Dans le pays majoritairement catholique du Brésil, le plus grand festival culturel est le carnaval, un spectacle de costumes époustouflants, de danse de samba et de défilés bruyants dans la semaine précédant le mercredi des Cendres. En raison de sa popularité, tout le monde dans le pays sait quand commence le Carême.
Établi en 325 lors du premier concile de Nicée, le carême était observé depuis longtemps au moment où les Portugais ont débarqué sur ce qui est aujourd’hui le Brésil en 1500. Mais malgré sa longue histoire, la croissance exponentielle récente des évangéliques, en particulier des pentecôtistes et des néo-pentecôtistes, en Le Brésil a entraîné une baisse de l’observance du Carême. Contrairement à Pâques, le Carême reçoit peu d’attention de la part de nombreux protestants, soit parce qu’ils accordent moins d’importance aux rituels liturgiques, soit parce qu’ils veulent se distancer des traditions catholiques.
CT a demandé à six dirigeants et pasteurs brésiliens de différentes confessions : Les évangéliques brésiliens devraient-ils laisser le carême aux catholiques ? Les réponses sont classées de non à oui.
Esequias Soares, pasteur de l’Assembleia de Deus (Assemblée de Dieu) à Jundiaí, São Paulo, et dirigeant de la Sociedade Bíblica Brasileira (Société biblique brésilienne)
Les Assemblées de Dieu brésiliennes ne célèbrent pas le carême parce qu’elles ne suivent pas le calendrier liturgique chrétien comme les traditions catholique et réformée. Cependant, nous célébrons les fêtes chrétiennes traditionnelles telles que Noël et Pâques, et dans certains endroits, nous avons commencé à faire place à la Pentecôte.
De plus, les fondateurs du pentecôtisme ont voulu établir une distinction claire entre le catholicisme romain et les églises issues de la Réforme protestante. Par exemple, l’assemblée générale des Assemblées de Dieu de 1937 a discuté de l’utilisation de la croix sur la façade des églises. Bien que la croix soit utilisée par les églises évangéliques dans d’autres pays, ils ont décidé de n’utiliser aucun symbole à cause de la « culture idolâtre brésilienne, pleine de fétiches, de symbologies, d’idoles et d’icônes ».
Il est probable que ce sont quelques-unes des raisons pour lesquelles nous ne suivons pas le calendrier liturgique.
Vanessa Belmonte, conférencière dans le domaine de la formation spirituelle, collaboratrice à L’Abri Brasil
Les évangéliques ne devraient pas suivre cette tradition comme un devoir ou une obligation. Cependant, ils peuvent y voir une ressource de formation spirituelle. Je ne suggérerais pas qu’ils observent le Carême de manière isolée, mais qu’ils envisagent d’adopter le calendrier chrétien complet, car chaque saison met en évidence un thème différent du récit de la rédemption.
Nous aimons le temps de Pâques et la célébration de la Résurrection. Cependant, il n’y aurait pas de Pâques sans Carême, car il n’y a pas de résurrection sans la croix. Le Carême peut nous enrichir en nous permettant de réfléchir sur notre fragilité, notre vulnérabilité et notre dépendance à Dieu. Nous sommes encouragés à réfléchir sur le sacrifice de Jésus pour nous et à faire de la place dans notre routine pour l’examen de conscience, le jeûne et la prière. Le Carême est un temps pour exercer l’abnégation et le don de soi dans l’amour. C’est une période où nous pouvons nous préparer à célébrer Pâques et nous assurer que nous comprenons le sens de ce que nous pratiquons.
Tiago de Melo Novais, rédacteur en chef adjoint à l’Associação Brasileira de Cristãos na Ciência et professeur invité au Campinas Baptist Theological Seminary
Contrairement à d’autres périodes du calendrier chrétien, comme Noël et Pâques, nous, les évangéliques, ne connaissons pas la tradition du Carême, mais nous devrions l’être ! Cette période qui précède Pâques est un moment particulièrement important car nous y réservons 40 jours pour un exercice continu d’auto-évaluation et de repentance devant Dieu, qui nous prépare à revivre le sommet de notre histoire : la mort et la résurrection du Sauveur.
De plus, à une époque où la demande de productivité prend le contrôle de nos journées et nous oblige à rechercher le profit et la consommation, nous avons la possibilité de vivre un temps alternatif, marqué par des pauses, des jeûnes et des prières. Ironiquement, le jeûne pendant le Carême satisfait la faim de nos âmes en nous permettant de réfléchir profondément sur la Croix et la Résurrection. Quand les évangéliques pratiquent le Carême, c’est le signe d’un cœur pénitent, content et prêt à faire la volonté de Dieu.
Daniel Vieira, directeur de la Projet de lectionnaire
Le Carême, comme toute tradition liturgique, oriente notre imagination vers le Royaume. Les chrétiens qui suivent tout le calendrier de l’église reconnaissent qu’il nous aide à suivre Jésus semaine après semaine, depuis le début de sa mission du royaume en Galilée, jusqu’à ses voyages à travers le territoire des Gentils, jusqu’à son voyage en Judée.
Le Carême est une saison qui nous prépare à revivre l’histoire du Messie qui est entré à Jérusalem sur un âne et a reçu le jugement dans le temple, avant d’être arrêté, jugé, condamné et crucifié sur une croix romaine, assurant la victoire du royaume de Dieu.
Lo Muniz, pasteur de l’église anglicane Trinity à Vitória
Dans une tentative de délimiter une distance esthétique et théologique de Rome, les évangéliques ferment souvent des portes qui nous relient à l’histoire de l’Église et apportent de la profondeur à notre foi. Le Carême est souvent une de ces portes. Cette approche minimise l’un des points forts de notre foi : la célébration de Pâques, c’est-à-dire la mort et la résurrection de notre Sauveur.
Le Carême est une invitation à vivre cette date avec toute la force et l’intensité qu’elle mérite. Dans un mouvement de conversion, d’immersion et de croissance, nous sommes insérés dans le récit de la vie du Christ. Nous éprouvons de l’attente et de l’angoisse lorsque nous comprenons la valeur et le coût de la Croix. Il y a une richesse dans cette expérience à laquelle tous les évangéliques devraient participer.
Gutierres Fernandes Siqueira, auteur et journaliste
L’importance du Carême réside dans la culture d’un temps de contrition. Nous, les évangéliques, avons tendance à nous livrer au triomphalisme et à voir la foi comme un divertissement et des festivités. Mais il faut aussi cultiver des temps de mémoire, de lamentation et de silence. Le Carême remplit ce rôle.
Reportage supplémentaire de Marisa Lopes.