Benjamin Franklin, dans son Almanach du pauvre Richard, a écrit de nombreuses maximes mémorables qui exercent à ce jour une profonde influence sur la culture américaine. Ces maximes incluent «Celui qui se couche avec des chiens se relèvera avec des puces», «La hâte fait du gaspillage» et oui, «Dieu aide ceux qui s’aident eux-mêmes». En fait, Franklin n’était pas à l’origine de ce dernier ; environ deux siècles plus tôt, Sidney Algernon dans son Discours sur le gouvernement dit : « Dieu aide ceux qui s’aident eux-mêmes.
Certains seront peut-être surpris d’apprendre que ces mots bien connus ne se trouvent pas dans la Bible. J’apprécie la pensée derrière cette déclaration, mais ce n’est pas une déclaration précise de la vérité biblique. Romains 5 : 6 déclare : « Car, pendant que nous étions encore sans espoir, au bon moment, Christ est mort pour les impies » (NASB, italiques ajoutés). Nous ne sommes pas capables de nous mettre dans une bonne relation avec Dieu ! La famille humaine sans défense a besoin de l’aide et de l’aide divines.
Je suis reconnaissant que Dieu aide les impuissants qui font confiance et comptent sur son Fils. D’autre part, le fait que nous ne pouvons pas nous sauver nous-mêmes n’est pas un appel pour nous, chrétiens, à être passifs dans la vie. Il nous est commandé de nous consacrer à la prière (Col. 4 : 2), de nous aimer et de nous servir les uns les autres (1 Jean 4 : 7 ; Gal. 5 : 13), de contrôler nos langues (Éph. 4 : 29 ; Jacques 3 : 1-12), pour occuper un emploi (Eph. 4:28) et pour élever nos enfants pour la gloire de Dieu (Deut. 6:6-7 ; Eph. 6:4). Bien sûr, Dieu nous permet de faire ces choses, mais nous devons coopérer avec lui dans le processus de vivre la vie chrétienne.
De plus, il y a certaines choses que Dieu ne va pas descendre du Ciel et faire. Le Seigneur ne pointera pas l’horloge pour nous, il ne tondra pas non plus nos pelouses et n’équilibrera pas nos chéquiers. Le Seigneur n’assistera pas aux cours pour nous, ni ne fera nos devoirs. Dieu attend de nous que nous fassions ces choses et il nous permet de les faire. C’est pourquoi nous rendons gloire au Seigneur de nous avoir sauvés, nous lui rendons gloire de nous avoir permis de lui obéir, et nous lui rendons gloire de bénir et de confirmer l’œuvre de nos mains..