Scott Sauls, pasteur et auteur influent, a démissionné de la méga-église de Nashville qu’il dirigeait au cours de la dernière décennie.
Les membres de la Christ Presbyterian Church (CPC) ont voté en faveur de la démission de Sauls lors d’une réunion de la congrégation dimanche soir.
Sauls était en congé pour une durée indéterminée depuis mai après s’être excusé pour un style de leadership malsain. Un groupe de dirigeants d’églises connu sous le nom de session avait demandé à la congrégation de l’Église presbytérienne d’Amérique (PCA) d’accepter la démission de Sauls.
En s’adressant à la congrégation, Sauls s’est excusé auprès de ceux qu’il avait blessés et a déclaré que lui et sa famille continueraient à servir Jésus.
« Nous avions espéré continuer à avancer et aider le CPC », a déclaré Sauls à la congrégation lors de la réunion, selon Le Tennessien, qui a annoncé pour la première fois la nouvelle de la démission de Sauls. « Mais nous croyons maintenant que la chose la plus miséricordieuse à faire est de se retirer afin que l’Église puisse rechercher de nouveaux dirigeants et que nous puissions également rechercher la volonté du Seigneur pour tout ce qui va suivre. »
L’Église a refusé de commenter la nouvelle de la démission de Sauls.
Le mandat de Sauls au sein de l’Église a commencé avec de grandes promesses et a été marqué par une croissance. Protégé de feu Tim Keller, Sauls a promu un christianisme marqué par la gentillesse et la grâce, plutôt que par une politique de guerre culturelle, dans des livres comme Une réponse douce : notre « arme secrète » à une époque où nous sommes contre eux, Se lier d’amitiéet Une foi irrésistible.
Sauls a admis plus tôt cette année qu’il avait été dur avec le personnel de l’église et qu’il avait utilisé le pouvoir de la chaire comme une arme contre ceux qui n’étaient pas d’accord avec lui.
« J’ai verbalisé des critiques insensibles et verbales du travail des autres », a-t-il déclaré dans ses excuses à la congrégation plus tôt cette année. « J’ai utilisé les médias sociaux et la chaire pour faire taire les points de vue dissidents. J’ai manipulé les faits pour soutenir les chemins que je désire.
Lors de la réunion de dimanche, il s’est à nouveau excusé.
« À tous ceux qui ont été blessés, qu’ils soient connus ou inconnus, je suis profondément désolé », a-t-il déclaré. « Je ne trouve aucune excuse et je demande votre pardon. »
Selon le Livre de l’Ordre de l’Église du PCA, la fin du mandat de Saul au Christ Presbyterian doit être approuvée par le Presbytère de Nashville, un groupe régional qui supervise les pasteurs.
Le greffier du presbytère n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Après avoir annoncé son départ du Christ Presbyterian en mai, Sauls a été suspendu pour une durée indéterminée par le consistoire. Le processus de discipline pastorale au sein du PCA a été critiqué en raison de son manque de transparence.
Les préoccupations concernant les styles de leadership pastoral ont fait l’objet d’une attention accrue ces dernières années.
De nombreux pasteurs de méga-églises ont suivi une approche de leadership d’entreprise descendante, popularisée par des pasteurs tels que Bill Hybels et Mark Driscoll, qui a conduit dans certains cas à des cultures de leadership malsaines et parfois abusives. Et la frontière entre conflit ecclésial et abus spirituel est très controversée.
Selon Le TennessienSauls a déclaré à la congrégation qu’un comité du consistoire envisageait de lever sa suspension et que la décision de démissionner lui appartenait.
« Cela a été un honneur de servir cette communauté », a déclaré Sauls à la congrégation lors de la réunion de dimanche, selon le journal.
« Tu vas nous manquer. Nous vous souhaitons le meilleur et nous vous aimons.