Saddleback demande aux baptistes du Sud d'annuler la décision d'exclusion

Saddleback demande aux baptistes du Sud d’annuler la décision d’exclusion

L’église Saddleback veut conserver sa place au sein de la Southern Baptist Convention (SBC).

La méga-église californienne – autrefois l’une des plus grandes de la dénomination – prévoit de faire appel de la décision de la SBC d’exclure Saddleback pour avoir nommé des femmes pasteurs.

Saddleback fait partie des trois églises qui plaideront devant les baptistes du Sud lors de leur réunion annuelle à la Nouvelle-Orléans le mois prochain. L’organisme peut voter sur l’opportunité d’annuler la décision précédente et de permettre à Saddleback de reprendre une «coopération amicale» avec le SBC ou de laisser la décision de supprimer l’église.

Le comité exécutif du SBC, qui est en charge des affaires confessionnelles en dehors de l’assemblée annuelle, a exclu Saddleback et cinq autres églises avec des femmes pasteurs en février – la première fois que des églises ont été expulsées pour cette raison. Les congrégations avaient jusqu’à lundi pour déclarer leur intention de faire appel lors du rassemblement du 11 au 14 juin.

« Les statuts de SBC décrivent clairement le processus pour les églises déterminées à ne pas coopérer avec la Convention pour faire appel de leurs cas avant que les messagers ne votent », a déclaré David Sons, président du comité exécutif de SBC et pasteur de Caroline du Sud. « Étant donné que c’est la première fois dans l’histoire de SBC que ce point particulier est présenté à la Convention, il est important que tous ceux qui viennent à la Nouvelle-Orléans soient préparés et informés du processus. »

Un représentant de chaque église faisant appel disposera de trois minutes pour plaider sa cause. Le comité des lettres de créance, qui formule des recommandations pour les églises qui ne sont pas alignées sur le SBC, disposera de trois minutes pour répondre avant le vote. Les autres églises attrayantes sont Fern Creek Baptist Church à Louisville, Kentucky, et Freedom Church à Vero Beach, Floride.

Saddleback, célèbre fondée et dirigée par Rick Warren jusqu’à sa retraite l’été dernier, a fait l’objet d’un examen minutieux après avoir ordonné trois femmes en mai 2021. Les ordinations reflétaient le changement de Warren sur la question.

« En fait, j’ai dû changer à cause des Écritures. La culture ne pouvait pas me changer sur cette question. Les anecdotes ne pouvaient pas me changer sur cette question. La pression des autres ne me changerait pas sur cette question », a déclaré Warren plus tôt cette année. « Ce qui m’a changé, c’est quand je suis entré en confrontation avec… des écritures dont personne n’a jamais parlé et qui, selon moi, avaient de fortes implications sur les femmes dans le ministère », y compris la Grande Commission.

La réaction de certains baptistes du Sud s’est intensifiée l’année dernière lorsque le successeur de Warren, Andy Wood, a engagé sa femme Stacie Wood comme pasteur enseignant. Et la semaine dernière, Saddleback a nommé l’une des femmes ordonnées il y a deux ans, Katie Edwards, comme pasteur du campus de son emplacement de Lake Forest.

La foi et le message baptiste, la déclaration de foi de la SBC, dit : « Alors que les hommes et les femmes sont doués pour le service dans l’église, la fonction de pasteur est limitée aux hommes qualifiés par les Écritures. »

L’année dernière, la convention a débattu lors de sa réunion annuelle de la question de savoir si la ligne faisait implicitement référence aux rôles de pasteur principal et principal, ou à tout rôle portant ce titre. Les baptistes du Sud, fièrement une association d’églises indépendantes et dirigées localement, ont également demandé si le SBC avait systématiquement imposé que les congrégations adhèrent à toutes les positions de la déclaration.

À l’époque, Warren a pris la parole depuis le sol pour encourager le SBC à continuer à fournir une autonomie aux églises locales et à se concentrer sur le travail d’évangélisation.

Après que Saddleback ait été excommunié il y a trois mois, Warren a expliqué au rédacteur en chef de CT, Russell Moore, comment il n’était pas d’accord avec la décision, en disant: «Nous devrions expulser les églises pour le péché. Nous devrions expulser les églises qui nuisent au témoignage de la convention. Cela ne nuit au témoignage de personne. Et c’est ce qui est une question discutable, comme le dit Paul dans Romains 14. »

Warren a également déclaré qu’il avait changé sa position sur les femmes dans le ministère, sur la base de sa compréhension de la Grande Commission et du Nouveau Testament.

Quelques semaines après la décision d’exclure Saddleback en février, Andy Wood a plaisanté en disant que c’était la deuxième fois qu’il se faisait «expulser» du SBC; son ancienne congrégation, Echo Church à Sacramento, avait décidé de couper les liens avec la dénomination sur la même question.

Cette fois, la décision d’exclusion a été rendue publique et a attiré l’attention nationale étant donné l’importance de Saddleback. Les dirigeants de Saddleback ont ​​également eu une interaction avec le comité des lettres de créance pour expliquer leur position dans l’espoir de continuer à faire partie du SBC.

Dans un podcast avec Carey Nieuwhof en mars, Andy Wood a déclaré que l’église n’avait pas encore décidé de faire appel de la décision du SBC, mais que les dirigeants étaient en prière à ce sujet. Il a affirmé que l’église s’était engagée à inclure les hommes et les femmes dans des rôles pastoraux – une position qu’ils considéraient comme à la fois «ouverte» et enracinée dans les Écritures.

« Je peux voir la composante unificatrice de cela, d’autonomiser les hommes et les femmes, de le faire avec amour, sans fougue, et même de ne pas avoir l’impression de devoir nous défendre quand nous le faisons », a-t-il déclaré. « Je n’ai pas l’impression qu’à chaque fois que j’obéis à Dieu, je dois justifier pourquoi j’obéis à Dieu et fais ce qu’il me demande de faire. »

Depuis décembre dernier, l’église a attribué des titres pastoraux à toutes les femmes occupant des rôles pastoraux.

« C’était incongru, ou presque hypocrite, d’avoir une femme servant dans la même position, un homologue d’un homme, mais alors l’homme est appelé pasteur mais la femme s’appelle ministre ou directeur« , a déclaré Stacie Wood.

En tant que pasteure enseignante à Saddleback, un poste qui lui a été confié par Warren et les anciens de l’église, elle prêche environ une fois par mois.

Warren, un pasteur de quatrième génération qui a fondé Saddleback en 1980, a récemment été nommé chancelier honoraire du Spurgeon’s College à Londres. En avril, il publie un nouveau livre, Créé pour rêver.