Premièrement, il est utile de comprendre ce que signifie être athée. Un athée est quelqu'un qui ne croit ni en Dieu ni en aucune divinité. Cette personne rejette l’idée selon laquelle Dieu, ou tout autre dieu, a créé le monde, l’univers, le temps lui-même ou les personnes et créatures qui habitent cette terre. C'est un manque de croyance, plutôt qu'une croyance « en » quelque chose. Au lieu de cela, c'est un rejet de l'affirmation selon laquelle il existe un Dieu (ou des dieux), point final.
Un athée est différent d’un agnostique, qui croit que l’on ne sait pas si Dieu existe, et peut-être même l’inconnaissable. Certains appellent l'agnosticisme une croyance en l'inconnu. Ils pourraient penser ou espérer que Dieu existe, mais ils n’en sont pas sûrs, et ils ne croient pas que la raison humaine ou d’autres preuves puissent prouver l’existence d’une divinité, ou du surnaturel en général, de quelque manière que ce soit.
L’athéisme n’est donc ni une religion ni un système de croyance. C'est un rejet de la croyance en Dieu.
Deuxièmement, il est utile de comprendre pourquoi quelqu’un est athée. Les gens ont différentes raisons pour expliquer leur système de croyance, ou son absence, et les athées aussi :
- Certains citent le manque de preuves de Dieu, ou ce qu’ils appellent des preuves « fiables ».
- Certains disent que les arguments « en faveur » de l'existence de Dieu ne le prouvent pas de manière adéquate.
- Certains disent que l'existence du mal contredit la notion d'un Dieu tout-puissant, surtout s'il « ne peut pas » ou « ne veut » rien faire à ce sujet.
- Certains disent que la science explique tout ce que les gens attribuaient à Dieu, donc Dieu n’existe pas.
- Certains considèrent Dieu comme une béquille psychologique créée par les humains parce qu’ils cherchaient un sens.
- Certains n’ont tout simplement pas entendu l’Évangile, peut-être à cause de leur éducation culturelle ou familiale.
Il y a d’autres raisons au-delà de cela. Selon une enquête du Pew Research Center de 2023, les athées représentent environ 4 % des adultes aux États-Unis. Les sociologues estiment qu’environ 7 % de la population mondiale est athée.
Si vous êtes un chrétien qui s’est retrouvé en contact avec un ami athée, voici 10 conseils.
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