Il existe beaucoup de confusion quant à ce que la Bible veut dire lorsqu’elle fait référence au fait d’être rempli du Saint-Esprit. Certains imaginent une « seconde œuvre de grâce » dans la vie du croyant, de telle sorte que certains aient ce « remplissage » et d’autres non. Certaines personnes pensent qu’elles sont « remplies de l’Esprit » de la même manière qu’elles pensent remplir un verre d’eau ou de punch. Le chrétien était « vide », et maintenant un nouveau « remplissage » se produit.
Lorsque la Bible parle d’être « rempli de l’Esprit », une image différente nous vient à l’esprit. Être rempli de l’Esprit signifie être contrôlé par l’Esprit de la même manière que les voiles d’un bateau sont remplies de vent et soufflées sur sa route. L’Esprit donne de la puissance au chrétien afin qu’il puisse témoigner du Christ. C’est la promesse de Jésus dans Actes 1 : 8 : »Vous recevrez du pouvoir quand le Saint-Esprit vient sur vous ; et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre » (italiques ajoutés). Et lorsque nous lisons le livre des Actes, l’activité la plus fréquemment associée au remplissage de l’Esprit est de parler avec audace.
Considérer ce qui suit:
- Dans Actes 2 :4, les apôtres « furent remplis du Saint-Esprit et commencèrent à parler en d’autres langues selon que l’Esprit le leur permettait ». Pierre explique que le don miraculeux des langues a accompli la prophétie de Joël concernant un jour où l’Esprit de Dieu serait répandu sur toute chair et où les gens prophétiseraient. Pierre a prêché l’Évangile avec audace à son auditoire juif, et environ trois mille âmes ont été sauvées ce jour-là.
- Dans Actes 4, Pierre et Jean furent arrêtés pour avoir enseigné la résurrection des morts. Lorsqu’ils furent amenés devant les dirigeants, les anciens et le grand prêtre, Pierre fut rempli du Saint-Esprit et leur parla de la crucifixion et de la résurrection de Jésus et de leur culpabilité dans la mort du Seigneur. Le verset 13 nous dit que les chefs religieux «quand ils ont vu le courage de Pierre et Jean
. . . ils étaient étonnés » (italiques ajoutés).
- Plus tard dans Actes 4, lorsque Pierre et Jean sont libérés de prison et partagent leur histoire avec les autres disciples, ils ont prié pour que Dieu « accorde à vos serviteurs de continuer à annoncer votre parole en toute audace » (v. 29 ESV). « Et quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient rassemblés fut ébranlé, et ils étaient tous remplis du Saint-Esprit et continuaient à annoncer la parole de Dieu avec audace» (v. 31 ESV, italiques ajoutés).
- Dans Actes 6, Étienne défend la foi contre un certain nombre d’opposants à l’Évangile. Tandis qu’ils résistaient à Étienne, « ils ne purent résister à la sagesse que l’Esprit lui donnait pendant qu’il parlait » (v. 10). Bien que seul, Étienne parla avec audace, dans la puissance de l’Esprit, comme le rapporte Actes 7.
- Lors de son premier voyage missionnaire, l’apôtre Paul a été rempli du Saint-Esprit. Lui et Barnabas se heurtèrent à un magicien nommé Elymas (Actes 13 : 8). « Alors Saül, qui s’appelait aussi Paul, rempli du Saint-Esprit, regarda droit vers Elymas et dit : ‘Tu es un enfant du diable et un ennemi de tout ce qui est juste ! Vous êtes rempli de toutes sortes de tromperies et de ruses. Ne cesserez-vous jamais de pervertir les bonnes voies du Seigneur ?’ » (v. 9-10).
Pour le chrétien, l’audace divine vient de la communion et du remplissage de Dieu le Saint-Esprit. C’est ainsi que l’apôtre Paul, un homme saisi par la peur de la mort, a pu parler avec autant d’audace face à la persécution et à la résistance. C’est ainsi qu’il pouvait être lapidé, laissé pour mort, et traîner son corps brisé vers le lieu même de sa persécution pour continuer à prêcher l’Évangile de notre Seigneur le lendemain (Actes 14 : 19-20). Il était rempli de Dieu le Saint-Esprit, qui donne audace et puissance de témoigner. Il n’a pas appuyé sur un interrupteur ; Dieu a pris le relais. C’est ce dont nous avons besoin dans nos efforts pour partager l’Évangile avec nos amis et voisins : nous avons besoin que Dieu le Saint-Esprit prenne le relais.