Premièrement, le Nouveau et l’Ancien Testament font la distinction entre Dieu et les dieux (c’est-à-dire les entités maléfiques représentées par des idoles et parfois décrites comme des démons), mais il n’y a aucune distinction entre le Dieu de l’Ancien Testament et le Dieu du Nouveau Testament. Comme le déclare l’ouverture de l’évangile de Jean : « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. . . . Le Verbe s’est fait chair et a élu domicile parmi nous. . . . Personne n’a jamais vu Dieu, si ce n’est le Fils unique, qui est lui-même Dieu. . . l’a fait connaître » (Jean 1 : 1, 14, 18). L’apôtre Paul développe la même vérité dans tous ses écrits. Si vous connaissez Christ, vous connaissez le Père céleste. Ce qu’Il était à l’époque de Paul, Il l’était dans le passé antique et il est pour toujours : le Dieu immuable (Phil. 2 :5-11 ; Col. 1 :19 ; 2 :9).
Comment alors expliquer les descriptions de brutalité auxquelles vous faites référence ? Nous devons comprendre que le caractère de Dieu est toujours aimant, miséricordieux, juste et saint. Le jugement de Dieu en réponse aux péchés païens comme le sacrifice d’enfants a accompagné son sauvetage gracieux de personnes comme Rahab (voir Jos. 2 ; 6 : 17). Ce mélange de grâce et de justice est plus clairement visible à la croix, lorsque Jésus a été crucifié comme juste punition pour nos péchés. Pourtant, cet acte de jugement était aussi le grand acte d’amour et de salut de Dieu, nous permettant d’entrer en communion avec Lui. La résurrection de Jésus justifie l’amour et la justice de Dieu. Il se peut que nous ne comprenions pas des cas spécifiques de la manière dont Dieu a choisi d’agir. Mais notre confiance doit reposer sur le caractère immuable de Dieu, et non sur nos propres conceptions changeantes de ce que signifient l’amour et la justice dans le monde.