Deux passages du livre de l’Apocalypse seraient des références possibles à la Chine. Le premier est Apocalypse 9 :14-16. Une voix venant de l'autel devant Dieu au ciel s'adresse « au sixième ange qui tenait la trompette : 'Libère les quatre anges qui sont liés près du grand fleuve Euphrate.' Et les quatre anges, qui avaient été préparés pour l'heure, le jour, le mois et l'année, furent relâchés, afin qu'ils tuent un tiers de l'humanité. Le nombre des armées de cavalerie était de deux cents millions ; J’ai entendu leur nombre.
En raison de la taille considérable de cette armée, certains pensent que la Chine est le seul pays capable de déployer une force aussi importante. Et pourtant, même si l’armée chinoise « constitue la plus grande force terrestre permanente au monde »,[1] sa taille globale est d'un peu plus de trois millions. C’est bien loin du nombre total mentionné dans Apocalypse 9.
Un deuxième problème est que le passage continue en décrivant ces « envahisseurs » d’une manière qui rend plus probable qu’il s’agisse d’une force démoniaque plutôt que d’une armée humaine. « Et voici comment j'ai vu dans ma vision les chevaux et ceux qui les montaient : les cavaliers avaient des cuirasses couleur de feu, de jacinthe et de soufre ; et les têtes des chevaux sont comme des têtes de lions ; et de leurs bouches sortaient du feu, de la fumée et du soufre. Un tiers des humains fut tué par ces trois fléaux, par le feu, la fumée et le soufre qui sortaient de leur bouche. Car la puissance des chevaux est dans leur bouche et dans leur queue ; car leurs queues sont comme des serpents et ont des têtes, et avec elles ils font du mal » (9 : 17-19). Alors que certains tentent de trouver dans la vision de John une description ancienne de l'équipement militaire moderne, cela pose des difficultés encore plus grandes, car cela nécessiterait non seulement deux cents millions de soldats mais aussi deux cents millions de chars, d'avions, d'hélicoptères ou d'autres équipements militaires.
Dans le contexte d’Apocalypse 9, cette force d’invasion a plus de sens s’il s’agit d’une armée démoniaque. Lorsque la cinquième trompette retentit dans les versets 1 à 12, une horde démoniaque ayant le pouvoir de tourmenter l’humanité fut libérée pendant cinq mois (v. 5). Et puis, lorsque la sixième trompette sonnera, un jugement encore plus grand se produira. Les forces angéliques libèrent une armée démoniaque qui a le pouvoir de tuer un tiers de la population mondiale (vv. 15, 18).
Le deuxième passage possible liant la Chine aux événements de la fin des temps se trouve dans Apocalypse 16 : 12. « Le sixième ange versa sa coupe sur le grand fleuve, l'Euphrate ; et ses eaux furent taries, afin que le chemin soit préparé pour les rois de l'est. Cet événement précède immédiatement le rassemblement des « rois du monde entier » à Harmaguédon (16 : 14-16). Il est possible que la Chine soit incluse dans ce rassemblement de nations, en supposant qu'elle n'ait pas été détruite jusqu'à présent dans la tribulation. Le passage suggère que tous les dirigeants mondiaux restants déplaceront leurs armées vers Israël pour une bataille décisive finale. Mais aucun pays spécifique, y compris la Chine, n’est identifié nommément.
[1] « Développements militaires et sécuritaires impliquant la République populaire de Chine », rapport annuel du ministère de la Défense au Congrès, 2020, vii.