C'est au début des années 90 que j'ai découvert pour la première fois l'idée de réprimander l'ennemi au nom de Jésus. Ma sœur et moi venions de terminer le film d'horreur Candymanet j'étais terrifiée.
J’ai pleuré à la fin du film, terrifiée à l’idée d’être seule, et j’étais certaine que l’homme à l’écran voulait m’avoir. Pendant des jours, Candyman a occupé mes pensées, m’empêchant de me concentrer. J’étais perdue dans mes peurs jusqu’à ce que je les partage avec ma tante Judy, une femme qui craignait Dieu. Tandis qu’elle m’écoutait et voyait mes larmes, elle m’a rappelé que je n’avais pas à avoir peur. « Tout ce que tu as à faire », m’a-t-elle dit avec un calme confiant, « c’est de réprimander l’ennemi, et il fuira loin de toi. »
J'avais besoin d'entendre ça parce que, dans mon jeune esprit, Candyman n'était pas seulement un ennemi d'un film mais le Ennemi. La fois suivante où je pensais à lui, j’ai pris une grande inspiration, rassemblé mon petit courage et, les yeux fermés et les poings serrés, j’ai crié à haute voix : « Je te réprimande au nom de Jésus ! »
En regardant par un œil, je me suis sentie calme pour la première fois depuis que j'avais vu le film. Ma conception enfantine du mal était peut-être un peu confuse, mais la paix et la délivrance du sentiment de mal pressentiment que m'apportait le nom du Sauveur étaient profondes et réelles.
Le mal prend une forme différente à l’âge adulte, plus subtile et plus astucieuse. Le discours sur le Diable est relégué aux charismatiques, et ceux qui parlent de Satan sont souvent considérés comme des personnes non réformées, sans éducation ou des survivants de la version naïve du christianisme, celle du feu et du soufre, que nous, les modernes, nous efforçons d’oublier.
Peut-être que les gens des pays en voie de développement, où la sorcellerie est très présente et la corruption prévaut, voient des manifestations du mal, nous pouvons le reconnaître. Mais ce n'est pas le cas ici. Pas en Amérique. Ici, quand nous pensons au mal, nous avons plus tendance à penser à ceux qui sont au-delà des clivages politiques et idéologiques. Nous pourrions bien les réprimander, mais cela n'a pas grand-chose à voir avec Jésus.
Pourtant, la Bible est claire sur la réalité du mal et sur l’importance de la réprimande. Dieu exerce régulièrement ce pouvoir, depuis la malédiction de Satan dans la Genèse (3.14-15) jusqu’à la réprimande de Satan dans Pierre (Matt. 16.23) et le châtiment des croyants qui ne se repentent pas (Apoc. 3.19). Dans l’Ancien Testament, nous voyons Dieu maudire les agents de l’Ennemi et réprimander les rois qui font le mal (Mal. 1.3 ; Ps. 11.5 ; Esaïe 59.18 ; Jérémie 22). Dans le Nouveau Testament, Jésus réprimande les chefs religieux qui agissent avec de mauvaises intentions (Matt. 23). Les Écritures supposent que le mal est réel, qu’il est l’ennemi de Dieu et qu’il est vaincu par le nom du Christ.
En tant que croyants, nous avons toujours l’autorité de réprimander afin de résister à Satan et au mal de ce monde. La réprimande biblique n’est pas un pouvoir personnel que l’on peut manipuler à des fins personnelles et rivales. C’est une arme de guerre spirituelle dans le plan de Dieu pour « détruire l’œuvre du diable » (1 Jean 3:8), un signe de l’intolérance du mal en présence d’un Dieu saint.
C'est peut-être pour cette raison que le dernier instinct de Sonya Massey, avant d'être mortellement abattue par un policier dans sa maison de l'Illinois le mois dernier, a été de réprimander le mal au nom de Jésus.
Massey aurait été en crise de santé mentale lorsqu'elle a demandé à la police de venir chez elle pour rechercher un éventuel rôdeur. Nous ne savons pas exactement ce qui se passait dans sa tête lors de son dernier échange avec l'agent qui lui a tiré dessus. Mais nous savons qu'in extremis, dans un moment de grande peur, elle a compris que le mal est vaincu par le nom de Jésus (Luc 10:17). Elle a compris la vérité selon laquelle lorsque nous résistons à l'ennemi, il s'enfuira (Jacques 4:7).
Je ne pense pas, comme certains l’ont avancé, que Sonya ait cru que l’officier qui l’a tuée était littéralement un démon. Mais parce qu’il a eu l’audace de confirmer sa menace de lui tirer une balle dans la tête, il ne fait aucun doute que le mal était présent. En tant que croyants, « nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes » (Éphésiens 6:12) – et ce sont ces ennemis que Sonya a eu raison de réprimander dans ses derniers instants.
Elle a invoqué le seul nom qui pouvait la sauver. Et même si sa vie n’a pas été épargnée de ce côté-ci, grâce à sa foi en Jésus, nous pouvons être sûrs qu’elle a atteint la vie éternelle à laquelle nous aspirons.
L’histoire de Sonya nous rappelle la nécessité de réprimander le mal, de refuser d’être si « sophistiqués » que nous nous imaginions ne pas avoir besoin de l’aide de Dieu face à l’ennemi. À chaque génération, nous aspirons à la venue du Christ qui essuiera chaque larme et détruira finalement les ténèbres qui avancent dans ce monde (1 Co 15.24-26 ; Hé 2.14-15 ; Ap 21.4). Mais jusqu’à ce moment-là, il est de notre devoir de réprimander le mal qui nous entoure. Les tactiques de l’ennemi ne doivent pas être apaisées ou normalisées. Elles doivent être liées et vaincues.
C’est pour cette raison que nous devons réprimander les maux du racisme et du sexisme, non pas simplement parce que nous les détestons, mais parce qu’ils vont à l’encontre de l’égalité des croyants (Galates 3:28) et de la bonté de Dieu. Nous devons réprimander l’idolâtrie politique et l’apathie à l’égard de la violence, non pas parce qu’elles constituent une menace pour nous, mais parce qu’elles constituent une menace pour la puissance et la paix de Dieu. Notre vocation, en tant que disciples de Jésus, est de haïr le mal que Jésus haïssait et d’aimer la vérité que Jésus aimait. Bien que l’ennemi ne soit pas toujours clair pour nous et que le mal ne soit pas toujours facile à discerner, Dieu vaincra l’ennemi une fois pour toutes.
Le moment de cette victoire finale est inconnu, mais la promesse de Dieu est certaine. Je prie pour que l’Église puisse trouver le courage de haïr le mal tout en s’accrochant à ce qui est bon (Romains 12:9). Le pouvoir de réprimander l’ennemi est un privilège que nous ne pouvons pas prendre à la légère, une réitération de la victoire du Christ. Celui qui a vaincu la mort sur la croix est le même qui a vaincu mes peurs d’enfance, et le même qui a entendu et aimé Sonya Massey alors qu’elle criait à son aide. En lui, Dieu a déjà triomphé du mal. En lui, nous pouvons accepter le pouvoir de la réprimande spirituelle avec la confiance qu’un jour, le mal prendra sûrement fin.
Nicole Massie Martin est directrice de l'impact chez Le christianisme aujourd'hui.