On dit maintenant qu’un croyant est « sous le règne de la grâce » (voir Romains 5 :17, 21) et sous la grâce (Romains 6 :14). Qu’est-ce que cela signifie? Il y a quatre implications à vivre sous la grâce de Dieu.
Être accepté par la grâce de Dieu
Premièrement, vivre sous la grâce signifie être accepté par la grâce de Dieu. Toutes les autres religions du monde nous disent d’obéir pour être accepté. Dieu dit que notre obéissance est une réponse à la vérité selon laquelle nous avons déjà été acceptés. Écoutez comment William Newell a exprimé la vérité sur le fait d’être sous la grâce :
- Le croyant n’est pas « en probation ». Il a été accepté en Christ.
- Croire et s’engager à être aimé tout en étant indigne est le grand secret.
- Le croyant peut s’attendre à être béni, même s’il se rend de plus en plus compte de son manque de valeur.
- Le croyant peut témoigner de la bonté de Dieu à tout moment.
- Le croyant peut compter sur la main châtiante de Dieu comme marque de sa bonté.[1]
Vivre une nouvelle vie
Deuxièmement, vivre sous la grâce de Dieu implique le don gracieux d’avoir l’autorité de vivre une nouvelle vie. La réaction au message de grâce est que si vous dites aux autres qu’ils peuvent se reposer dans l’amour et l’acceptation de Dieu, ils peuvent comprendre cognitivement le message de la grâce de Dieu mais ne pas être changés par cette grâce. En revanche, ceux qui ont véritablement accueilli la grâce de Dieu seront transformés en de nouvelles personnes qui pourront désormais vivre une vie transformée (Romains 6 : 1-14).
Dieu vous aime avec la même intensité que son propre Fils.
Pour être richement satisfait
Troisièmement, vivre sous la grâce de Dieu implique le don de la grâce de Dieu. C’est pourquoi la plupart des épîtres de Paul commencent par le salut et la prière pour que les lecteurs continuent à expérimenter la grâce de Dieu. Les bonnes actions accomplies dans la chair perdront leur capacité à vous stimuler et vous laisseront un sentiment de vide. Cependant, lorsque nous accomplissons ces actions avec l’aide de la grâce divine de l’Esprit, nous pouvons être à la fois stimulés et grandement satisfaits.
Être continuellement purifié
Quatrièmement, vivre sous la grâce implique également d’utiliser la gracieuse provision du sang du Christ pour nous purifier continuellement tandis que nous marchons dans la lumière (1 Jean 1 : 7-9). Dieu ne veut pas que nous péchions, mais il a gracieusement fourni un moyen par lequel nous pouvons être restaurés et marcher en communion avec lui lorsque nous lui confessons nos transgressions.[2]
Continuez dans la grâce de Dieu
Le message des apôtres était que les chrétiens demeurent dans la grâce de Dieu (Actes 13 :43). « Tomber en disgrâce », c’est revenir à une mentalité d’œuvres et de loi (Galates 5 : 4). Paul, par exemple, a qualifié de « stupides » les croyants qui essayaient de vivre pour Christ uniquement par leurs efforts personnels, écrivant : « Êtes-vous si stupides ? Ayant commencé par l’Esprit, êtes-vous maintenant en train d’être perfectionné par la chair ? (Galates 3:3).
Paul attribue à la grâce de Dieu le mérite d’avoir motivé et renforcé tout son travail : « Par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi ne s’est pas révélée vaine ; mais j’ai travaillé encore plus qu’eux tous, non pas moi, mais la grâce de Dieu avec moi » (1 Corinthiens 15 : 10).
C’est pour cette raison que Paul a exhorté Timothée à être fort dans la grâce (2 Timothée 2 : 1). Il ne s’agit pas d’un concept théologique théorique. C’est plutôt l’œuvre gracieuse, motivante et habilitante de Dieu qui permet à quelqu’un de faire son travail non seulement parce qu’il le faut, mais parce qu’il le veut (1 Pierre 5 : 2) ! Une motivation durable doit venir de l’intérieur (Philémon 14).
[1] William R. Newell, Romains (Chicago : Moody, 1938, 1976), 246-47. Newell a inclus cinq vérités supplémentaires sur le fait d’être sous la grâce, comme le montre l’encadré « Et la grâce était libre » de ce chapitre.
[2] Pour plus d’informations sur ces quatre vérités, voir Bill Thrasher, Comment être un médecin de l’âme (Seattle : CreateSpace, 2010) ; disponible sur www.victorious Praying.com.