Les auteurs bibliques ont souvent façonné leur contenu de manière structurelle différente de ce à quoi les lecteurs modernes sont habitués. Une façon dont les écrivains bibliques ont organisé leur matériel était de répéter des mots, des phrases ou des concepts inversement autour d'un centre afin de façonner la structure globale des livres, des sections, des épisodes, des discours ou même des versets individuels. Cette technique, connue sous le nom de chiasme, est basée sur la lettre grecque Chi, qui ressemble à la lettre X dans l'alphabet grec. Parmi les érudits, il y a eu une conscience croissante que les auteurs bibliques utilisent le chiasme («X marque le spot») dans la Bible.
Cette technique est également connue par d'autres noms tels que le parallélisme concentrique, le motif de la bague, le motif miroir et la structure de l'enveloppe. La raison de l'étiquette «x marque le spot» est double: Premièrement, la lettre X représente la forme de ce dispositif littéraire en ce que vous avez deux modèles symétriques inverses qui pivotent autour d'un point central. Deuxièmement, le centre de cette technique marque souvent un point thématique significatif que l'auteur stressait, un peu comme le X sur une carte au trésor identifie où se trouvent les richesses. Cette structure est similaire aux «beaux serre-livres» discutés dans le chapitre 5, mais cette technique se concentre uniquement sur les débuts et les fins des textes.
Il est très courant, en particulier dans les textes narratifs et poétiques, mais il est également présent dans les épîtres et les livres prophétiques.
Instruction et chiasme dans la Bible
Portez une attention particulière aux mots ou aux phrases qui sont répétés à proximité les uns des autres, puis se développent vers l'extérieur pour voir d'autres mots, phrases ou concepts répétés. Il pourrait être utile de rechercher en ligne pour voir si quelqu'un d'autre a observé un chiasme dans le texte que vous étudiez, puis jugez par vous-même la force d'un cas pour sa présence.
La valeur du chiasme dans les Écritures
Il s'agit d'une technique précieuse en ce qu'elle signale la cohérence d'un texte de manière astucieuse. Une fois le centre identifié, il peut aider à souligner un thème que l'auteur met l'accent ou à identifier un événement central dans le compte.
Défis et chiasme dans la Bible
«X marque l'endroit» ou les structures chioptiques sont plus évidentes, plus elles sont lexicales, où les mots ou phrases exacts sont répétés textuellement de chaque côté du pivot. Ils sont moins évidents lorsque les éléments sont plus conceptuels. Il y a un débat pour savoir s'il doit y avoir un seul centre (a, b, c, b ', a ′) ou s'il peut y avoir un centre doublé (a, b, c, c ′, b ′, a ′), que certains appellent «concentrique», mais les deux modèles fonctionnent de la même manière autour du centre.
Exemples d'œuvres non bibliques
Cet appareil a été utilisé dans les temps anciens ainsi que par des auteurs et des cinéastes modernes. Par exemple, le philosophe grec Socrate est attribué à dire: «Les mauvais hommes vivent qu'ils peuvent manger et boire, tandis que les bons hommes mangent et boivent qu'ils peuvent vivre.» 16 À son discours inaugural, le président John F. Kennedy a dit: «Ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous; demandez ce que vous pouvez faire pour votre pays.» L'une des raisons pour lesquelles cette ligne est si mémorable est la structure chiarstique.
Les auteurs bibliques ont souvent ancré leur contenu autour d'un dispositif de centrage littéraire connu sous le nom de chiasme. Vous n'êtes peut-être pas toujours conscient de la structure, mais tout comme vos cuisines sont conçues autour de la mise en œuvre du «triangle de travail» ancré autour de l'évier, les auteurs bibliques ont donc utilisé un dispositif littéraire fonctionnel et esthétique centrant autour d'un pivot qui reflète souvent un thème clé. Une façon claire de profiter de votre Bible à un niveau plus profond est non seulement de remarquer la présence de cet appareil, mais de réfléchir à la façon dont le pivot ancre le texte.
Chiasmes dans Genèse 11, «La tour de Babel»
Le pivot du récit Babel («H») et le tournant du passage est le Seigneur qui se rend voir ce que les hommes construisent (Gen. 11: 5). Notez qu'il s'agit du centre du passage, et les autres éléments rayonnent vers et depuis cet événement. Pourquoi est-ce le centre? Parce que ce n'est pas seulement la charnière du compte, mais elle aborde également thématiquement un thème majeur du livre de Genèse, à savoir que Dieu prend le temps d'enquêter personnellement sur les actions des gens avant de prononcer le jugement. Il l'a fait dans le jardin (Gen. 3: 8–9), et il le refait dans le compte Sodome et Gomorrah en utilisant le même langage «descendre» (Gen. 18: 20-21). Ce thème répété dans la Genèse concernant le caractère de Dieu souligne qu'il est patient et ne fait pas la justice de manière arbitraire.
Ailleurs, les Écritures vantent l'omniscience de Dieu (par exemple, 1 Jean 3:20), mais dans le livre de Genèse, l'auteur présente le personnage le plus important de toute la Bible aux lecteurs. Ainsi, tout au long de ce livre, il comprend des comptes qui montrent Dieu en langue anthropomorphe, enquêtant personnellement sur des situations pour voir si la rébellion est présente. Il le fait avec Adam (4: 8–9), Babel (11: 5) et Sodome (18: 20–21). Une fois que Dieu vérifie, il exécute la justice. Le but de dépeindre Dieu de cette manière est de démontrer au lecteur que Dieu n'est pas capricieux (comme les anciens dieux du Proche-Orient antiques, étaient représentés) mais aimants et prudents pour vérifier la rébellion avant d'administrer la justice.