Dans 2 Corinthiens 1:8, Paul avoue qu’à un moment donné, il a souffert tellement d’affliction qu’il « a désespéré de la vie elle-même », ce qui est une déclaration remarquable – et pas le genre de déclaration que vous attendez de l’un des plus grands apôtres du Christ. .
Mais désespérer de la vie est un sentiment étonnamment courant dans les Écritures. Le prophète Élie demande à Dieu de lui ôter la vie (1 Rois 19 :4). Job déplore qu’il n’ait pas été immédiatement « porté directement du ventre de sa mère à la tombe » (10:19). Le prédicateur de l’Ecclésiaste (4 : 2-3) et le prophète Jérémie (15 : 10) auraient également souhaité ne jamais être nés.
Que la raison d’une telle détresse soit la persécution religieuse, la perte personnelle, la prévalence du mal dans le pays ou le fardeau d’être un prophète de Dieu, le désespoir de la vie n’est pas une expérience anormale.
Nous constatons aujourd’hui des tendances similaires. Selon le CDC, le taux de suicide chez les hommes âgés de 15 à 24 ans a augmenté de 8 % en 2021, et selon Mental Health America, plus de 20 % des adultes souffrent d’une maladie mentale.
Il existe plusieurs explications possibles à ces taux croissants d’affliction mentale, mais pour ceux qui souffrent, il y a une question beaucoup plus immédiate : pourquoi sortir du lit uniquement pour endurer une telle misère mentale ?
Même s’il peut sembler morbide de poser une telle question, il est nécessaire que nous ayons une réponse.
La vie est remplie de joie et de beauté, mais à un moment ou à un autre, chacun de nous sera confronté au défi de la souffrance mentale. Pour certains d’entre nous, cela prendra la forme d’une maladie mentale diagnostiquée. Pour d’autres, cela se présentera sous la forme des nombreux travaux de la vie. Nous nous rendons un très mauvais service en ne reconnaissant la souffrance mentale que lorsqu’elle a un diagnostic officiel.
Mais une telle angoisse est inévitable à un moment donné de notre vie, même pour les enfants de Dieu, comme nous le montrent les Écritures. Les chrétiens ne sont pas à l’abri. Et cela peut arriver à un point tel que nous désespérons de la vie elle-même. Quand ce jour viendra, nous aurons besoin d’une réponse. Nous aurons besoin de savoir pourquoi sortir du lit pour affronter la journée en vaut la peine. Certains d’entre nous devront répondre à cette question chaque jour.
Heureusement, nous vivons à une époque où la stigmatisation de la maladie mentale a été considérablement réduite, mais je pense que la plupart d’entre nous souffrent encore seuls. Il peut être socialement acceptable de partager votre état de santé mentale sur les réseaux sociaux, mais l’expérience intime de la souffrance reste cachée. C’est toujours ton souffrance, dans ton cœur et dans ta tête.
Et je pense que beaucoup d’entre nous gardons notre douleur enfermée, ne voulant pas troubler le monde avec nos problèmes. Même si vous obtenez l’aide d’un professionnel de la santé mentale (ce que je très recommander), le praticien ne peut pas faire le choix de sortir du lit pour vous. Il ou elle peut vous donner des outils et des médicaments pour vous aider, mais en fin de compte, c’est toujours vous et Dieu et le choix.
Alors, pourquoi sortir du lit ?
Même quand cela ressemble à un fardeau, votre vie est un don de Dieu – un don qu’il a créé et qu’il maintient à chaque instant dans un acte d’amour infini. La bonté de ce cadeau ne dépend pas de ce que nous ressentons ou de ce que nous vivons. Mais notre défi est de vivre ce cadeau chaque jour, même au milieu de notre souffrance mentale.
Se lever du lit pour affronter la journée et porter le fardeau banal de vivre avec une maladie mentale ou faire face à la souffrance aiguë des troubles de la vie est un acte d’adoration. Il déclare la bonté de la vie au mépris de la Chute. C’est un acte spirituel de présenter votre corps comme un sacrifice vivant, agréable au Seigneur (Romains 12:1).
Parfois, votre esprit et le monde vous mentiront. Ils insisteront sur le non-sens de la vie. Ils insisteront sur le fait qu’il n’y a pas de joie, de paix ou d’espoir. Et dans de tels moments, nous pourrions crier comme Élie : « J’en ai assez, Seigneur » (1 Rois 19 :4). Mais plutôt que de châtier Élie pour sa faiblesse ou son manque d’espoir, le Seigneur a envoyé un ange pour nourrir Élie dans le désert.
C’est le Dieu que nous servons : un Dieu qui prépare une table dans le désert pour ceux qui se sentent désespérés. Et parfois, vous vous retrouvez à cette table.
Mais lorsque vous choisissez de vous lever chaque jour, vous mettez également une table pour votre voisin. Vous déclarez avec votre être et vos actions que la vie elle-même est bonne. Que cela vous plaise ou non, votre vie est un témoignage qui témoigne de la bonté de Dieu. Ainsi, lorsque nous embrassons notre existence, nous témoignons haut et fort à nos voisins : « Lève-toi et mange » (1 Rois 19 : 7).
Il y a de l’espoir. Dieu ne nous a pas – il ne nous a pas – abandonnés.
Pour beaucoup d’entre nous, sortir du lit demandera parfois un effort herculéen. Mais c’est précisément dans ces moments que notre témoignage est le plus profond. Nous assumons le fardeau de l’affliction mentale, parce que nous savons qu’au centre de notre existence, il n’y a pas le désespoir et la souffrance, mais la grâce, la grâce de Dieu.
Nous agissons sur la base de cette grâce même lorsque nos cœurs ne ressentent que du désespoir. Et lorsque nos voisins nous voient nous lever pour affirmer la bonté fondamentale de la vie, ils se souviennent que leur vie est bonne aussi.
Malheureusement, certains d’entre nous connaîtront des périodes de souffrance si aiguës qu’il est inimaginable de sortir du lit. En ces temps-là, nous devons en venir à compter sur l’aide des autres pour nous porter.
L’un des actes de miséricorde les plus sacrés que nous puissions offrir est la volonté de nous élever les uns les autres lorsque nous avons perdu tout espoir. Cela peut prendre la forme d’envoyer un SMS d’encouragement ou de s’asseoir avec quelqu’un qui est désespéré, ou même de lui faire un câlin.
Et la grâce que vous recevez lorsque l’un de vos voisins vous porte se transfigurera un jour en la grâce que vous accordez aux autres lorsqu’ils ont besoin d’être portés.
Reconnaître la réalité que nous souffrirons tous mentalement à un moment donné de la vie ne diminue pas la beauté de la vie. C’est précisément dans nos moments de désespoir que nous pouvons témoigner le plus puissamment de la beauté de la vie en sortant du lit.
Un jour la souffrance passera, peut-être aujourd’hui, peut-être demain, mais certainement dans l’éternité avec Dieu. Mais pour l’instant, notre devoir est de vivre la vérité que notre existence créée était et est un acte d’amour d’un Dieu de grâce.
O. Alan Noble est professeur agrégé d’anglais à l’Université baptiste de l’Oklahoma et auteur de plusieurs livres, dont En sortant du lit : le fardeau et le don de la vie.