Les dirigeants du groupe de travail sur la réforme des abus de la Southern Baptist Convention ont annoncé lundi leur intention de lancer une nouvelle organisation indépendante à but non lucratif pour héberger une base de données sur les pasteurs abusifs et mettre en œuvre d’autres réformes.
Ils ont encore besoin d’argent pour le faire fonctionner.
La nouvelle organisation à but non lucratif supervisera un projet de site Web Ministry Check répertoriant les pasteurs abusifs, qui est au point mort depuis le lancement d’un site Web sur les réformes contre les abus l’année dernière. Actuellement, aucun nom de pasteur n’est inclus sur le site Web sbcabuseprevention.com.
Josh Wester, un pasteur de Caroline du Nord qui préside le groupe de travail sur la mise en œuvre de la réforme des abus du SBC, a déclaré que la nouvelle organisation à but non lucratif, qu’il a appelée commission de réponse aux abus, sera indépendante de la structure actuelle du SBC.
Il a déclaré que le travail de réforme contre les abus était trop important pour qu’un groupe de travail composé de bénévoles puisse l’accomplir seul. Cela a conduit à l’idée de lancer une nouvelle organisation.
« Compte tenu des défis juridiques et financiers auxquels sont actuellement confrontés le SBC et le Comité exécutif, la formation d’une nouvelle organisation indépendante est la seule voie viable qui permettra aux progrès vers la réforme des abus de se poursuivre sans entrave et sans délai », a déclaré Wester aux membres du Southern Baptist. Comité exécutif du Congrès lors d’une réunion régulière prévue lundi soir. « Pour y parvenir, nous devons le faire ensemble. »
Wester a déclaré que le site Web Ministry Check inclura les noms des baptistes du Sud reconnus coupables d’abus et de ceux qui ont fait l’objet de jugements civils à leur encontre. Le groupe de travail a rencontré des retards juridiques et financiers pour publier ces noms, a déclaré Wester dans son rapport.
La commission créera également une « boîte à outils ministérielle » élargie conçue pour aider les églises à prévenir les abus et à traiter les cas d’abus lorsqu’ils se produisent. Cette boîte à outils fournira un plan étape par étape permettant aux églises de lutter contre les abus, ont déclaré les membres du groupe de travail lors de la réunion de lundi. Ils prévoient de mettre à disposition du matériel de formation vidéo pour les églises à temps pour la réunion annuelle du SBC.
« Nous pensons vraiment que cela pourrait être un moment décisif pour le SBC », a déclaré Brad Eubank, membre du groupe de travail.
Au cours de son discours, Wester a raconté l’histoire récente de la crise des abus au sein du SBC, y compris l’enquête sur les « abus de foi » menée en 2019 par le Chronique de Houston et San Antonio Express-Actualitésune enquête de suivi et un rapport de Guidepost Solutions, ainsi qu’une série de réformes adoptées en 2022 visant à aider à prévenir les abus et à prendre en charge les survivants.
Il a déclaré que les réformes pourraient perdre leur élan si les baptistes du Sud essayaient de sortir trop rapidement de la crise des abus.
« Mais après un certain temps après ces événements, nous sommes tentés de passer à autre chose », a-t-il déclaré. « Nous sommes fatigués et las du problème. Dans les cas extrêmes, certains d’entre nous aiment faire comme si nous n’avions jamais vraiment eu de problème.
Wester a mentionné deux affaires récentes très médiatisées qui montrent l’ampleur du problème : le règlement d’un procès contre le légendaire leader du SBC, Paul Pressler, accusé de décennies d’abus présumés, et l’histoire récente du pasteur et auteur du culte des méga-églises Aaron Ivey, qui a été licencié pour avoir prétendument échangé des textes inappropriés avec des hommes et, dans un cas, un adolescent.
La maltraitance n’est pas un problème de grande ou de petite église – et ce n’est pas non plus un problème de théologie, a-t-il déclaré.
« Ce sont des héros du passé comme Paul Pressler », a-t-il déclaré. « Ce sont des héros du présent comme Aaron Ivey. »
Le rapport de Wester ne comprenait aucun plan visant à financer de manière permanente la nouvelle organisation à but non lucratif. Actuellement, le travail du groupe de travail est financé par les fonds mis de côté par les deux conseils de mission du SBC. Il a déclaré que Brent Leatherwood, président de la Commission d’éthique et de liberté religieuse du SBC, prévoyait de demander aux administrateurs de l’ERLC de contribuer au nouveau groupe.
Il a également déclaré que le président du SBC, Bart Barber, et les dirigeants des entités nationales du SBC avaient apporté leur soutien et qu’il était convaincu qu’un plan serait mis en place à temps pour la réunion annuelle du SBC en juin.
« Nous demandons au président Barber et aux autres dirigeants des entités SBC d’aider l’ARITF à obtenir les ressources financières nécessaires au lancement de cette nouvelle organisation », a-t-il déclaré.