Je me suis levé très tôt le matin de mon départ pour ma mission en Ouganda afin de me donner suffisamment de temps pour me coiffer et me maquiller. J'ai séché mes cheveux naturellement ondulés et je les ai soigneusement lissés, sachant que ce serait la seule fois au cours des dix prochains jours où j'aurais apprivoisé mes cheveux. Je voulais faire bonne impression au sein de l'équipe de 11 hommes et femmes que je rejoignais.
Il a fallu plus de 30 heures pour se rendre de Washington DC à la destination finale de mon équipe, Gulu, en Ouganda. Au moment où nous sommes arrivés, mes cheveux étaient mous et gras et il ne restait plus beaucoup de maquillage sur mon visage. Mais je n'avais pas le temps de m'en soucier, car j'étais dans un nouveau pays lors de mon tout premier voyage missionnaire ! Droite?
Faux.
je a fait soins.
Ayant grandi dans une société où l’apparence est importante, la valeur que j’accordais à mon apparence était biaisée. Au cours du voyage, le Seigneur m'a mis au défi de mettre de côté ma vanité et de me concentrer sur la raison pour laquelle j'étais en Ouganda en premier lieu : montrer l'amour du Christ. Certains des défis étaient évidents, comme ne pas pouvoir me sécher les cheveux. Un autre défi auquel j’ai été confronté a été de choisir entre porter un masque chirurgical dans le bus et risquer d’avoir de graves allergies. (Des nuages de poussière flottaient dans les fenêtres, qui devaient être ouvertes faute de climatisation.) J'étais le seul du groupe à enfiler un masque et je me sentais complètement ridicule.
Je ne vous ai pas dit le pire. Notre équipe a souvent interagi avec deux jeunes filles américaines en stage au sein de Zion Project, l'organisation à but non lucratif avec laquelle nous avons voyagé pour travailler. Chaque jour, les deux filles se présentaient au travail avec une peau éclatante, des cheveux parfaits et des tenues chics, tandis que j'étais en sueur et débraillée dans des jupes Goodwill et des chaussures pratiques (mais très laides).
J'avais un choix quotidien à faire : me concentrer sur les autres ou me concentrer sur moi-même.
Avant de partir pour l'Ouganda, ma prière était que Dieu m'aide à mettre de côté tout ce qui me mettait à l'aise afin que je sois complètement concentré sur lui. J'ai demandé un esprit joyeux et une attitude positive. Si je voulais faire ma part, je devais être prêt à sacrifier ma vanité.
Le Seigneur a répondu à ma prière et m’a fourni une issue chaque fois que j’étais tenté – tout comme sa Parole le dit.
« Aucune tentation ne vous a envahi, sauf celle qui est commune à l’humanité. Et Dieu est fidèle ; il ne vous laissera pas tenter au-delà de ce que vous pouvez supporter. Mais quand tu es tenté, il te fournira aussi une issue pour que tu puisses la supporter. 1 Corinthiens 10:13 (LSG)
Chaque jour en Ouganda apportait de nouvelles expériences et de nouvelles bénédictions. Je suis vite tombé amoureux des gens et des paysages. La joie et la gratitude tombèrent sur moi comme un voile – preuve que Dieu avait entendu mes prières et récompensait mon désir de le servir. Tourner le dos à la tentation de me concentrer sur moi-même est devenu de plus en plus facile à mesure que je me consacrais à aimer l'équipe et les femmes et les enfants avec lesquels nous travaillions.
Lorsque mon esprit s'égarait vers des pensées telles que « J'ai l'air mal fagoté » ou « Je ne peux pas me faire prendre en photo aujourd'hui », le Seigneur m'a donné la capacité de prendre une profonde respiration et de recentrer mon attention.
Plus je travaillais pour refuser de penser à moi-même, plus je devenais confiant et rempli de l’Esprit.
Si vous luttez contre la vanité, vous n’êtes pas seul. Mais rassurez-vous ! Vous POUVEZ dire non au mécontentement, aux pensées d’insécurité et à la comparaison avec les autres. Voici quelques choses qui m’ont aidé en Ouganda et qui continuent de m’aider maintenant :
1. Mémorisez Colossiens 3:2. « Concentrez-vous sur les choses d'en haut, pas sur les choses terrestres. » (VNI)
2. La vanité est essentiellement l'orgueil, ce qui signifie que son contraire est l'humilité. Vous n'êtes pas obligé de jeter votre trousse de maquillage et vos jolies tenues pour être humble, mais vous devez changer d'avis. Demandez à Dieu de vous aider à changer votre point de vue sur la beauté.
3. Demandez à quelqu'un avec qui vous passez beaucoup de temps de vous tenir responsable des fois où vous exprimez des insécurités ou vous inquiétez de votre apparence.. Mon mari préfère que je me maquille légèrement et m'a même demandé un jour d'enlever mon fard à paupières !
4. Soyez raisonnable et réaliste. Si vous allez à un mariage, profitez par tous les moyens d'honorer l'occasion en étant joli ! Si vous allez à la salle de sport, rappelez-vous que vous êtes là pour faire de l'exercice et non pour vous faire remarquer. Même si je voulais être mignonne en Ouganda, la réalité était que j'étais là pour servir les autres, pas pour attirer l'attention sur moi-même.
Cela fait un peu plus d'un an depuis mon voyage en Ouganda, et je peux honnêtement dire que je suis moins vaniteux. J'aime toujours m'habiller pour mon mari ou sortir avec des amis, mais le plus souvent je suis moins maquillée et je porte un sweat-shirt. J'évite le plus souvent possible les pharmacies pour ne pas me laisser tenter par les rouges à lèvres et les vernis à ongles, et j'arrête de m'abonner aux magazines de mode. Je ne trouve plus ma valeur dans mon apparence ; Je le trouve maintenant dans mon identité en Christ.
Me faire tresser les cheveux par quelques-unes des filles vivant dans la maison de secours du Zion Project. Photo de Lance Rutherford.
