Ayant grandi dans la religion catholique, je célébrais le Carême chaque année. J’ai commencé par aller à l’église le mercredi des Cendres et me faire placer le signe de croix en cendre sur mon front. Je porterais cela comme un symbole, fier de mon héritage chrétien. Alors je renoncerais à quelque chose pour le Carême. On m’a appris que le Carême signifiait renoncer à quelque chose pendant quarante jours en observant ce que le Christ a fait sur la croix. Mais un jour ordinaire au collège, tout mon processus de pensée a changé.
Une de nos enseignantes, une religieuse, nous a appris que le véritable sens du Carême n’était pas une question de sacrifice. Il s’agissait plutôt d’une maladie historique qui a décimé tout le bétail. Pour garder le bétail propre, les gens devaient s’abstenir de viande pendant 40 jours. C’est la raison pour laquelle les catholiques renoncent à la viande le vendredi. Quand j’ai entendu cela, j’étais confus. Qu’est-ce que je ne savais pas d’autre sur ma propre foi ?
Grâce à l’explication de sœur Janice, j’ai commencé à explorer les principes de la foi catholique. J’avais plus de questions que de réponses. Je suis allé voir des prêtres, ma grand-mère qui était catholique pratiquante et d’autres, mais personne n’avait de bonne réponse. C’est alors que le Seigneur m’a tiré sur le cœur et j’ai commencé à prendre ma foi plus au sérieux. Lorsque je suis devenu chrétien né de nouveau, à l’âge de dix-huit ans, j’ai commencé à prendre la foi plus au sérieux. Mais je n’ai jamais oublié les paroles de sœur Janice. Pendant de nombreuses années, j’ai négligé le Carême parce que je l’associais uniquement à la tradition catholique. Cependant, j’ai découvert que le Carême est une tradition que tous les chrétiens peuvent pratiquer.
Le Carême est la célébration religieuse des quarante jours précédant la mort et la résurrection de Jésus. Ce furent les moments de son ministère public, commençant par la tentation de Satan. C’est à cette époque que Jésus s’est accroché au Père, a accompli de nombreux miracles et a aidé ceux qui l’entouraient.
Le Carême peut être une saison que les gens évitent parce qu’il signifie prendre notre foi plus au sérieux, ou bien il peut être une grande période de croissance spirituelle. Le choix nous appartient. Au fur et à mesure que j’ai mûri dans la foi, j’ai appris à prendre le Carême plus au sérieux au fil des années.
Voici quelques façons dont j’ai appris le vrai sens du Carême :
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