Les Proverbes sont une anthologie de la sagesse qui inclut explicitement les voix de Salomon (1 :1 ; 10 :1 ; 25 :1), du « sage » (22 :17 ; 24 :23), d’Agur (30 :1) et de Lémuel (31 :1). Il y avait aussi le travail éditorial des « hommes d’Ézéchias » (25 : 1) ainsi que, vraisemblablement, un ou plusieurs éditeurs finaux qui rassemblèrent l’ensemble de la collection dans sa forme finale. Et quand on considère les emprunts internationaux de proverbes entre différents peuples, on reconnaît aisément que les Proverbes ne relaient pas la pensée d’un seul auteur humain.
Néanmoins, il est également vrai que l’auteur le plus important du livre est celui de Salomon. Plusieurs facteurs étayent cette affirmation. Premièrement, en comparant sa structure avec celle d’autres œuvres de sagesse de l’ANE, Pr 1 :1-22 :16 montre une unité en tant qu’œuvre de Salomon. « Le corpus est précisément conforme dans sa structure à de nombreux documents « d’instruction » anciens du Proche-Orient : titre principal avec préambule (1 : 1-7), un prologue (collection 1 : 1 : 8-9 :18), un sous-titre à la collection 2 (10 : 1) et le texte principal (10 : 2-22 :16) » (Bruce Waltke, avec Charles Yu, Une théologie de l’Ancien Testament : une approche exégétique, canonique et thématique [Grand Rapids, MI: Zondervan, 2007]905). Deuxièmement, les paroles des sages (22 :17-24 :34) sont très probablement la propre compilation et adaptation par Salomon de la sagesse provenant d’autres sources, annexée à 1 :1-22 :16. Après tout, puisque son auteur n’est pas nommé (ce qui n’est pas typique des œuvres d’enseignement de la sagesse dans l’ANE), le « Je » (22 : 19) qui introduit cette section s’accorde le plus naturellement avec le « Je » salomonien des chapitres. 1–9 (Waltke, Théologie de l’Ancien Testament905). Troisièmement, les chap. 25-29 sont une autre section de proverbes salomoniens, cette fois recueillis par des érudits à l’époque du roi Ézéchias (25 : 1). Quatrièmement, le travail de Salomon dans la collecte et la diffusion de la sagesse contenue dans les Proverbes correspond bien à l’image biblique de lui en tant que sage célèbre et compositeur d’écrits de sagesse (1Rois 4:29-34 ; cf. 1Rois 3).
Donc, à l’exception des chap. 30-31, toutes les sections précédentes du livre ont un lien direct avec Salomon. Cela fait de la suscription dans 1:1, « les proverbes de Salomon », une description appropriée du livre dans son ensemble.
Modifié le 12 novembre 2025.