« La coexistence arabo-juive en Israël a soudainement éclaté », lit-on dans un titre du New York Times de 2021.
« Les carcasses de voitures et de camions incendiés jonchent les rues de la ville mixte arabo-juive de Lod, l’épicentre de trois nuits de violence », commence l’article, et l’auteur poursuit en citant des citoyens au cœur brisé, dévastés par l’état de affaires de leur communauté.
« On a l’impression que ça ne fait qu’empirer », a déclaré une femme.
La ville de Lod, située dans le centre d’Israël, abrite près de 80 000 personnes. Alors que 70 % d’entre eux s’identifient comme juifs ou autres, les 30 % restants sont classés comme arabes. Les conflits remontent à des millénaires, tracés à travers les Écritures et l’histoire moderne. Ces conflits ne sont pas relégués au passé. Au lieu de cela, ils façonnent les interactions quotidiennes actuelles des citoyens.
En mai 2021, la violence et les émeutes ont éclaté si violemment que le maire a qualifié la situation de « guerre civile », et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré l’état d’urgence à Lod.
Maintenant, la ville est toujours considérée comme dangereuse avec des taux élevés de criminalité et de volatilité. Pour les enfants qui grandissent là-bas, cela signifie arriver à l’âge adulte avec la peur quotidienne de la destruction et de la mort. À risque de SSPT et de problèmes de santé mentale et émotionnelle persistants, les enfants de Lod ont hérité d’un héritage de souffrance. Leur sort pose la question : où est Dieu face à un conflit fatal ?
Troubles à la racine
Lorsque Nicole Yoder, vice-présidente pour l’Aide et l’Alyah à l’Ambassade chrétienne internationale de Jérusalem (ICEJ), a visité des écoles primaires à Lod, elle a rapidement appris que l’engagement tenant compte des traumatismes était aussi vital pour l’approche éducative que n’importe quel programme scolaire. Les administrateurs, les enseignants et les psychologues scolaires ont expliqué qu’ils éduquaient des enfants confrontés à des traumatismes aigus – y compris des sirènes retentissantes dans la nuit et des attaques de missiles les secouant du sommeil – et au SSPT. Les responsables de l’école savent que le temps qu’ils passent chaque jour avec ces enfants peut faire toute la différence.
« C’est presque la seule opportunité pour les enfants ici d’obtenir de l’aide », a expliqué Diana, une psychologue scolaire. « Ils ont besoin d’obtenir de l’aide à l’école pour les remettre sur une bonne voie de développement, car ils ne le recevront probablement nulle part ailleurs. »
La conseillère de l’école primaire Sabrin a fait écho aux pensées de Diana. « Si les enfants ne reçoivent pas l’aide dont ils ont besoin, nous voyons les résultats dans la communauté, avec une augmentation du suicide, de la drogue et de la criminalité », a-t-elle déclaré. « Nous devons traiter les problèmes à la racine. »
Ces troubles à la base comprennent le chagrin et l’anxiété, qui sont prédominants chez les enfants qui grandissent dans des zones à fort conflit. La recherche montre que les enfants confrontés à de tels problèmes bénéficient d’un soutien thérapeutique.
Une méta-analyse rapporte que les enfants ou les adolescents qui ont été traités avec une thérapie de groupe étaient « mieux lotis » que 73 % de leurs pairs qui ne l’étaient pas. En s’attaquant aux traumatismes collectifs, les défenseurs traitent la personne dans son ensemble et reconnaissent le lien entre la santé mentale et émotionnelle et le bien-être spirituel.
Les responsables de l’éducation comme Diana et Sabrin savent que l’école est un endroit idéal pour que les enfants reçoivent une thérapie, des conseils et un soutien. Pour beaucoup, l’école est l’endroit le plus sûr qu’ils rencontrent chaque semaine, et les adultes qui s’y trouvent sont parmi les personnes les plus fiables et les plus dignes de confiance qu’ils connaissent. En partenariat avec l’ICEJ, les écoles de Lod mettent en œuvre un projet qui change déjà des vies.
Lieux de Paix
Grâce à un projet appelé Havens of Calm, l’ICEJ met en place des espaces pour des interventions thérapeutiques efficaces. Ces salles lumineuses et colorées facilitent la thérapie, les services de diagnostic, le travail de groupe et le soutien aux parents pour les familles juives et arabes. Les conseillers scolaires et les psychologues rencontrent les enfants dans le cadre de leur journée scolaire, les aidant à faire face aux crises et aux traumatismes allant des bouleversements sociaux à la négligence parentale, aux abus sexuels et à la violence domestique.
Alors que l’agitation culturelle et religieuse en Israël se poursuit, peut-être que le réconfort peut être trouvé dans les paroles de Jésus lorsqu’il a dit : « Laissez venir à moi les petits enfants » (Matthieu 19 :14). Grâce à Havens of Calm, l’ICEJ est au service des enfants, des mères et des pères fatigués et des familles lourdement chargées grâce à une thérapie tenant compte des traumatismes et au renforcement des compétences émotionnelles.
En soutenant leur travail, les chrétiens à l’autre bout de l’océan peuvent cultiver la paix dans un lieu déchiré. Nous pouvons faire partie du traitement des problèmes à la racine. Et nous pouvons répondre à la question : « Où est Dieu ? avec une certaine vérité : « Ici même, avec toi, au milieu de ta souffrance.