Comme les évangélistes des trois derniers siècles, nous devons veiller à conserver l’évangile tel que présenté par Jésus-Christ. Dans Matthieu 4, Jésus fait face à des hordes de gens, tous essayant d’attirer l’attention de ce nouveau faiseur de miracles. Il les appelle à « se repentir, car le royaume des cieux est proche » (4 : 17). Il s’agit clairement de Jésus qui demande à tous de se détourner de leurs péchés et de le suivre. La repentance, telle que Jésus l’a définie et telle que Whitefield et Finney l’ont comprise, était le besoin d’abandonner votre cœur à Dieu et de vivre une vie radicalement différente.
Jésus aide les opprimés et les affligés.
Mais remarquez ce qui se passe ensuite :
Et il parcourut toute la Galilée, enseignant dans leurs synagogues et proclamant le gospel du royaume et guérissant toute maladie et toute affliction parmi le peuple. Ainsi sa renommée se répandit dans toute la Syrie, et on lui amena tous les malades, les affligés de diverses maladies et douleurs, les opprimés par les démons, les épileptiques et les paralytiques, et il les guérit. (4:23-25, emphase ajoutée)
Plus tard au chapitre 9, Matthieu notera la même chose à propos du ministère de Jésus :
Et Jésus parcourait toutes les villes et tous les villages, enseignant dans leurs synagogues et proclamant le gospel du royaume et guérissant toute maladie et toute affliction. Quand il a vu les foules, il a eu de la compassion pour elles, car elles étaient harcelées et impuissantes, comme des brebis sans berger. (35–36, emphase ajoutée)
Les deux passages disent intentionnellement la même chose. Aucun communicateur ne répète sans vouloir enfoncer un clou. Dans ces deux passages, Matthieu saisit nos cols, voulant nous faire comprendre quelque chose de très important sur le ministère de Jésus.
C’est-à-dire: Jésus aide aussi bien les opprimés que les affligés. En d’autres termes, l’évangile selon Jésus est spirituel avec des implications physiques ; il répond à la fois aux besoins de l’âme et aux besoins du corps.