Le temple doit-il être reconstruit avant que la fin des temps puisse commencer ? Si oui, qu’adviendra-t-il du Dôme du Rocher ? La Bible dit qu’un temple reconstruit à Jérusalem jouera un rôle dans les événements de la fin des temps. Daniel 9 :24-27 décrit une dernière période de sept ans juste avant la venue du Messie pour établir son royaume. Au milieu de cette période de sept ans, Daniel apprend qu’un « prince » viendra qui « mettra un terme aux sacrifices et aux offrandes de céréales ». À leur place « sur l’aile des abominations viendra celui qui ravage » (v. 27). Pour que cela se produise, le système sacrificiel doit être opérationnel. Dans Matthieu 24 : 15-16, Jésus fait référence à la prophétie de Daniel. « C'est pourquoi, lorsque vous verrez l'abomination de la désolation dont a parlé le prophète Daniel, se tenant dans le lieu saint, que le lecteur comprenne, alors ceux qui sont en Judée doivent fuir vers les montagnes. » Jésus précise que l’abomination sera installée dans le « lieu saint », qui fait référence au temple.
Dans 2 Thessaloniciens 2 : 3-4, Paul explique l’activité du futur Antichrist. « Personne ne doit vous tromper de quelque manière que ce soit ! Car cela n'arrivera pas à moins que l'apostasie ne vienne d'abord et que l'homme d'iniquité ne soit révélé, le fils de destruction, qui s'oppose et s'élève au-dessus de tout soi-disant dieu ou objet d'adoration, de sorte qu'il prenne place dans le temple de Dieu, se montrant comme étant Dieu. L’Antéchrist ira au « temple de Dieu » pour se proclamer Dieu. Pour que cela se produise, il faut construire un temple.
Le dernier passage qui évoque un futur temple est Apocalypse 11 : 1-2. « Alors on me donna une règle à mesurer comme un bâton ; et quelqu'un dit : « Levez-vous et mesurez le temple de Dieu et l'autel, ainsi que ceux qui y adorent. Laissez de côté le parvis extérieur du temple et ne le mesurez pas, car il a été donné aux nations ; et ils fouleront aux pieds la ville sainte pendant quarante-deux mois. » Jean a écrit le livre de l'Apocalypse vers 95 après JC, vingt-cinq ans après la destruction du temple de Jérusalem. On lui demande de mesurer un futur temple qui existera à Jérusalem pendant au moins trois ans et demi.
Un temple doit être présent pendant la période de tribulation, mais il n'est pas nécessaire qu'il existe avant le début de cette période. Ces passages exigent simplement que le temple existe au milieu de cette dernière période de sept ans. Il est intéressant de noter que la construction du deuxième temple a commencé le 21 septembre 520 av. -demi-années. Si le deuxième temple a pu être construit dans ce laps de temps, un futur temple le peut aussi !
Où sera construit ce temple ? La réponse fondamentale est qu’il sera construit là où les Juifs orthodoxes croient que se trouvait le dernier temple. Archéologiquement, c'est presque certainement là que se trouve aujourd'hui le Dôme du Rocher. Cependant, certains pensent que le temple se trouvait en réalité juste au nord du Dôme du Rocher et ont élaboré des plans montrant que le temple et la cour intérieure pourraient être reconstruits sans perturber le Dôme du Rocher ou la mosquée AlAqsa.[1] Serait-ce ce que Dieu voulait dire lorsqu’il dit à Jean : « Laissez de côté le parvis qui est à l’extérieur du temple et ne le mesurez pas, car il a été donné aux nations » (Apocalypse 11 :2) ?
On ne sait pas encore comment le peuple juif pourra construire son temple. Mais heureusement, Dieu le fait !
[1] Pour une explication plus détaillée de cette position, voir Asher Kaufman, Le Mont du Temple : où est le Saint des Saints ? (Jérusalem : Har Year'ah Press, 2004). Thomas Ice et Randall Price évaluent cette suggestion ainsi que d'autres dans Prêt à reconstruire : le plan imminent pour reconstruire le temple des derniers jours (Eugene, OR : Harvest House Publishers, 1972), 154-70.