L’année écoulée peut être définie pour certains évangéliques par les morceaux de ruban adhésif mis sur le mot Uni sur tant de panneaux de l’Église Méthodiste Unie. Ou encore les 152 balles tirées sur une école chrétienne de Nashville, tuant six personnes. Ou par les hymnes que Tim Keller a choisi de faire chanter lors de ses funérailles.
Il y a eu des moments de grâce au milieu de beaucoup d’obscurité. Il y avait aussi beaucoup d’obscurité. Il y a eu des tragédies, des prières, des votes, de grandes décisions et de petites décisions prises avec une grande détermination, contribuant aux changements en cours dans l’évangélisme.
Alors que 2023 touche à sa fin, voici 10 histoires qui nous ont semblé cruciales.
10. Fermetures du Collège chrétien de la ville de New York
Un certain nombre d’universités évangéliques ont enregistré un nombre record d’inscriptions à l’automne 2023, mais l’enseignement supérieur chrétien souffre toujours de tendances à long terme. Cette année, la ville de New York a assisté à la fermeture de ses deux seuls collèges évangéliques, le King’s College et l’Alliance University (anciennement Nyack College). Nyack en particulier a été une perte historique ; l’école de l’Alliance Chrétienne et Missionnaire avait 140 ans.
9. Tir de masse à l’école chrétienne de Nashville
L’école Covenant de Nashville a été la cible de l’attaque contre une école chrétienne la plus médiatisée de l’histoire des États-Unis, un tireur ayant tué trois étudiants et trois membres du personnel lors d’une attaque en mars. La tragédie a conduit certaines familles Covenant à appeler à des lois « d’alarme » plus strictes pour prévenir la violence armée.
8. Bénédictions homosexuelles de l’Église d’Angleterre
Dans un compromis très attendu et longuement débattu, les anglicans ont approuvé à titre expérimental des services spéciaux pour bénir les couples de même sexe. Les évangéliques craignaient que cette décision ne divise l’Église d’Angleterre, et les conservateurs des pays du Sud ont dénoncé cette décision.
7. Votes du SBC et du CMA sur les femmes au ministère
Deux confessions ont envisagé des politiques concernant les femmes dans des rôles pastoraux, la Southern Baptist Convention (SBC) soutenant la suppression de l’église de Saddleback pour ses femmes pasteurs et l’Alliance chrétienne et missionnaire (CMA) votant pour permettre aux femmes d’utiliser le titre de « pasteur » dans postes de non-anciens (amenant une poignée d’églises à quitter la RMR).
6. Allégations d’abus
Plusieurs ministères et églises importants ont enquêté sur des allégations d’abus, notamment contre le fondateur de la Maison internationale de prière, Mike Bickle, à Kansas City, dans le Missouri, et contre le fondateur de Soul Survivor, Mike Pilavachi, en Angleterre. D’autres ont fait l’objet d’un examen minutieux quant à leur réponse aux abus, notamment des conseillers de la Grace Community Church de John MacArthur ; les dirigeants de Chi Alpha et des Assemblées de Dieu qui étaient au courant de l’implication continue d’un délinquant sexuel dans le ministère ; et Brian Houston de Hillsong, qui a été déclaré non coupable d’avoir dissimulé les abus commis par son père.
5. PEPFAR
L’année a commencé par la célébration du 20e anniversaire du PEPFAR, un programme extrêmement efficace de lutte contre le VIH/SIDA qui a sauvé 25 millions de vies et qui compte actuellement 20 millions de personnes sous traitement, souvent par l’intermédiaire de partenaires confessionnels sur le terrain. Mais le programme devait être réautorisé cette année, et des groupes pro-vie américains ont réussi à stopper son renouvellement sur la base de préoccupations jusqu’à présent non fondées concernant le programme finançant les avortements. Les chrétiens africains travaillant dans le secteur de la santé s’inquiètent des conséquences pour les millions de personnes qu’ils soignent.
4. Guerre Israël-Hamas
Le Hamas a coordonné une attaque terroriste surprise depuis Gaza contre des civils israéliens le 7 octobre, tuant environ 1 200 personnes et plongeant la région dans la guerre. La guerre a également fait des victimes civiles chez les Palestiniens, et les chrétiens locaux de Terre Sainte se sont demandé comment vivre à la fois avec colère et espoir. Les chrétiens palestiniens ont déclaré qu’ils souhaitaient la disparition du Hamas, tandis qu’aux États-Unis, les chrétiens essayaient de trouver des moyens de lutter contre la montée de l’antisémitisme.
3. La mort de Tim Keller
Influence générationnelle sur l’Église mondiale, le pasteur et auteur new-yorkais Tim Keller est décédé en mai après une bataille de trois ans contre le cancer du pancréas. Keller a donné l’exemple d’un engagement gracieux face aux tensions croissantes de l’évangélisme américain, a construit des églises locales et a montré comment adorer face à la mort. CT a publié cette année un numéro spécial sur Keller.
2. La renaissance de l’Université d’Asbury
Lorsque son service religieux s’est prolongé pendant des semaines et a attiré des foules avec des rapports de « réveil », l’Université d’Asbury, dans le Kentucky, a donné la priorité au leadership de ses étudiants et à l’œuvre de l’Esprit plutôt qu’à la célébrité et au spectacle. L’effusion d’Asbury a inspiré des réveils sur d’autres campus et a encouragé les chrétiens du monde entier.
1. Désaffiliations de l’Église Méthodiste Unie
En raison des divisions confessionnelles persistantes sur le mariage homosexuel et le clergé LGBT, plus de 7 600 congrégations ont quitté l’Église Méthodiste Unie, dont environ 5 600 au cours de la seule année 2023. Certains ont eu du mal à se désaffilier et à conserver leurs biens, notamment les églises coréennes américaines et les églises d’États comme la Géorgie, où ils ont intenté une action en justice.
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