Le livre des Proverbes est peut-être le plus célèbre des livres de sagesse de la Bible. Il nous explique dès le début pourquoi il existe :
Pour apprendre la sagesse et l’instruction, pour comprendre les paroles pleines d’intelligence, pour recevoir un enseignement avisé dans la justice, le droit et l’intégrité, pour enseigner l’intelligence à l’homme inexpérimenté, la science et la réflexion au jeune homme. Que le sage écoute et augmente son savoir, et que l’homme intelligent acquière la sagesse, pour comprendre un proverbe ou une parabole, les paroles des sages et leurs énigmes. (Prov. 1:2–7)
La vie est confuse et parfois profondément décevante. Si Dieu n’avait pas mis à notre disposition sa Parole et le Saint-Esprit pour nous guider vers toute sagesse et toute joie, nous serions certainement des gens en proie au désespoir absolu, la souffrance du monde occultant ses joies et ses triomphes.
Une fois que nous avons accumulé quelques années et quelques cheveux gris au temple, nous réalisons que certaines des difficultés de la vie ont été le résultat de nos propres choix. Parfois, ces choix ont été faits par ignorance, parfois par égoïsme, et parfois complètement contre l'avis de ceux qui connaissaient déjà le chemin semé d'épines et avaient les cicatrices pour le prouver.
Certains ont pourtant vécu ce voyage de pèlerinage comme s'il s'agissait d'une aventure nomade, une sagesse durement acquise qui procure la joie de savoir ce qu'il faut faire dans les pires situations. Imaginez un peuple nomade qui a toujours vécu de la terre. On dit à leurs enfants, au cours de leur marche, où se trouvent les dangers. Dans la savane, la mort se cache dans les hautes herbes où se cachent les lions ; dans la toundra, le danger réside dans la traversée de la fine couche de glace. Dans chaque cas, ceux qui voyagent transmettent des informations vitales, qui peuvent sauver des vies.
Nous appelons ces gens des sages.
Certains de ceux qui n’ont pas encore parcouru le chemin rejettent leur sagesse et deviennent plus stupides d’année en année, ne souhaitant que leur propre satisfaction. Les anciens disaient qu’il n’y a pas de stupide comme un vieux stupide, marqué par les blessures de la guerre et n’ayant jamais appris. Vieux à l’extérieur, mais enfants à l’intérieur. Nous connaissons tous des gens qui ont vieilli mais n’ont jamais appris que l’herbe basse offre une vision plus claire, qu’une communauté entière peut traverser sur une glace plus épaisse. De plus, les stupides ne se font pas seulement du mal à eux-mêmes, car nous ne péchons jamais dans le vide ; nos choix stupides affectent toujours les autres parce que nous sommes un peuple connecté et communautaire fait pour bénir ou maudire à la manière de notre Créateur trinitaire et fidèle à ses promesses.
Ces gens-là, nous les appelons des imbéciles.
C'est au seuil humble de la sagesse et de la vie que nous laissons la folie derrière nous, où nous passons du hasard à la discipline et de l'ignorance à la compréhension, capables de recevoir de ceux qui sont plus âgés et plus sages, échangeant la ruse contre l'inexpérience, et de poursuivre une vie juste, droite et sainte qui respecte notre propre dignité et celle des autres.
Et préparez-vous aux paroles des sages sous forme d'énigmes : elles sont à la fois vexantes et amusantes, bien mieux vécues que racontées.