Après six mois ou un an de séances hebdomadaires, mon conseiller a voulu aborder le sujet du traumatisme. « Traumatisme », me suis-je dit. « Je n'ai pas vécu de traumatisme », ai-je répondu, en écartant ses questions. Mais les traumatismes, petits comme grands, ont leur importance.
Ce n’est que lorsque nous avons commencé à discuter de mon origine et de mon éducation que j’ai pu constater que j’avais effectivement vécu et refoulé de nombreux traumatismes dans ma vie. Ils n’étaient pas aussi importants que certains traumatismes (comme les catastrophes naturelles, les crimes violents/fusillades dans les écoles, les accidents de voiture graves, la guerre, le fait d’avoir été victime ou témoin de violences, d’avoir été témoin d’un décès, de violences sexuelles, d’avoir été dans des zones de combat, d’abus sexuels ou physiques récurrents, etc.). Cependant, mon traumatisme était tout aussi valable.
Saviez-vous que le traumatisme du type « petit t » désigne tout événement pénible et personnel, mais qui ne menace pas nécessairement votre sécurité physique ? Parmi les exemples de traumatismes du type « petit t », on peut citer l'intimidation, les difficultés financières, l'infidélité, la douleur chronique, la violence psychologique, la mort d'un animal de compagnie, la perte d'un emploi, le rejet d'un groupe d'amis ou une rupture, pour n'en citer que quelques-uns.
Dans le cas de mon traumatisme, je me suis retrouvée quelque part entre les deux. J’ai grandi en étant témoin de cas extrêmes de violence physique et d’abus sexuel et j’ai moi-même été victime de violence psychologique et verbale. J’ai été témoin de la mort à de nombreuses reprises, j’ai dû faire face à un trouble alimentaire assez grave pendant mon adolescence, j’ai souvent été victime d’intimidation et j’ai perdu des amis. J’ai également commencé à souffrir de problèmes de santé chroniques au début de la vingtaine.
Le Newport Institute fait cette distinction essentielle lorsqu'il s'agit de catégoriser et de comprendre nos traumatismes :
« Dans le domaine de la santé mentale, les expériences traumatisantes sont parfois classées en traumatismes majeurs et en traumatismes mineurs. L'idée est que certains événements traumatisants sont plus intenses et plus graves que d'autres.
Quel que soit le terme utilisé, tous les types de traumatismes peuvent avoir des effets négatifs sur les jeunes adultes. Le stress traumatique peut catalyser le syndrome de stress post-traumatique, la dépression, l’anxiété, la toxicomanie, les problèmes physiques et d’autres troubles de santé mentale et concomitants.
Au Newport Institute, nous ne faisons pas de distinction entre un traumatisme majeur et un traumatisme mineur. Ce qui compte, c'est l'impact que l'expérience traumatisante a eu sur l'individu et la façon dont elle continue d'affecter sa vie. Ce n'est pas ce qui s'est passé à l'extérieur qui compte, mais ce qui s'est passé à l'intérieur ».
De nombreux chrétiens aux prises avec des problèmes de santé mentale croient au mensonge selon lequel s’ils ne réfléchissent pas à ce qu’ils ont vécu, cela disparaîtra. Jésus nous dit de penser à des choses pures, honorables et vraies (Philippiens 4:8). Mais il veut aussi que nous soyons honnêtes et sincères. Il désire que nous gérions nos émotions afin de pouvoir en guérir.
Un ami proche qui prend des médicaments contre l'anxiété le dit ainsi : « Les médicaments ne m'enlèvent pas ma personnalité. J'ai toujours des émotions. Je ressens toujours des choses. Mais en utilisant les médicaments, les techniques d'adaptation et mon conseiller (tous des dons que Dieu m'a donnés), je suis capable de mieux gérer mes émotions. Elles ne me contrôlent plus, mais sont gérées de manière biblique. »
Le même principe s’applique à la résolution de nos traumatismes. Cela va être difficile. C’est souvent éprouvant et pas amusant, mais Dieu veut nous aider à gérer nos émotions ! Dieu promet de nous aider à nous réconforter et à nous guérir tout au long du processus (Ésaïe 41:13 ; Romains 12:1-2 ; Deutéronome 31:8).
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