Pour comprendre ce qu’est le salut et comment savoir si l’on est sauvé, il est important d’être d’accord avec l’idée que les gens ont besoin d’être sauvés à partir de quelque chose.
Quand Dieu créa toutes choses, et quand la création fut achevée, « Dieu vit tout ce qu’il avait fait, et voici, cela était très bon » (Genèse 1:31un). Les animaux, les plantes, le temps et les gens – Adam et Eve – étaient tous bons et en harmonie avec Dieu et ne connaîtraient pas la mort. Satan a tenté Eve de désobéir au seul commandement que Dieu a donné, qui était de ne pas manger le fruit de l’Arbre de la Connaissance du Bien et du Mal. Adam et Ève cédèrent tous deux à la tentation : « Alors les yeux de l’un et de l’autre s’ouvrirent, et ils connurent qu’ils étaient nus » (Genèse 3:7un). A cause de la désobéissance, ils pouvaient reconnaître le bien et le mal.
Ils ne sont pas morts ce jour-là, mais finalement ils ont tous deux succombé à la mort physique et leurs corps sont retournés à la poussière. Non seulement ce péché provoqua la mort physique, mais cela signifiait que les gens ne pouvaient plus se tenir devant Dieu dans sa perfection, parce qu’ils n’étaient pas parfaits, mais pécheurs. Leurs âmes ne pouvaient pas être en présence de Dieu, mais devaient se rendre à l’endroit créé pour Lucifer et ses anges déchus – l’enfer. Pour expier le péché, Dieu a mis en place un système de prêtres médiateurs et de sacrifices d’animaux, car seul quelque chose de pur pouvait payer la récompense du fléau moral contre Dieu.
La loi, à travers les dix commandements et la loi lévitique, était un moyen pour les gens de reconnaître leur péché et de l’expier. Plus tard, dans le ministère de Jésus, il a précisé que les violations de la loi ne se produisaient pas seulement sous la forme d’actions, mais dans l’esprit, le cœur et la volonté. Pour vraiment réconcilier les gens avec Lui-même, Dieu est descendu en la personne de Jésus-Christ, a vécu une vie sans péché et est mort. Dieu le Père a déversé Sa colère sur Dieu le Fils à ce moment-là, et cet acte a expié tout péché.
Quiconque accepte que Jésus est mort pour eux aurait un chemin vers une bonne relation avec Dieu. Jésus est ressuscité corporellement après trois jours dans la tombe, et Jésus promet que ceux qui meurent couverts de son sang seront ressuscités corporellement. Paul a écrit : « Car si les morts ne ressuscitent pas, Christ non plus n’est pas ressuscité. Et si Christ n’est pas ressuscité, votre Foi est inutile ; vous êtes toujours dans vos péchés. Alors ceux aussi qui se sont endormis en Christ sont perdus… Mais Christ est bien ressuscité d’entre les morts, les prémices de ceux qui se sont endormis » (1 Corinthiens 15:16-20).
Le salut, au sens biblique, est le chemin créé par Dieu pour que les gens Lui soient restaurés spirituellement, afin qu’ils puissent avoir une relation avec Lui dans la vie et dans l’éternité, et pour une glorification future du corps physique à travers résurrectionprophétisé de se produire lorsque Jésus reviendra pour son église.
Paul résume succinctement le processus par lequel quelqu’un arrive à une relation salvatrice avec Dieu, « Parce que, si tu confesses de ta bouche que Jésus est Seigneur et crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé » (Romains 10:9). Cela commence par croire et confesser que Jésus est Seigneur, et que sa mort et sa résurrection sont vraies et suffisantes pour le salut.
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