C’est l’un des versets les plus cités de la Bible : « Ne vous inquiétez de rien, mais en toute situation, par la prière et la demande, avec action de grâces, présentez vos requêtes à Dieu.
Faisant écho aux paroles de Jésus de laisser les soucis de demain pour demain, Philippiens 4:6 nous indique un antidote à l’anxiété : la prière.
Une situation actuelle provoque de l’anxiété. Nous ne pouvons pas voir la voie à suivre. Nous inclinons la tête pour demander de l’aide. Quoi de plus simple ?
Mais nos demandes en disent long sur notre compréhension de nous-mêmes, de l’anxiété en général et de Dieu. Nos prières dans les moments d’anxiété peuvent en fait conduire à une plus grande anxiété à moins que nous ne prêtions une attention particulière aux types de requêtes que Paul a en vue lorsqu’il donne son exhortation.
Nous sommes, en effet, inquiets de ce que l’avenir nous réserve, nous demandant quoi faire lorsque des difficultés surviennent dans nos amitiés, nos finances et nos familles. Si nous pouvions en savoir un peu plus sur ce qui va suivre, nous pourrions sûrement mettre fin à nos angoisses et adopter une attitude proactive. Et certainement, nous pourrions nous détendre et faire confiance à Dieu !
Nous faisons connaître nos demandes à Dieu : « Seigneur, s’il te plaît, montre-moi ce que je dois faire ensuite. Rendez demain clair.
Nous raisonnons que si nous avions juste le bénéfice d’une direction divine claire, nous la suivrions absolument. Mais l’histoire de Moïse au buisson ardent nous avertit autrement. Moïse reçoit l’instruction de la bouche de Dieu lui-même d’aller en Égypte et de délivrer son peuple. Le résultat? Anxiété à l’extrême. Une réticence à suivre. Une crise d’identité. Les paroles claires du Seigneur n’ont apporté ni confiance ni paix à Moïse.
C’est une chose de dire à Dieu que nous sommes inquiets pour l’avenir. C’en est une autre de lui demander de nous révéler l’avenir.
Nous raisonnons que si Dieu nous montrait un signe certain, nous aurions la paix. Mais l’histoire de Gideon nous avertit autrement. Ses demandes à Dieu de prouver qu’il fera ce qu’il a déjà promis déshonorent celui qu’il demande. En déposant une toison, il met le Seigneur son Dieu à l’épreuve. Les signes miraculeux accomplis à sa demande ne donnent ni résolution ni action à Gédéon.
Nous pensons que si nous savions ce que demain apporterait, nous utiliserions cette information à bon escient pour faire de bons choix. Mais l’histoire du reniement de Peter nous avertit du contraire. Jésus lui dit explicitement comment l’anxiété le fera pécher dans son avenir immédiat. Il ne modifie pas son parcours. La connaissance de l’avenir de Pierre ne sert pas à le corriger mais à le condamner. La prescience n’a produit ni repentance ni humilité en Pierre.
C’est une chose de dire à Dieu que nous sommes inquiets pour l’avenir. C’en est une autre de lui demander de nous révéler l’avenir. Le premier est une confession ; la seconde est une pétition. La confession et la pétition sont toutes deux des facettes de la prière, mais si nos confessions d’anxiété ou de péché sont toujours divines, toutes nos pétitions anxieuses ne le sont pas.
Dans le cas de demander à Dieu la connaissance de l’avenir, nous devons être prudents. Cette connaissance appartient aux choses secrètes de Dieu (Deut. 29:29). Ceux qui cherchent à utiliser la prière comme une boule de cristal oublient leur appel à marcher par la foi et non par la vue, et ils oublient la bénédiction du Christ : « Heureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont cru » (Jean 20 :29).
Dieu a-t-il, à plusieurs reprises, révélé une direction claire et spécifique à ses serviteurs ? Oui. La Bible conserve ces récits pour nous. Mais elle ne les propose pas comme normatives. Et, comme nous l’avons vu, ces révélations n’apportent pas nécessairement la paix que nous attendons d’elles.
Rappelez-vous, Hébreux 11 ne dit pas qu’Abel, Enoch, Abraham, Isaac, Jacob et le reste de sa grande armée ont marché avec une clarté et une confiance parfaites ; ils marchaient par la foi. Sans doute, leurs angoisses étaient nombreuses et leur champ de vision était obscurci. Mais leur Dieu était fidèle. Leur Dieu est fidèle.
Alors, quelles requêtes l’anxieux doit-il présenter à Dieu ? Qu’il augmente notre foi (Luc 17:5), qu’il nous apprenne à avoir confiance (Ps. 71), qu’il nous accorde la sagesse (Jacques 1:5), qu’il nous aide à capturer nos pensées anxieuses (2 Cor. 10 :5), qu’il nous soutienne aujourd’hui avec le pain quotidien de sa présence (Matt. 6:11), qu’il nous rappelle sa fidélité passée envers nous et envers toutes les générations (Ps. 119:90).
Ces requêtes sont exaucées par « la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence » (Phil. 4 :7). Non pas la paix précaire de savoir ce que l’avenir nous réserve, mais la paix parfaite de se reposer en celui qui le fait.
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