Le contentement des biens terrestres est la marque d’un saint ; le contentement de notre état spirituel est une marque d’aveuglement intérieur.
L’une des plus grandes craintes du chrétien est la complaisance religieuse. L’homme qui se croit arrivé n’ira pas plus loin ; de son point de vue, il serait insensé de le faire. Le piège est de croire que nous sommes arrivés alors que ce n’est pas le cas. L’habitude actuelle de citer un texte pour prouver que nous sommes arrivés peut être dangereuse si, en vérité, nous n’avons aucune expérience intérieure réelle du texte. La vérité qui n’est pas expérimentée n’est pas meilleure que l’erreur et peut être tout aussi dangereuse. Les scribes qui étaient assis à la place de Moïse n’étaient pas les victimes de l’erreur ; ils ont été victimes de leur incapacité à expérimenter la vérité qu’ils enseignaient.
La complaisance religieuse se rencontre presque partout chez les chrétiens de nos jours, et sa présence est un signe et une prophétie. Car chaque chrétien deviendra enfin ce que ses désirs ont fait de lui. Nous sommes tous la somme totale de nos faims. Les grands saints ont tous eu des cœurs assoiffés. Leur cri a été : « Mon âme a soif de Dieu, du Dieu vivant : quand viendrai-je et paraîtrai-je devant Dieu ? (Psaume 42:2). Leur désir ardent de Dieu les a pratiquement consumés ; elle les a propulsés vers des hauteurs vers lesquelles les chrétiens moins ardents regardent avec un œil languissant et n’ont aucun espoir d’atteindre.
La vérité qui n’est pas vécue n’est pas meilleure que l’erreur.
Le christianisme orthodoxe est tombé dans sa basse condition actuelle par manque de désir spirituel. Parmi les nombreux qui professent la foi chrétienne, à peine un sur mille révèle une soif passionnée de Dieu. La pratique de beaucoup de nos conseillers spirituels est d’utiliser les Écritures pour décourager le peu de désir qui peut être découvert ici et là parmi nous. Nous craignons les extrêmes et craignons trop d’ardeur dans la religion comme s’il était possible d’avoir trop d’amour ou trop de foi ou trop de sainteté.
De temps en temps, le cœur est réconforté par la découverte d’un saint insatiable qui est prêt à tout sacrifier pour la pure joie de faire l’expérience de Dieu dans une intimité croissante. A ceux-là, nous offrons cette parole d’exhortation : priez, combattez, chantez. Ne sous-estimez rien de ce que Dieu a pu faire pour vous jusqu’à présent. Remerciez Dieu pour tout jusqu’à présent, mais ne vous arrêtez pas là. Poussez vers les choses profondes de Dieu. Insistez pour goûter aux mystères plus profonds de la rédemption. Gardez les pieds sur terre, mais laissez votre cœur s’envoler aussi haut qu’il le voudra. Refusez d’être moyen ou de vous abandonner au froid de votre environnement spirituel. Si vous « suivez » ainsi, le ciel s’ouvrira sûrement à vous et vous aurez, avec Ézéchiel, des visions de Dieu.
À moins que vous ne fassiez ces choses, vous atteindrez enfin (et à votre insu) l’ossuaire de l’orthodoxie et serez condamné à vivre vos jours dans un état spirituel qui peut être mieux décrit comme « le niveau mort et la quintessence de toute médiocrité ». D’un tel état, Dieu nous sauve tous.