La plupart des églises ont mis en place un certain type de mesures de sécurité pendant les services de culte. Les pasteurs soulignent les plans intentionnels et les membres armés de l’église plus que d’autres mesures, mais par rapport à il y a trois ans, moins disent qu’ils ont des plans et plus disent qu’ils ont des fidèles armés.
De nombreuses fusillades mortelles ont eu lieu dans des églises ces dernières années. En mars, un assaillant armé a tué six personnes à The Covenant School, une école chrétienne de Nashville, dans le Tennessee. Des fusillades ont également eu lieu dans d’autres lieux de culte comme des synagogues juives et des temples sikhs.
Interrogés sur leurs protocoles lorsqu’ils se réunissent pour le culte, environ 4 pasteurs protestants américains sur 5 (81%) disent que leur église a mis en place un certain type de mesure de sécurité, selon une étude de Lifeway Research. Pourtant, plus de 1 sur 6 (17 %) déclare n’utiliser aucune des sept mesures potentielles incluses dans l’étude, et 2 % ne sont pas sûrs.
« Les églises ne sont pas à l’abri de la violence, des disputes, des désaccords domestiques, du vandalisme et des cambriolages », a déclaré Scott McConnell, directeur exécutif de Lifeway Research. « Alors que s’aimer les uns les autres est un enseignement chrétien fondamental, les pratiquants continuent de pécher et les non-pratiquants sont invités et accueillis. Il existe donc de réels risques de sécurité, qu’une congrégation veuille les reconnaître ou non.
Mesures de sécurité
En termes de spécificités de sécurité, les pasteurs sont les plus susceptibles de dire que leur congrégation a un plan intentionnel pour une situation de tireur actif (57%). De plus, la plupart (54%) disent également que les membres armés de l’église font partie des mesures qu’ils ont mises en place.
Environ un quart (26 %) utilisent la communication radio entre le personnel de sécurité, tandis qu’un sur cinq déclare avoir une politique interdisant les armes à feu dans le bâtiment où il se rencontre (21 %) ou du personnel de sécurité privé armé sur place (20 %). Moins ont des policiers en uniforme sur les terrains de l’église (5 %) ou des détecteurs de métaux aux entrées pour détecter les armes (1 %).
« La plupart des églises sont petites, donc les plans de sécurité n’ont souvent pas besoin d’être élaborés ou coûteux », a déclaré McConnell.
Environ la moitié des fusillades mortelles dans les églises depuis 1999 ont eu lieu dans le Sud. Les pasteurs de cette région sont les moins susceptibles de dire qu’ils n’utilisent aucune des mesures de sécurité dans leurs églises (12%).
À l’inverse, ils sont parmi les plus susceptibles de déclarer que leur congrégation a un plan intentionnel pour une situation de tireur actif (64 %), une communication radio entre le personnel de sécurité (34 %) et une sécurité privée armée sur place (26 %). De plus, les pasteurs du Sud sont les plus susceptibles de dire qu’ils ont des membres d’église armés (65%) et des policiers en uniforme sur place (9%).
Plus de fidèles présents entraînent souvent des mesures de sécurité accrues. Plus l’église est grande, plus il y a de chances qu’il y ait du personnel de sécurité privé armé sur place et des communications radio entre le personnel de sécurité.
Les églises comptant 250 personnes ou plus sont les plus susceptibles d’avoir des membres d’église armés (74 %) et des policiers en uniforme sur place (27 %). Ces grandes congrégations sont également parmi les plus susceptibles d’avoir un plan intentionnel pour une situation de tireur actif (74%).
Les pasteurs des églises où moins de 50 personnes assistent au culte (29 %) sont les plus susceptibles de dire qu’ils n’utilisent aucune des méthodes de préparation envisagées dans cette étude.
Les pasteurs traditionnels (22%) sont plus susceptibles que les pasteurs évangéliques (14%) de n’utiliser aucun des sept moyens potentiels de préparation à la sécurité dans leurs églises.
D’un point de vue confessionnel, les pasteurs luthériens (34 %) et presbytériens/réformés (30 %) sont au moins deux fois plus susceptibles que les pasteurs non confessionnels (14 %), de mouvement restaurateur (13 %), pentecôtistes (12 %) ou baptistes (8 % ) églises pour dire qu’elles n’utilisent aucune des mesures de sécurité.
Les pasteurs afro-américains sont trois fois plus susceptibles que les pasteurs blancs de dire qu’ils ont des policiers en uniforme sur place (12 % contre 4 %).
Les pasteurs afro-américains sont également plus susceptibles que les pasteurs blancs de dire qu’une partie de leurs mesures de sécurité comprend la communication radio entre le personnel de sécurité (37 % contre 25 %) et une politique interdisant les armes à feu dans le bâtiment où ils se rencontrent (34 % contre 21 %) . Pendant ce temps, les pasteurs blancs sont plus susceptibles que les pasteurs afro-américains de dire qu’ils ont des membres d’église armés (56 % contre 33 %).
Plus d’armes, moins de planification
Par rapport à il y a trois ans, les pasteurs disent qu’ils sont plus susceptibles de compter sur des fidèles armés et moins susceptibles d’avoir une politique sans armes à feu pour leur bâtiment. Moins de personnes disent également avoir un plan intentionnel pour un tireur actif, par rapport à une étude Lifeway Research de 2019.
Auparavant, 45 % des pasteurs protestants américains ont déclaré que les membres armés de l’église faisaient partie des mesures de sécurité de leur congrégation. Maintenant, plus de la moitié (54%) incluent cela dans leurs tentatives pour assurer la sécurité des fidèles. En 2019, 27% ont déclaré avoir appliqué une politique interdisant les armes à feu dans leur immeuble. Cela a chuté à 21 pour cent maintenant.
Les églises sont également moins susceptibles de s’appuyer sur une planification intentionnelle pour faire face aux menaces potentielles à la sécurité. En 2019, 62% ont déclaré avoir mis en place un tel plan pour une situation de tir actif. Depuis lors, le pourcentage de pasteurs qui disent que c’est le cas dans leur église est tombé à 57 %.
« Alors que les églises peuvent avoir des convictions différentes sur la manière de maintenir la sécurité, il est surprenant que moins d’églises aient un plan intentionnel pour un tireur actif qu’en 2019 », a déclaré McConnell. « Alors que les églises ont réduit leurs activités pendant le COVID, cela a peut-être été l’une des initiatives qui n’ont pas repris pour certaines églises. »