Dinde, boulettes de viande suédoises, canneberges, riz au lait, tarte aux pommes et la fameuse salade Jell-O aux framboises de maman : ce sont quelques-unes des traditions culinaires de ma famille qui définissent nos célébrations de Noël chaque année. Mais cette année, les Américains paient des prix toujours plus élevés tandis que les agriculteurs et les producteurs alimentaires ont du mal à trouver des personnes prêtes à récolter les aliments que nous aimons manger.
Comparativement à la même période l’an dernier, les prix de la dinde sont 23 % plus élevé, tandis que le prix d’autres ingrédients essentiels comme le beurre, les œufs et la farine a augmenté autant ou plus. Bien que de nombreux facteurs aient contribué à ces hausses de prix, un facteur important à l’origine de la hausse des prix est la pénurie de main-d’œuvre.
En tant que pasteur qui a servi pendant des années dans les communautés agricoles de l’ouest du Minnesota, y compris dans le comté de Kandiyohi, le meilleur comté dans le meilleur état pour la production de dinde« J’ai vu de mes propres yeux le rôle essentiel que jouent les immigrants dans notre économie locale et nationale.
Qu’ils alimentent les industries de conditionnement de la viande dans le Midwest, les fermes laitières du Wisconsin, les champs de fraises en Floride ou les vergers de pommiers à Washington, les travailleurs agricoles immigrés mettent de la nourriture sur chacune de nos tables à Noël et tout au long de l’année. En effet, les ouvriers agricoles immigrés (dont la moitié sont sans papiers) constituent une estimé à 73 pour cent des travailleurs de l’alimentation et de l’agriculture aux États-Unis dans un Industrie de 1,053 billion de dollars.
Les migrants en provenance d’endroits comme le Mexique et l’Amérique centrale, ou les réfugiés qui ont fui la persécution dans des endroits comme l’Afrique de l’Est ou le Myanmar, produisent bon nombre des aliments de vacances que nous apprécions. Et comme le savent ceux qui vivent dans les communautés agricoles, bon nombre de ces nouveaux Américains travaillant dans l’agriculture ou l’emballage de viande sont des membres indispensables de leurs communautés et économies locales. Pourtant, comme nombre d’entre eux n’ont pas de statut juridique à long terme, ils vivent avec incertitude paralysante et sont des cibles faciles pour le vol de salaire et la traite des êtres humainsles empêchant de bâtir des moyens de subsistance prospères ici aux États-Unis.
De plus, 600 milliards de dollars de nourriture cultivée aux États-Unis (un tiers de la récolte) sont gaspillés chaque année dans les champs parce que les agriculteurs n’ont pas suffisamment de main-d’œuvre pour acheminer ces cultures sur le marché, selon Cathy Burns, PDG d’International Fresh Association des producteurs. « Les États-Unis n’ont pas de problème de production alimentaire ; nous avons un problème de main-d’œuvre », a-t-elle déclaré lors d’un récent événement organisé par le Forum national sur l’immigration.
Alors que nous célébrons la venue du Christ en cette saison de l’Avent et de Noël, nous nous rappelons que le Christ est venu «apporter de bonnes nouvelles aux pauvres,» nous obligeant à préconiser des réformes pour les immigrants désireux de cultiver et de récolter notre nourriture. Et les agriculteurs, les éleveurs et les producteurs alimentaires ont besoin de nos voix pour les aider à garantir une main-d’œuvre stable et productive pour faire baisser les prix alimentaires pour tous, y compris les Américains qui luttent pour nourrir leur famille cette année.
Pour les disciples du Christ, il s’agit de notre obligation morale et biblique de défendre la dignité donnée par Dieu de chaque vie humaine.
La protection des travailleurs agricoles et des producteurs alimentaires immigrés n’est pas seulement une question d’économie. Pour les disciples du Christ, il s’agit de notre obligation morale et biblique de défendre la dignité donnée par Dieu de chaque vie humaine.
Jésus enseigne dans Matthieu 25 que nous l’aimons et le servons en prenant soin des personnes vulnérables. Il dit : « Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire, j’étais un étranger et vous m’avez fait entrer.
Dans les semaines à venir, nous avons une occasion unique de sécuriser l’approvisionnement alimentaire de notre pays et de faire pression pour des réformes bipartites nécessaires de toute urgence pour nos travailleurs agricoles, agriculteurs, éleveurs et autres producteurs alimentaires.
Une version du Loi sur la modernisation de la main-d’œuvre agricole, qui a adopté la Chambre des représentants des États-Unis avec un soutien bipartite en 2021, doit adopter le Sénat dans les semaines à venir. Cette législation réformerait le programme de visas pour les travailleurs agricoles temporaires et permettrait à des milliers de travailleurs sans papiers de recevoir un statut légal permanent s’ils paient une amende.
Ces réformes sont populaires parmi les Américains en général, y compris les chrétiens évangéliques. Une récente Étude de recherche sur le mode de vie a constaté que quatre chrétiens évangéliques sur cinq soutiennent l’association des réformes des visas agricoles avec des améliorations de la sécurité aux frontières et un chemin vers la citoyenneté pour ceux amenés aux États-Unis alors qu’ils étaient enfants. Ces résultats sont cohérents avec ma propre expérience de travail avec des églises évangéliques et des dirigeants de dizaines de dénominations et de milliers d’églises et d’organisations confessionnelles à but non lucratif affiliées au Association nationale des évangéliques (NAE).
Les chrétiens évangéliques préconisent ces réformes parce que la Bible dit clairement que Dieu a un cœur pour l’immigrant et l’étranger. En outre, un tiers des évangéliques s’occupent activement d’immigrants et de réfugiés par le biais d’organisations telles que Secours mondialla branche humanitaire de la NAE, qui met des noms, des visages et des histoires sur les défis auxquels nos amis sont confrontés.
Prenez le temps de cette saison des fêtes pour écrivez à vos membres du Congrès, les exhortant à fournir des réformes indispensables aux travailleurs agricoles, aux agriculteurs et aux éleveurs pour faire face à l’inflation alimentaire, à la sécurité alimentaire et aux crises de pénurie de main-d’œuvre agricole. Ensemble, nous pouvons défendre la dignité de ceux qui fournissent notre nourriture et veiller à ce que personne n’ait faim ce Noël et dans les années à venir.
Steve Eng est le directeur du plaidoyer de la National Association of Evangelicals.