À Pâques, nous voyons deux groupes diamétralement opposés de chefs religieux trouver une cause commune en s’opposant à Jésus ; Sadducéens parce qu’ils voyaient les revendications de divinité de Jésus, son discours sur la résurrection et le royaume, et son rejet du temple comme une menace à leur emprise sur le pouvoir ; et les pharisiens parce qu’ils voyaient Jésus comme une menace pour le règne du royaume à venir de Dieu, une attaque contre leur désir de renouveau spirituel. Et Ses déclarations sur qui Il était, non seulement le représentant de Dieu, mais le Fils même de Dieu, un avec le Père, étaient un blasphème à leurs oreilles. Ce sont principalement les sadducéens qui ont déplacé les leviers du pouvoir pour convaincre Pilate et le gouvernement de crucifier Jésus, mais ce sont les pharisiens qui étaient parmi la foule criant pour son exécution.
Aurions-nous agi différemment ?
L’erreur serait de lire les évangiles et de regarder de travers ces sectes juives, bien sûr nous feraient partie du petit groupe de personnes qui ont entendu et cru les paroles de Jésus. Trop, en fait, ont lu la Bible tout au long de l’histoire chrétienne et sont repartis avec cette conclusion, menant même à l’antisémitisme. Mais l’évangile chrétien raconte une histoire différente. Tom Schreiner, érudit du Nouveau Testament, écrit: «Le point même de l’histoire est que si les dirigeants du peuple de Dieu, qui connaissaient les promesses de salut de l’Ancien Testament en lisant les Écritures, ont exécuté Jésus, alors il n’y a aucun groupe de personnes, nulle part et à aucun moment, qui ont fait autrement.[1]
Qui a vraiment mis Jésus sur la croix ?
En vérité, personne n’a mis Jésus sur la croix. Jésus est parti de son plein gré, acceptant la coupe de la colère de Dieu, renversant les armées du ciel, refusant de se défendre dans un seul but : donner sa vie pour les péchés de son peuple. Plus important encore, il est mort pour vous et il est mort pour moi. Le procès injuste et la crucifixion de Jésus sont l’accomplissement de la promesse de Dieu donnée bien avant la formation de la nation juive dans le jardin d’Eden, que d’Ève sortirait un rédempteur qui écraserait la tête du serpent (Gen. 3:15) . Et c’est un ancien pharisien, Paul, qui écrira que le monde entier, chaque groupe ethnique, est condamné devant Dieu à cause du péché (Rom. 1). Et pourtant, la bonne nouvelle, que Christ a payé pour ce péché et offre la réconciliation avec Dieu, est accessible à tous les peuples (Matthieu 28 :19-20).
Dans un sens, nous avons tous mis Jésus sur la croix, parce que chacun de nous, à travers chaque groupe ethnique et classe sociale, est condamné devant un Dieu saint.
Dans un sens, nous avons tous mis Jésus sur la croix, parce que chacun de nous, à travers chaque groupe ethnique et classe sociale, est condamné devant un Dieu saint. Personne n’a les mains propres à Pâques. Jésus a une parole pour vous, que vous vous sentiez bien ou mal à Pâques, que vous vous considériez comme un saint ou un pécheur, un païen ou un prédicateur. La plupart d’entre nous ont probablement un peu de sadducéen et de pharisien en nous. Nous sommes un peu embarrassés par les revendications et les exigences de ce galiléen du premier siècle et un sens sain de notre propre droiture morale. Aujourd’hui, il est même possible d’être un pharisien sans être l’un de ces pharisiens. Mais la bonne nouvelle est que Jésus a un message pour nous tous qui exhibons peut-être un tout petit peu d’autosatisfaction de temps en temps : Venez au Père.
Viens au Père
Dans la parabole du fils prodigue, racontée à une foule de pharisiens, Jésus invite les religieux à trouver la rédemption. Il raconta l’histoire d’un prodigue, le genre de réprouvé moral que les pharisiens savaient être loin du royaume de Dieu. Mais Il a également raconté l’histoire d’un autre type de prodigue, celui qui s’efforçait de faire toutes les bonnes choses pour plaire au Père, mais dont le cœur était aussi sur un long voyage. Aux auditeurs de son époque, il serait scandaleux que Dieu offre le pardon et la grâce à un fils qui a tant déshonoré le Père ; et pourtant il peut nous sembler scandaleux que Dieu offre cette même grâce à ceux qui pensent ne pas en avoir besoin. Mais c’est ce que fait Jésus.
Tim Keller dit ceci de Jésus : « Il n’est pas un pharisien à propos des pharisiens ; il n’est pas pharisaïque au sujet de la pharisaïsme. Nous ne devrions pas non plus l’être. Il n’aime pas seulement les gens sauvages et libres d’esprit, mais aussi les religieux endurcis.[2]
Quelle merveilleuse bonne nouvelle en cette Pâques ! Jésus est allé à la croix pour les pharisiens mêmes qui ne pensaient pas avoir besoin du salut. Il est mort pour les sceptiques et les sadducéens, anciens et modernes. Il a vaincu le péché et la mort afin que ceux qui croient puissent faire l’expérience du royaume de Dieu et d’un renouveau spirituel personnel. Et sa résurrection signifie que les sceptiques et les saints, les sadducéens et les pharisiens, peuvent trouver le salut et faire partie d’une nouvelle famille composée d’anciens pharisaïques de chaque nation, tribu et langue. Cela signifie que nous, les pharisiens en rétablissement, trouvons grâce.
[1] Thomas R. Schreiner, Théologie du Nouveau Testament : magnifier Dieu en Christ (Grand Rapids, MI : Baker Academic, 2008), 515.
[2] Timothée Keller, Le Dieu prodigue : retrouver le cœur de la foi chrétienne, réimpression éd. (New York : Penguin Books, 2011), 75.