Qu'est-ce que la bataille d'Harmaguédon ? Est-ce la fin du monde? La Bible ne décrit jamais réellement une « bataille » d’Harmaguédon. Apocalypse 16 : 16 dit que l’Antéchrist, Satan et le faux prophète envoient des démons, et « ils les rassemblèrent dans le lieu qui en hébreu est appelé Har-Maguédon ». Il semble plus juste de décrire ce rassemblement comme le début du campagne d'Harmaguédon.
Armageddon, qui est une translittération des mots hébreux à Megiddo (« colline de Megiddo »), est la zone de rassemblement idéale pour l'Antéchrist et son armée. Megiddo donne sur la vallée stratégique de Jezreel qui traverse Israël de la Méditerranée au Jourdain. Les navires peuvent venir de l’ouest et accoster à Haïfa. L’ancienne route internationale reliant l’Égypte et la Mésopotamie traverse la vallée de Jezreel, tout près de Megiddo. Avant que ne commence la campagne finale de l’Antéchrist, celui-ci doit rassembler et préparer ses armées. Armageddon devient ce lieu de rassemblement.
La « bataille » finale elle-même, rapportée dans Apocalypse 19, a lieu lorsque le Christ revient sur terre. Le verset 19 dit : « Et je vis la bête et les rois de la terre et leurs armées, assemblés pour faire la guerre à celui qui était assis sur le cheval et à son armée. » L'écart entre le rassemblement des armées (Apocalypse 16) et la bataille proprement dite (Apocalypse 19) permet à d'autres événements de se produire. Quatre écritures différentes suggèrent que la bataille finale et décisive aura lieu à Jérusalem.
Avant que ne commence la campagne finale de l’Antéchrist, celui-ci doit rassembler et préparer ses armées. Armageddon devient ce lieu de rassemblement.
Joël 3 : 9-16 décrit la fin des temps lorsque les nations transformeront leurs hoyaux en épées et « monteront dans la vallée de Josaphat » où Dieu « jugera toutes les nations environnantes » (v. 12). Certains pensent que la vallée de Josaphat fait référence soit aux vallées du Cédron, soit à la vallée de Hinnom, à la limite de Jérusalem. D’autres pensent que cela pourrait faire référence à la vallée formée lorsque le mont des Oliviers s’est divisé en deux dans Zacharie 14 : 4-5. Dans les deux cas, le jugement des nations envahissantes a lieu à Jérusalem. Dans Joël 2 :32 et 3 :16, Dieu dit spécifiquement que Sa délivrance viendra au « Mont Sion » et à « Jérusalem ».
Daniel 11 : 36-45 décrit la campagne finale de l'Antéchrist. Dans le cadre de sa campagne finale, il « entrera également dans le beau pays » (v. 41). Cela pourrait être le premier « rassemblement » de ses armées à Harmaguédon. Il envahit ensuite l’Afrique du Nord (v. 42-43), avant de pivoter en réponse à une menace « venant de l’Est et du Nord » (v. 44). Cela pourrait éventuellement être parallèle à la destruction de Babylone décrite dans Apocalypse 17-18. Enfin, l’Antéchrist « plantera les tentes de son pavillon royal entre les mers et la belle Montagne Sainte » (v. 45). Les « mers » font référence à la mer Méditerranée et à la mer Morte, et la « belle montagne sainte » est le mont Sion ou le mont du Temple. C'est là que l'Antéchrist « viendra à sa fin, et personne ne l'aidera » (v. 45b). Daniel place spécifiquement la bataille finale et la défaite de l'Antéchrist à Jérusalem.
Zacharie 12 : 8-10 révèle le vœu de Dieu « de détruire toutes les nations qui s'attaquent à Jérusalem » (v. 9). Il promet également de délivrer le peuple juif lorsqu’il « regardera celui qu’il a transpercé » (v. 10). Le retour de Jésus a lieu alors que les armées combattent à Jérusalem.
Zacharie 14 :2-5, 12 décrit une époque où Dieu « rassemblera toutes les nations contre Jérusalem pour combattre » (v. 2). Il promet ensuite « d’aller combattre ces nations, comme lorsqu’il combattait un jour de bataille. Ce jour-là, ses pieds se poseront sur le mont des Oliviers, qui est devant Jérusalem, à l'orient ; et le Mont des Oliviers sera divisé en son milieu d'est en ouest, formant une très grande vallée. La moitié de la montagne se déplacera vers le nord, et l’autre moitié vers le sud » (v. 3-4). Dieu promet spécifiquement de « frapper tous les peuples qui sont partis en guerre contre Jérusalem » (v. 12).
Plutôt que d’être la fin du monde, la campagne qui commence à Armageddon se termine avec le retour de Jésus sur terre en tant que Roi des rois et Seigneur des seigneurs pour vaincre ses ennemis et inaugurer son royaume millénaire.