Au cours des 25 dernières années, les États-Unis ont promu la fidélité mondiale à leur premier amendement.
En 1998, le président Bill Clinton a promulgué l’International Religious Freedom Act (IRFA), imposant des rapports annuels pour détailler le respect accordé à ce droit fondamental dans chaque nation du monde.
Toutes les nations ne sont pas satisfaites.
« On nous demande parfois », a déclaré Rashad Hussain, ambassadeur itinérant des États-Unis pour la liberté religieuse internationale, « ‘Qui êtes-vous en tant qu’États-Unis pour parler à d’autres pays de la situation des droits de l’homme ?' »
Hussain, dont le poste au Département d’État a également été créé par l’IRFA, a répondu à la question rhétorique lors du lancement cette semaine du rapport 2022 de l’IRF. Couvrant 199 pays, alliés et ennemis des États-Unis, il prépare le terrain pour la désignation en fin d’année des pires contrevenants comme pays particulièrement préoccupants (CPC), les contrevenants de second rang étant placés sur une liste de surveillance spéciale (SWL).
Sa réponse en deux volets a commencé par le leadership américain fondé sur sa déclaration des droits unique et fondamentale. Mais il a continué avec l’immigration, montrant une préférence pour les droits américains dans un si grand nombre des 199 mêmes nations étudiées.
« Les gens viennent aux États-Unis du monde entier et exigent que leurs représentants élus et leurs représentants gouvernementaux fassent la promotion de nos valeurs dans leur pays d’origine », a déclaré Hussain. « À bien des égards, nous sommes des représentants du reste du monde, réunis ici aux États-Unis. »
L’annexe G du rapport donne un aperçu de la politique des réfugiés, indiquant que 25 465 personnes ont été réinstallées de manière permanente aux États-Unis au cours de l’exercice 2022. La priorité est donnée aux ressortissants du CPC et de SWL souffrant de persécution religieuse.
La litanie mise en évidence des délinquants est familière.
La Russie réprime les croyants qui se sont prononcés contre son invasion de l’Ukraine.
L’Afghanistan écarte tous ceux qui s’écartent de l’interprétation religieuse austère de l’islam par les talibans.
La Birmanie (Myanmar) attaque les maisons de sa minorité musulmane Rohingya.
L’Arabie saoudite rend illégale la pratique de toute religion en dehors de l’islam.
L’Inde tolère les discours de haine contre ses citoyens musulmans.
Et la Chine offense à plusieurs niveaux. Des camps de rééducation existent pour les musulmans ouïghours. Des monastères bouddhistes tibétains sont détruits. Les chrétiens sont surveillés ; Les pratiquants de Falun Gong sont torturés.
La section de 49 pages indique que des milliers de personnes sont emprisonnées pour leurs croyances spirituelles.
Répondant à la question initiale, la Chine a affirmé que le « parti pris idéologique » était à l’origine du rapport. L’Inde a blâmé une « compréhension défectueuse » derrière les plaintes américaines.
Pendant ce temps, un accueil positif est venu du Belize et du Bangladesh.
Le secrétaire d’État Antony Blinken a précédé Hussain avec des éloges pour les autres nations. La Belgique a formellement reconnu sa minorité bouddhiste. Le Brésil a codifié des garanties de liberté religieuse pour ses communautés indigènes. Et la République centrafricaine a continué de poursuivre les violences fondées sur la religion.
« Nous défendons le droit de croire ou de ne pas croire, non seulement parce que c’est la bonne chose à faire, mais aussi à cause du bien extraordinaire que les croyants peuvent faire dans nos sociétés et dans le monde », a déclaré Blinken. « Nous agissons chaque jour sur les conclusions et les observations du rapport. »
Mais peut-être pas assez.
Alors que la Commission indépendante des États-Unis sur la liberté religieuse internationale (USCIRF) – également créée par l’IRFA – a « salué » le rapport, Abraham Cooper a réprimandé le Département d’État pour avoir accordé des dérogations aux sanctions aux pays contrevenants.
« L’administration et le Congrès doivent maintenant utiliser cet ensemble de preuves », a déclaré le vice-président de l’USCIRF, « pour faire pression sur les gouvernements afin qu’ils protègent la liberté religieuse et pénalisent avec des conséquences tangibles ceux qui continuent de manière flagrante de commettre des violations flagrantes ».
Un tiers des 12 CPC—le Pakistan, l’Arabie saoudite, le Tadjikistan et le Turkménistan—n’ont reçu aucune sanction pour leurs abus.
Le sénateur Marco Rubio a déploré qu’une nation soit absente des listes du PCC et de la SWL.
« En tant que nation, il est à la fois moralement impératif et stratégiquement important pour nous de rester fermes dans notre engagement à lutter contre la persécution injuste d’individus dans le monde entier qui vivent pacifiquement leur foi ou leurs croyances », a déclaré le républicain de Floride. « Il est profondément préoccupant que l’administration Biden continue de fournir des excuses au gouvernement nigérian. »
Le Nigeria a été brièvement désigné CPC par l’administration Trump en 2020, avant d’être destitué par l’administration Biden l’année suivante. Hussain, néanmoins, a souligné le sort de la captive de six ans Leah Sharibu, détenue par la branche ouest-africaine de l’État islamique, qui a eu 20 ans un jour avant la publication du rapport.
Blinken a également critiqué l’Iran pour avoir réprimé les manifestations liées au retrait du hijab de la mort de Masa Amini en garde à vue. Le rapport indique que 19 204 personnes ont depuis été arrêtées pour « inimitié contre Dieu ».
Il a également cité les 160 attaques du Nicaragua l’année dernière contre l’église catholique.
Et faisant écho aux remarques de Hussain, dans l’introduction écrite du rapport, Blinken a ancré le leadership américain dans un héritage fondé sur le Statut de liberté religieuse de Virginie de 1786. L’engagement américain a ensuite inspiré la Déclaration universelle des droits de l’homme de 1948, dont l’article 18 garantit l’adhésion pacifique à toute croyance religieuse.
Blinken a également invoqué Clinton, qui 50 ans plus tard a lié le soutien américain à la liberté religieuse à la promotion massive des droits de l’homme. C’est une « croyance américaine fondamentale », a noté le président lors de la signature de l’IRFA, alors qu’il promulguait une « gamme de nouveaux outils » pour protéger les persécutés.
Hussain, le premier musulman à occuper le bureau, a promis la continuité.
« La religion peut être une force si puissante pour le bien dans le monde », a-t-il déclaré. « Nous nous engageons à redoubler d’efforts pour assurer un plus grand respect de la liberté de religion ou de conviction pour tous, partout. »