Je suis un observateur des gens. Cela semble effrayant, mais j’adore m’asseoir et regarder les gens passer, regarder leurs expressions faciales et me demander à quoi ils pensent. C’est un excellent moyen de gagner du temps, et c’est aussi un excellent moyen de finir par s’inquiéter de l’état des gens qui vous entourent. La plupart des visages que je remarque sont tout sauf joyeux ; la plupart ont l’air misérables.
Même au quotidien, la plupart du temps, nous nous promenons avec un air renfrogné plutôt qu’avec un sourire. Nous avons l’air vaincus plutôt que pleins d’espoir. En tant que croyants, lorsque le monde nous regarde, nous ne devrions pas être submergés par le chagrin – nous sommes remplis d’espoir, ce qui produit une joie inébranlable.
Comment se fait-il que nous n’ayons aucune joie, surtout en tant que croyants ? Le monde est brisé et la lutte autour de nous est réelle. Tout le monde le ressent profondément, et un grand poids pèse sur chacun. Les taux de suicide, d’anxiété et de dépression sont plus élevés que jamais.
Un manque de vraie joie
Il n’a jamais été aussi évident que le monde manque de vraie joie.
Mon mari et moi avons récemment assisté aux funérailles d’un jeune de vingt-quatre ans qui s’est suicidé. Le jeune homme avait tellement de choses devant lui, tellement de possibilités et des jours meilleurs à venir. C’est navrant de voir comment ce monde cherche à nous ravager.
L’Écriture est une chose incroyable parce qu’elle parle au cœur même de qui nous sommes. Dans ce document, Dieu parle d’anxiété, de souffrance et de joie (entre autres choses).
Il existe une théologie de la joie dans la Bible. Paul est souvent celui qui parle de joie dans ses lettres. Il y a une ironie dans cette réalité : celui qui a subi de grandes persécutions et de grandes angoisses encourage toujours ses coreligionnaires à rechercher la joie. Il est démontré dans le Nouveau Testament que la joie est nécessaire et que le rappel de la joie est nécessaire.
Philippiens 4 :4 : « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; je le répète, réjouissez-vous.
2 Corinthiens 6 : 10 : « comme triste, mais toujours joyeux ; comme pauvres, mais rendant beaucoup riches ; comme n’ayant rien, mais possédant tout.
Romains 5 : 3 : « Non seulement cela, mais nous nous réjouissons de nos souffrances, sachant que la souffrance produit l’endurance, et que l’endurance produit le caractère, et que le caractère produit l’espérance… »
Actes 5 :41 : « Alors ils quittèrent la présence du sanhédrin, se réjouissant d’avoir été jugés dignes d’être déshonorés à cause de leur nom. »
1 Thessaloniciens 5 :16 : « Réjouissez-vous toujours. »
Il est intéressant de voir à quel point le commandement de Paul de se réjouir est souvent lié à notre idée de la souffrance. C’est parce que dans nos souffrances, nous devrions surtout nous rappeler de nous réjouir.
L’erreur que nous commettons si souvent, du moins que je fais si souvent, est d’oublier que la joie ne dépend pas du fait que tout se passe comme je le souhaite. La vraie joie n’a pas besoin de dépendre de mon attitude ou de celle des autres. Il n’est pas nécessaire que tout se passe parfaitement pour que j’éprouve de la joie.
En fait, ce pourrait être le contraire. La joie ne dépend pas de moi ou de ma situation, mais elle dépend uniquement de Christ.
La joie est éternelle
Ma joie n’est pas dans le temporel, elle est dans l’éternel.
J’ai appris cela il y a plusieurs années lorsque j’ai vraiment commencé à lutter contre l’anxiété en tant qu’adulte. Il ne s’agit pas simplement d’une peur ou d’une appréhension générale. Je fais référence à des mois d’incapacité de fonctionner parce que j’étais écrasé sous le poids de pensées en spirale et d’un esprit et d’un corps paniqués. C’était une période effrayante pour moi. Je pensais que je ne sortirais jamais de la prison dans laquelle je pensais me trouver.
L’ironie était qu’au début de cette année-là, lorsque j’ai choisi un mot pour l’année, mon choix a été la joie. J’étais déterminé à marcher dans la joie cette année-là d’une manière nouvelle. J’étais déterminé à me reposer dans la vraie joie quoi qu’il arrive.
Eh bien, le Seigneur a bien sûr jugé bon pour moi d’apprendre ce que signifiait réellement la vraie joie parce que j’ai dû la vivre dans l’obscurité.
Je n’exagère pas quand je dis que ces jours étaient durs. Je suis sérieux. Il y avait des moments où enfiler un pantalon et même sortir du lit me prenait tout ce que j’avais. Il a fallu des mois de conseils intensifs et un court stent médicamenteux pour m’amener à un endroit fonctionnel. J’ai douté et je me suis demandé comment, en tant qu’enseignante de la Parole de Dieu et dirigeante de femmes, je ne pourrais pas m’en sortir. Comment se fait-il que je sois coincé ici ?
C’est le problème des ténèbres et des jours difficiles. Quand ils viennent, ils vous font douter et vous inquiéter des choses que Dieu a bien en main. J’avais détourné mes yeux de la vérité et les avais placés sur les luttes de mon esprit.
Heureusement, ma joie ne dépend pas réellement des luttes de mon esprit. « Ne vous attristez pas, car la joie du Seigneur est votre force » (Néhémie 8 : 10).
Je ne posais pas les bonnes questions. Je ne voyais pas ma situation telle qu’elle était : une leçon de vraie joie.
La vraie joie est provoquée par l’Esprit de Dieu. Galates 5 :22 dit : « Le fruit de l’Esprit est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bonté, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi. » Cette joie n’est pas quelque chose que je peux rassembler parce que cette joie n’est pas le bonheur. Cette joie est le contentement ; cette joie est la preuve que ce monde n’est pas ma maison et que le temporel s’estompera. Cette joie me rappelle que mes épreuves et mes souffrances ne sont pas sans but entre les mains de Dieu, et je peux en avoir confiance.
Lorsque Paul commande à ses frères croyants de Thessalonique de « se réjouir toujours ». Je crois qu’il le dit avec compassion. Tout comme nous le faisons lorsque nous offrons du réconfort à un ami en difficulté. Nous savons que nos mots sont faciles à prononcer, mais les mettre en pratique est quelque chose de complètement différent. Nous pouvons dire que tout ira bien parce que nous savons que ce sera le cas ; cependant, dans les moments sombres, cela ne semble pas possible.
L’encouragement à l’Église vient au milieu de la persécution et de grandes tribulations. Vous êtes persécuté ? Réjouir! Vous faites face à des épreuves ? Réjouir! C’est l’exhortation de Paul. Peu importe les épreuves ou les luttes de cette vie, nous nous réjouissons parce que nous sommes en Christ.
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