Sandra Crouch, la sœur jumelle et collaboratrice de la légende de la musique gospel Andraé Crouch, est décédée plus tôt ce mois-ci des suites d'une maladie, a indiqué son publiciste.
Crouch, 81 ans, décédé le 17 mars, recevra un hommage musical et des funérailles à la New Christ Memorial Church de San Fernando, en Californie, du 16 au 17 avril, selon un communiqué.
Elle est décédée dans un hôpital californien après avoir eu des complications liées au traitement d'une lésion non cancéreuse au cerveau.
Bien que le nom de son frère soit plus connu, Croupton a eu une influence à la fois dans le ministère et dans la musique, au sein et au-delà du genre gospel.
Elle a co-écrit « Jesus Is the Answer » avec son frère, un succès des années 1970 sur les stations de radio Black Gospel et White Gospel. Dans les années 1980, elle a composé, produit et chanté le rôle principal de « We Sing Praises », pour lequel elle a remporté un Grammy en 1984 pour la meilleure performance soul gospel par une femme, aidant ainsi Light Records à éviter la faillite.
Le label a continué à présenter de nombreux autres groupes gospel, notamment The Winans, Walter Hawkins and the Hawkins Family, et Commissioned, comme l'a noté l'auteur-compositeur-interprète de jazz et folk Dara Starr Tucker dans une publication sur les réseaux sociaux rendant hommage à Sandra Crouch.
Si vous avez grandi avec la musique gospel dans les années 70, 80 et 90, alors ce label en lui-même est une icône pour vous », a déclaré Tucker, qui a ajouté que Crouch jouait également du tambourin sur les tubes des Jackson 5. « Pour ces raisons et Sandra Crouch était une figure extrêmement influente dans le monde de la musique gospel.
Au moment de sa mort, Crouch était pasteur principal du New Christ Memorial, après que son frère jumeau ait pris la décision controversée en 1998 de l'ordonner copasteur de l'église pentecôtiste fondée par leurs parents des décennies plus tôt.
L’ordination allait à l’encontre de l’interdiction de l’Église de Dieu en Christ, à laquelle était affiliée la congrégation de la banlieue de Los Angeles. Les frères et sœurs Crouch ont renommé l'église, connue à l'origine sous le nom de Christ Memorial Church of God in Christ, après son ordination.
« Je crois que lorsque vous avez le sentiment en vous que Dieu vous appelle à travailler dans une partie particulière du ministère, quel que soit votre sexe, vous devriez être capable de répondre à cet appel », a déclaré Sandra Crouch dans une interview. avec Religion News Service peu de temps après son ordination. « On n'obtient pas de permis de conduire pour apprendre à conduire. Vous obtenez un permis parce que vous savez conduire.
Sa biographie sur le site Internet de l'église indique que sa passion pour la prédication était de longue date : « À l'âge de 5 ans, Sandra imitait les grands prédicateurs en utilisant l'arrière des toilettes comme chaire. »
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Andraé́ Crouch, Sandra Crouch, Robert Shanklin et Michael Jackson à The Hit Factory à New York, NY, décembre 1994
Andraé Crouch, devenu pasteur de l'église en 1995 après la mort de son père et de son frère, a souligné la collaboration de ses parents, Mgr Benjamin J. et Catherine D. Crouch, comme source d'inspiration pour sa décision d'ordonner sa sœur.
« Jusqu'à probablement un mois avant sa mort, il disait toujours : 'Je ne veux pas que tu parles de moi et de ce que j'ai fait sans accorder le même crédit à ma femme' », se souvient Andraé Crouch à propos de son père en 1998. « C'est comme ça que j'ai été avec ma sœur. C'est pourquoi j'en ai fait mon copasteur.
Anthea Butler, présidente d'études religieuses à l'Université de Pennsylvanie et auteur de Les femmes dans l'Église de Dieu en Christse souvient de la médiatisation lorsque Sandra Crouch est devenue pasteur.
« Ce moment d'ordination a été un grand moment », a déclaré Butler, qui travaillait à l'époque sur la thèse qui a conduit à son premier livre. « Ils fonctionnaient en quelque sorte en tandem : il était la grande personne de la scène gospel. Elle l’était, dans une certaine mesure, mais je pense que là où elle a eu le plus d’impact, c’est l’ordination et le fait d’être à la tête de cette église.
Le pasteur adjoint Kenneth J. Cook a annoncé son décès sur la page Facebook de l'église.
« En tant que croyants, nous savons qu'être absent du corps, c'est être présent avec le Seigneur », a-t-il déclaré dans le communiqué. « Nous chérirons à jamais les souvenirs et les enseignements que nous avons reçus d'elle. »
Sandra Crouch s'est produite avec son jumeau lors de rassemblements allant d'une réunion de l'Association nationale des évangéliques aux croisades de l'évangéliste Billy Graham.
Elle a également rejoint son frère pour travailler avec des artistes notables en dehors du gospel, comme co-écrire des chansons et jouer des percussions sur la bande originale de 1986 pour la production de Quincy Jones de La couleur violette.
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Sandra Crouch chante à la New Christ Memorial Church, à San Fernando, en Californie, vers 2005.
Seule, elle a travaillé comme percussionniste, jouant sur des enregistrements tels que « Cracklin' Rosie » de Neil Diamond et « Me and Bobby McGee » de Janis Joplin.
Des personnalités de l'industrie musicale ont rappelé comment Sandra Crouch avait coordonné les chœurs pour les numéros de production des Grammy tels que les performances de Michael Jackson de « The Way You Make Me Feel » et « The Man in the Mirror » lors de l'émission télévisée de 1988.
La chanteuse R&B Candi Staton s'est souvenue des moments passés en coulisses avec Crouch, notamment du temps passé ensemble en 1984, alors qu'ils étaient nominés dans la même catégorie gospel aux Grammy Awards.
« Il n'y avait pas de concurrence », a déclaré Staton dans une déclaration à RNS. « Juste des amis qui traînent. Je pense que ce qui est vraiment authentique chez Sandra, c’est qu’elle se concentrait uniquement sur le ministère et non sur les récompenses.