La Bible Est Littérature. C'est aussi votre patron.

J’ai grandi dans une maison où la lecture était la priorité. Mon père était un étudiant de première génération et il s’est spécialisé dans les affaires pour subvenir aux besoins de sa famille. Il a alloué une partie de son salaire mensuel au club du livre du mois via Easton Press. Lui et ma mère dînaient sur des bateaux à bologne (purée de pommes de terre et fromage sur bologne frit) afin qu’il puisse se permettre de recevoir un bon livre par la poste chaque mois.

Ces exemplaires reliés en cuir avec des pages dorées m’ont fait une forte impression quand j’étais enfant. De ces belles éditions que j’ai lues Les aventures de Tom Sawyer, Walden, Jane Eyreet à cause de leur beauté, je savais qu’il s’agissait d’un type de lecture différent de mes romans de poche de RL Stine.

De même, les chrétiens reconnaissent la Bible comme un type de livre différent de tous les autres livres. Bien que Dieu puisse inspirer un artiste, ou que le Saint-Esprit attire un lecteur vers une révélation divine à travers l’art, la Bible est plus qu’une simple expérience littéraire.

Reconnaître la Bible comme littérature nous ouvre à une appréciation plus complète du livre saint que si nous le traitons comme un manuel d’instructions ou une liste de choses à faire. C’est une bibliographie des genres, y compris la poésie, la chanson, la lamentation, la prophétie, l’histoire, le récit, les paraboles, les lettres, les rêves, etc. Nous devrions pratiquer la lecture pour profiter de la plénitude de cette expérience littéraire.

Cependant, en tant que livre divinement écrit par Dieu, la Bible se distingue également de toute la littérature écrite par des auteurs humains. Dieu a inspiré des écrivains humains à écrire les mots, mais Dieu a également autorisé ces pages. Quelles que soient les autres beautés, vérités et bontés que l’on puisse trouver ailleurs, les autres œuvres littéraires n’ont pas l’autorité que l’Écriture a sur les chrétiens.

Dans la deuxième lettre de Paul à Timothée, il assure le jeune disciple : « Toute Écriture est inspirée de Dieu et est utile pour enseigner, reprendre, corriger et instruire dans la justice, afin que le serviteur de Dieu soit parfaitement équipé pour toute bonne œuvre » ( 2 Timothée 3 :16-17). Nos Écritures judéo-chrétiennes fournissent une assurance de leur autorité – littéralement, leur auteur est Dieu – ainsi que de leur utilité pour former des lecteurs en serviteurs justes. Cette autorité soulage les lecteurs du fardeau de passer au crible ce qui est faillible et ce qui est divin.

Au fil des années de lecture, nous pouvons commencer à faire confiance à certains auteurs et à les considérer comme des enseignants, mais il reste une différence entre leur génie et l’autorité des apôtres. Je fais confiance à Fyodor Dostoevsky, Eugene Peterson et Fleming Rutledge. Par la grâce de Dieu, toute personne, tout livre ou œuvre d’art, ou tout élément de la création de Dieu peut parler au cœur de quelqu’un. Mais peu importe combien de vérité ou de beauté ces écrivains engendrent, ils ne possèdent pas l’autorité apostolique accordée aux écrivains de l’Écriture.

En 1847, Søren Kierkegaard soulignait la différence entre un apôtre et un génie : « Le génie est ce qu’il est de lui-même, c’est-à-dire à travers ce qu’il est en soi ; un Apôtre est ce qu’il est par son autorité divine.

Il rappelle aux lecteurs que les lettres de Paul appartiennent à une autre catégorie d’évaluation. « Quand quelqu’un qui a de l’autorité dit à quelqu’un, vas-y ! et quand quelqu’un qui n’a pas l’autorité dit, va ! l’expression (allez !) et son contenu sont identiques ; esthétiquement c’est, si l’on veut, tout aussi bien dit, mais l’autorité fait la différence.

Que vous, lecteur, approuviez ou non le style d’un apôtre importe moins en vue de l’éternité que de tenir compte du message et de soumettre votre vie à son autorité.

D’autres littératures peuvent agir comme une glose sur l’Écriture divine, répondant au livre faisant autorité par des exposés, des louanges, de la poésie, des créations narratives, etc., mais aucune d’entre elles ne porte le poids de la Parole inspirée. Lors de la lecture d’œuvres de génies, pour utiliser l’étiquette de Kierkegaard, le lecteur doit évaluer ces œuvres comme vraies, bonnes ou belles. Contrairement à la fidélité que nous montrons à Paul, nous ne devons aucune obéissance à Rembrandt, García Márquez ou Tchaïkovski.

Tout en comparant un génie à un oiseau, Kierkegaard écrit : « Il est modeste de la part du rossignol de n’exiger de personne qu’il l’écoute ; mais il est aussi fier du rossignol de ne pas se soucier de savoir si quelqu’un l’écoute ou non.

Comme le rossignol, le génie a un « telos immanent », dit Kierkegaard, ce qui signifie que la fin de l’œuvre se situe dans ce plan d’existence. Le livre ou l’œuvre d’art du génie peut s’étendre dans le temps, mais en fin de compte, il n’est pas éternellement mandaté. Un artiste ou un écrivain peut mettre en évidence des aperçus de l’éternité, mais ces reflets de la réalité divine ne sont pas sanctionnés dans le génie. Au lieu de l’obéissance due aux apôtres, les génies ne demandent que notre attention.

Alors que nous abordons la Bible, nous devrions la lire non pas pour notre propre profit, mais comme une pratique spirituelle – toujours ouverts à la façon dont le Seigneur plante des graines dans notre cœur, nous en apprend davantage sur lui et nous montre des façons de vivre plus comme Christ dans le monde.