À l'époque du Nouveau Testament, les pharisiens et les enseignants de la loi avaient ajouté des traditions humaines aux commandements de Dieu. L'une de ces traditions supplémentaires, comme extension de la dîme de la terre, a été de donner un dixième de leurs herbes de jardin au temple (Luc 11:42). Le commentaire en chaire mentionne que la dîme d'origine de l'Ancien Testament comprenait des cultures importantes, mais les pharisiens et autres «avaient étendu l'obligation primitive envers les plus petites herbes de jardin».
L'évangile de Matthew nomme spécifiquement ces herbes de la dîme comme la menthe, l'aneth et le cumin (Matthieu 23:23). Certaines versions traduisent l'aneth dans ce verset par anis, qui est une autre épice courante (KJV, ASV). Cependant, les traductions modernes ont tendance à favoriser l'aneth comme la traduction préférée (NIV, ESV, CSB). Les classifications spécifiques des herbes ne sont pas aussi importantes que la réprimande de Jésus. Il a mentionné les plantes pour souligner l'incohérence flagrante de la pratique religieuse des pharisiens. Ils s'étaient tellement concentrés sur les petites questions – la dîme de la menthe, l'aneth et le cumin – tout en ne se souciant pas des questions les plus importantes de la loi: «justice, miséricorde et foi» (Matthieu 23:23).
La dîme n'était pas le problème. Ils auraient dû faire cela en plus d'obéir à ce que Dieu avait ordonné de traiter avec les autres. Comme le montrent chacun des sept malheurs, les pharisiens et les enseignants de la loi étaient des hypocrites. Apparaissant extérieurement juste et dévot, ils n'ont pas vu qu'ils étaient pécheurs intérieurs et ne faisaient que présenter un spectacle religieux. Jésus a dit à juste titre aux disciples plus tôt dans ce chapitre: «[the Pharisees] Ne pratiquez pas ce qu'ils prêchent »(Matthieu 23: 3).
Aujourd'hui, les gens peuvent également manquer l'esprit des commandes dans les Écritures. Dieu est plus préoccupé par notre cœur – que nous nous soucions des choses qu'il fait. La miséricorde, pas l'adoration vide, c'est ce que le Seigneur désire de nous. Le Prophète Micah a bien expliqué cela: «Il vous a montré, ô mortel, ce qui est bon. Et qu'est-ce que le Seigneur a besoin de vous? Agir de manière justice et aimer la miséricorde et marcher humblement avec votre Dieu »(Micah 6: 8).
Nous ne devons pas nous perdre dans les détails de la pratique religieuse et négliger la vue d'ensemble de ce que signifie suivre le Seigneur. Les herbes simples peuvent nous rappeler cette vérité.
Sources
Le commentaire de la connaissance de la Bible: l'Ancien Testament, John D. Hannah, «Exode», Victor, 1983, p. 128
Smith's Bible DictionaryWilliam Smith p. 63
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