Il suffit de lire les Écritures les yeux ouverts et nous pouvons voir cette vérité courir comme un câble solide de la Genèse à l'Apocalypse : la présence du divin a toujours fait peur au cœur des hommes pécheurs. Il y avait toujours dans toute manifestation de Dieu quelque chose qui consternait les spectateurs, qui les intimidait et les intimidait, qui les frappait d'une terreur plus que naturelle. Cette terreur n’avait aucun rapport avec la simple peur des blessures corporelles. C'était une consternation épouvantable ressentie loin du centre et du noyau de la nature, bien plus loin que cette peur ressentie comme le résultat normal de l'instinct de conservation physique.
Je ne crois pas qu’un bien durable puisse provenir d’activités religieuses qui ne s’enracinent pas dans cette qualité de peur des créatures. L’animal en nous est très fort et totalement sûr de lui. Tant qu’il n’aura pas été vaincu, Dieu ne se montrera pas aux yeux de notre foi. Jusqu'à ce que nous soyons saisis par cette terreur sans nom qui résulte lorsqu'une créature impie est soudainement confrontée à Celui qui est le plus saint de tous, nous ne serons probablement pas beaucoup affectés par la doctrine de l'amour et de la grâce telle qu'elle est déclarée par l'évangile du Nouveau Testament. L’amour de Dieu n’affecte pas du tout un cœur charnel ; ou, le cas échéant, alors négativement, car savoir que Dieu nous aime peut simplement nous confirmer dans notre propre justice.
La présence du divin a toujours fait peur au cœur des hommes pécheurs.
L’effort des modernistes libéraux et borderline pour séduire les hommes à Dieu en présentant le côté doux de la religion est un mal absolu car il ignore la raison même de notre éloignement de Dieu en premier lieu. Tant qu’un homme n’a pas eu des ennuis avec son cœur, il est peu probable qu’il s’en sorte avec Dieu.
Caïn et Abel sont deux exemples solennels de cette vérité. Caïn a apporté un cadeau à Celui qu'il pensait être content de lui. Abel a apporté un sacrifice à Celui dont il savait qu'il ne pouvait pas l'accepter tel qu'il était. Son cœur tremblant lui disait de trouver un endroit où se cacher. Le cœur de Caïn ne trembla pas. Caïn était très satisfait de lui-même et ne cherchait donc aucune cachette. La crainte de Dieu aurait bien servi Caïn à ce moment critique, car elle aurait changé tout le caractère de son offrande et modifié pour le mieux tout le cours de sa vie.
Aussi indispensable que soit la terreur du Seigneur, nous devons toujours garder à l’esprit qu’elle ne peut être provoquée par des menaces proférées au nom du Seigneur. L’enfer et le jugement sont des réalités, et ils doivent être prêchés dans leur contexte biblique aussi pleinement que la Bible les enseigne, ni plus ni moins ; mais ils ne peuvent pas provoquer cette chose mystérieuse que nous appelons la crainte du Seigneur.
Une telle peur est une chose surnaturelle, sans rapport avec les menaces de punition. Il a une qualité mystérieuse, souvent sans grand contenu intellectuel ; c'est un sentiment plutôt qu'une idée ; c'est la réaction profonde d'une créature déchue en présence de l'Être saint dont le cœur stupéfait sait qu'il est Dieu. Seul le Saint-Esprit peut provoquer cette émotion dans le cœur humain. Tous les efforts de notre part pour l’induire sont vains, ou pire encore.
Modifié le 8 octobre 2025.