Les dirigeants évangéliques latinos demandent au gouverneur de Floride, Ron DeSantis, de surseoir à l’exécution de Donald David Dillbeck, qui a été reconnu coupable d’avoir poignardé mortellement une femme après s’être évadé alors qu’il purgeait une peine à perpétuité pour avoir tué un député du comté de Lee.
Les avocats de Dillbeck ont fait valoir que son trouble neurocomportemental – qui, selon eux, est similaire à une déficience intellectuelle et lié à l’exposition à l’alcool avant la naissance – devrait l’exempter de l’exécution en vertu du droit constitutionnel, selon les dépêches.
Les dirigeants chrétiens latinos, dans le cadre de leur effort dirigé par la foi surnommé « Evangélicos pour la justice », exhortent le gouverneur – qui a signé l’arrêt de mort de Dillbeck le 23 janvier – à considérer son handicap et à lui offrir la clémence. En promulguant la peine de mort à Dillbeck, disent-ils, l’État sape « nos valeurs et le respect de toute vie ».
Dillbeck, qui a été reconnu coupable du meurtre de Faye Vann en 1990 à Tallahassee, doit mourir le 23 février par injection létale.
« En tant que pasteurs et dirigeants chrétiens, nous croyons que toute vie est sacrée, la vie des victimes et de leurs oppresseurs. Nous voulons la justice pour tous, c’est pourquoi nous pensons que Donald Dillbeck devrait passer le reste de ses jours en prison. Nous pensons également que sa vie devrait être épargnée », selon une lettre sur le site Web « Evangélicos for Justice » adressée à DeSantis.
Parmi ceux qui ont signé la lettre figurent l’évêque Angel Marcial, président de la Florida Fellowship of Hispanic Councils and Evangelical Institutions; la révérende Irene Familia, présidente de l’Association des pasteurs du comté de Volusia ; et le révérend Ivan García, président de la Communauté des ministres évangéliques de Tampa. Les signataires comprenaient également des dirigeants du clergé noir, tels que l’évêque Derrick L. McRae, président du Conseil afro-américain du clergé chrétien, et le révérend Frank Madison Reid III, de l’Église épiscopale méthodiste africaine.
Agustin Quiles, de la Florida Fellowship of Hispanic Bishops and Evangelical Institutions, fait partie de la campagne et a déclaré que les évangéliques latinos dénoncent l’exécution parce que « nous apprécions la vie, de l’utérus à la tombe ».
Image: Département des services correctionnels de Floride
Donald David Dilbeck
Marcial a noté l’importance de leur effort évangélique latino-américain en faveur de Dillbeck, qui est blanc. Les évangéliques latinos devraient utiliser leur « voix prophétique » pour Dillbeck parce que « nous sommes attachés à la vie », a déclaré Marcial à Religion News Service.
Dillbeck a « besoin d’un acte de miséricorde » compte tenu de son éducation et de son diagnostic, a déclaré Marcial.
« Nous croyons en la vie à tous les niveaux et en toutes circonstances », a-t-il ajouté.
Pour Celeste Fitzgerald, qui pendant des années a plaidé contre la peine de mort, voir des dirigeants latinos et noirs se rallier à Dillbeck parle « de l’histoire de la peine de mort ».
La peine de mort n’est pas une «punition des riches» ou le «pire des pires», a déclaré Fitzgerald, de Floride. C’est une punition, dit-elle, « que nous réservons aux pauvres, aux personnes marginalisées… aux plus brisés et traumatisés ».
En 2016, 78,5 % des Américains purgeant une peine d’emprisonnement à perpétuité dans une prison fédérale étaient des personnes de couleur, selon un rapport de 2019 du Center for American Progress.
« Je pense que les gens des communautés noires et brunes ressentent cela et s’expriment de plus en plus », a déclaré Fitzgerald, qui a été directeur de New Jerseyans for Alternatives to the Death Penalty. « Vous ne pouvez pas vraiment sortir la peine de mort du contexte du système de justice pénale. »
Evangelicos for Justice s’oppose également à deux projets de loi de la législature de Floride qui visent à supprimer l’exigence de recommandations unanimes du jury avant que des condamnations à mort puissent être prononcées.
Marcial a déclaré que, si elle était adoptée, cette législation ferait reculer l’État. « Ça va faire mal à beaucoup de gens, surtout les humbles et les pauvres » qui n’ont pas les moyens de se défendre, a-t-il dit.
Evangélicos for Justice rejoint des organisations telles que Floridians for Alternatives to the Death Penalty, Amnesty International et la Conférence des évêques catholiques de Floride pour demander le sursis à l’exécution de Dillbeck.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.