Lorsqu’un donateur intéressé demande à Lilian Samaan à quoi ressemble le ministère au Moyen-Orient, elle commence son explication autour d’un délicieux repas de mansaf jordanien, de kibbeh syrien ou de dolma irakien.
Samaan, qui est né en Jordanie, dit que l’hospitalité et la nourriture sont essentielles à la culture du Moyen-Orient, même depuis l’époque de Jésus et de l’église primitive – c’est un moyen de nouer des relations et d’exprimer l’amour.
« Un moyen fondamental de commencer à comprendre la région est de se lier d’amitié avec son peuple », dit Samaan. Ce n’est qu’en faisant cela, affirme-t-elle, que nous pouvons commencer à « vraiment nous identifier à eux dans leur contexte, leur douleur, leur oppression, leur souffrance et leurs joies ».
Contexte, douleur, oppression, souffrance, joie – ces idées offrent une image de ce qu’est la vie pour de nombreux Moyen-Orientaux. Pour les Occidentaux dont la compréhension du Moyen-Orient est largement façonnée par l’actualité, Samaan encourage une volonté de « déséduquer ».
« Laissez les histoires des gens éclairer votre point de vue », dit Samaan. Ces histoires sont susceptibles de présenter un lien fort et personnel avec l’histoire du Moyen-Orient – avec les tribus, avec d’énormes troubles, avec l’église, avec la Bible et avec l’amour profond que Dieu a pour cette région. En fait, tout ministère percutant au Moyen-Orient doit tenir compte à la fois de la grande souffrance et de l’histoire de cette terre ainsi que de la chaleur et de l’ouverture remarquables de son peuple.
Connaître le deuil
Heart4Iran, une organisation dirigée par Mike Ansari, offre un exutoire à ces histoires de souffrance. Né à Shiraz, en Iran, dans une famille musulmane laïque, Ansari n’avait que sept ans lorsque la révolution islamique iranienne a secoué son pays et choqué le monde. Ansari a ressenti le plein impact de la révolution lorsqu’il a été témoin de la mort de son cousin de 12 ans aux mains du régime islamique.
Aujourd’hui, Ansari dirige Mohabat TV, une station satellite farsi 24h/24 et 7j/7 qui couvre de nombreux sujets pertinents pour son public iranien, allant de la santé mentale et du mariage à la guerre spirituelle et à la persécution. L’approche holistique de Mohabat TV a un impact puissant en Iran. La station a une audience projetée de 16 millions de personnes, ce qui représente environ un cinquième de la population iranienne, et la branche médias traite environ 700 contacts chaque jour, dont plus de 90 s’engagent envers le Christ.
Les peuples du Moyen-Orient aspirent à vivre collectivement le deuil aux côtés de ceux qui l’ont vécu. Cherchant également à répondre à ce besoin, Vision Communication International produit un contenu de médias sociaux ciblé pour les personnes arabophones du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, reliant directement leurs histoires à l’histoire de l’Évangile. Et la programmation de Mohabat TV, qui comprend le visionnage des Film de Jésusaide les téléspectateurs à relier leur propre souffrance, leur peur et leur chagrin à Jésus, celui qui était « un homme de souffrance et habitué à la douleur » (Ésaïe 53:3).
Chaleureux et accueillant
Mais alors que la douleur marque profondément le Moyen-Orient, elle ne diminue pas la chaleur, la gentillesse et le désespoir de la région pour l’Évangile. En fait, ceux-ci se retrouvent souvent ensemble. « La souffrance est ce qui nous maintient en vie », dit Samaan. « Nous ne voulons pas être protégés de la souffrance, car c’est ce qui nous permet d’expérimenter Dieu de manière transformatrice. »
Face au deuil, la guérison des personnes au Moyen-Orient se trouve souvent dans la symbiose de communautés sûres. Les relations mutuellement transformatrices, dans le but de devenir des disciples, de forger le caractère et de former l’église, sont l’expression d’un ministère réussi et durable. Pour le ministère parmi les musulmans, la reconnaissance et la réciprocité de leur esprit d’hospitalité – une valeur que Jésus incarnait – ouvre la voie au partage de l’évangile et à l’engagement dans un véritable discipulat.
Samaan dit que beaucoup de ses amis du Moyen-Orient plaisantent en disant qu’ils ont du temps mais que les Occidentaux ont des rendez-vous. Pour ceux qui veulent mieux comprendre et servir les gens au Moyen-Orient, une volonté de ranger les montres est impérative.
Le ministère des réfugiés met en évidence la chaleur, l’accueil et la volonté de rester assis longtemps, en particulier après un traumatisme. Le Moyen-Orient fait face à une crise de déplacement massive, une tragédie qui invite davantage d’organisations et de bénévoles à incarner l’hospitalité et la compassion au nom du Christ. Un ministère du nord de l’Irak, dans la ville de Zakho, propose des programmes d’art-thérapie aux réfugiés yézidis. Les adolescentes qui ont été témoins d’horreurs indescriptibles sont capables de s’exprimer de manière créative, passant des heures aux côtés de travailleurs chrétiens qui exercent leur ministère par la présence.
Un ministère qui a du sens
« L’œuvre de Dieu a commencé au Moyen-Orient. À ce jour, la région est le royaume immobilier le plus précieux au monde », déclare Paul Schultheis, fondateur du Strategic Resource Group (SRG), où Samaan est consultant sur les fonds du ministère jordanien et libanais de l’organisation. SRG est un réseau mondial d’investisseurs du royaume qui prennent au sérieux le mandat d’aller dans le monde entier, le faisant armé d’informations, d’une sensibilité culturelle et d’une volonté d’établir des relations à long terme.
Comprendre ce qui rend le ministère efficace – et comment ces définitions sont entièrement et complètement ancrées dans le contexte – est un élément essentiel de l’intendance. Grâce à leurs voyages d’évaluation annuels du ministère, SRG met au défi les nouveaux partenaires de ressources de voyager plus près de la région et de ses habitants. « Il faut aller savoir », dit Schultheis. Le Moyen-Orient est mûr pour la récolte, et c’est pourquoi la diligence raisonnable, qui implique de comprendre la capacité du ministère, le paysage culturel et les tendances du ministère, est si vitale.
La SSR s’engage dans ce processus. En investissant dans des organisations approuvées comme Heart4Iran et Vision Communication International, SRG favorise le travail de ministères efficaces. Si vous souhaitez participer à un voyage d’évaluation du ministère ou apprendre à être un donateur plus généreux ayant un impact sur les nations du Moyen-Orient, envoyez un e-mail à impact@srginc.org.