Comme la plupart d’entre nous, j’ai lu mille fois l’histoire de Noël. J’ai étudié et traduit les deux premiers chapitres de Matthieu et de Luc. J’ai complété ces lectures en cherchant à comprendre comment la compréhension d’Israël des descriptions du prophète du Messie aurait influencé leur réception de Jésus. Chaque fois que je lis ces passages, je trouve une nouvelle perspicacité ou surprise à la gloire du grand risque de Dieu pour notre salut en envoyant Son Fils dans notre monde.
Comme vous pouvez l’imaginer, j’ai quelques théories.
Par exemple, Luc nous dit que lorsque Jésus est né, Marie l’a enveloppé dans des langes et l’a déposé dans une mangeoire.
Vraiment? Je ne suis pas sûr d’acheter ça.
Avez-vous déjà vu une crèche ? Pour ceux d’entre nous qui ont grandi autour des fermes, une mangeoire n’est rien de plus qu’une façon poétique de décrire une mangeoire. Avez-vous déjà vu une mangeoire ? Savez-vous ce qu’il y a dans une mangeoire ? Premièrement, il y a le foin ou les aliments pour animaux, principalement une sorte de grain comme le maïs ou l’avoine. Maintenant, si vous avez du grain dans un conteneur extérieur, qu’est-ce que cela signifie ? Insectes. Si vous poussez la nourriture dans une mangeoire, vous verrez toutes sortes de petites créatures au fond de la mangeoire manger le grain et essayer de rester cachées sous la nourriture.
Avoir des bugs signifie que vous avez des souris. Vous n’avez jamais été dans une grange qui n’avait pas de souris. Les possibilités de restauration sont tout simplement trop alléchantes.
Maintenez cette pensée.
La deuxième partie de ma théorie est la suivante. Dans le ministère de l’église locale, la personne la plus exigeante, la plus critique et la plus imposante avec laquelle nous ayons jamais eu affaire est une mère pour la première fois. Une mère qui amène son premier-né à la crèche pour la première fois est l’une des créatures les plus féroces que vous rencontrerez jamais. Elle veut savoir quand la chambre a été nettoyée pour la dernière fois. Quand les jouets ont-ils été désinfectés pour la dernière fois ? La peinture murale est-elle sans danger pour les bébés ? À quand remonte la dernière fois que les draps de bébé ont été lavés ? À quand remonte la dernière fois que le berceau a été essuyé?
(Lorsque leur deuxième ou troisième enfant arrive, cette même mère les déposera au bord du trottoir le plus proche, mais le premier enfant est une toute nouvelle expérience.)
Maintenant, revenons à Marie. Elle est une nouvelle mère. Elle vient de donner naissance à son fils premier-né et, en plus, c’est le Fils de Dieu. Elle ne va pas simplement mettre l’Enfant Jésus n’importe où, et certainement pas dans une mangeoire.
Voici ce que je pense qu’il s’est passé. Marie a accouché et était fatiguée. Elle voulait se reposer. Ainsi, elle aurait donné le bébé à Joseph. Joseph, étant un nouveau papa, aurait tenu son bébé pendant un certain temps, mais les bébés deviennent lourds. Finalement, Joseph se serait également fatigué et, en regardant autour de lui, Joseph aurait vu la crèche.
Joseph aurait pensé ceci : le foin est mou, la mangeoire est de la bonne taille pour l’Enfant Jésus, et il ne mettra Jésus dans la mangeoire que pour un petit moment. Il Le reprendra avant que Marie ne se réveille.
Que puis-je dire ? Joseph est un gars. Il aurait regardé la crèche et ensuite, il aurait regardé Jésus. Il aurait remarqué que la crèche et le bébé avaient à peu près la même taille et lui que placer Jésus dans la crèche serait une excellente façon pour Jésus de se reposer. Le bébé pouvait se reposer. Mary pouvait se reposer, et il pouvait se reposer. Quel est le problème?
Les mères du monde entier grincent des dents à l’idée d’un nouveau-né qui dort dans une mangeoire.
Qu’aurais-tu fait? Quand une Mary fatiguée et épuisée vous a remis le bébé ? L’auriez-vous tiré contre votre poitrine, le serrant étroitement contre votre cœur ? Ou auriez-vous trouvé un endroit pratique pour le déposer ?
Chaque décision dans nos vies, tout ce que nous rêvons et espérons dépend de cette seule décision – que ferez-vous lorsque Dieu vous remettra le bébé ?
Le scandale de Noël n’est pas que Jésus soit venu au monde. Le scandale est que Jésus est venu à nous. L’offense de Noël n’est pas que Jésus a été déposé dans une crèche, mais que Dieu a placé Christ dans les cœurs insalubres de gens comme vous et moi.
Dieu, dans sa sagesse, savait que nous ne pouvions pas l’atteindre. Ce n’est pas faute d’effort. C’est juste au-delà de nos capacités. Nous n’avons pas la sagesse, le courage ou la compassion pour faire ce qui doit être fait. Il suffit de regarder les problèmes d’aujourd’hui pour se rappeler que la plupart d’entre eux étaient des solutions aux problèmes d’hier. Hier, la combustion du charbon résolvait nos besoins énergétiques. Aujourd’hui, la combustion du charbon provoque des changements climatiques. Nous répétons ce cycle malheureux dans tous les domaines de notre vie. Nous réparons un domaine de notre vie pour nous rendre compte que nous l’avons cassé ailleurs.
Le Père a brisé ces cycles de désespoir en entrant dans l’histoire humaine. C’était le choix de Dieu. Maintenant, à Noël, Il attend que nous choisissions — que ferez-vous quand Dieu vous remettra le Bébé ?