« Beaucoup de femmes ont reçu le pouvoir par la grâce de Dieu et ont accompli de nombreux actes de vaillance virile. » – Clément d’Alexandrie.
En recherchant cet article, je suis tombé sur un « joyau ». Une autre voix à la pelle, soulignant comment l’église détruit depuis longtemps les femmes. Bien que je ne sois pas entièrement en désaccord avec le fait que l’Église à travers l’histoire n’a pas été sans défauts en ce qui concerne les femmes, le fait demeure que les femmes sont vitales pour l’Église universelle.
Les voix négatives auront toujours leur place. Ce que nous en faisons et à quelle lumière nous les tenons comptent. La Parole de Dieu indique clairement que les femmes sont faites à l’image de Dieu. Ils ont une grande valeur et sont appelés à être en mission pour l’évangile.
Comme nous l’avons vu dans nos articles précédents, les femmes ont eu un impact sur l’église à travers les missions, l’éducation des enfants et les écrits (pour n’en nommer que quelques-uns).
Dans la Genèse, lorsque Dieu a créé l’homme, il a vu qu’il avait besoin d’une aide. Un assistant implique qu’il y a quelqu’un qui manque d’une manière ou d’une autre et qui a besoin d’aide. Un homme a autant besoin d’une femme qu’une femme a besoin d’un homme.
Une femme est une aide, faite pour s’adapter à ce qui lui manque, un complément parfait pour lui.
Les hommes et les femmes sont tous deux créés à l’image de Dieu, ont tous deux la même valeur et sont tous deux vice-régents de la création de Dieu. L’homme et la femme doivent prendre soin de la création de Dieu et la gouverner. La façon dont ils vivent cela est distincte mais n’en a pas moins de valeur.
Les quatre femmes à suivre dans cet article sont inspirantes pour plusieurs raisons. Ce sont des femmes qui ont traversé des océans, enterré des enfants, écrit des mots interminables et commencé des mouvements :
Anne Judson
Ann Judson a connu le Christ lors du Grand Réveil au début des années 1800. Elle a épousé Adoniram Judson, l’un des premiers missionnaires américains. En 1812, ils ont été nommés par le Conseil américain des commissaires aux missions étrangères pour se rendre en Inde pour servir.
Lors d’un voyage en Inde, Ann et son mari ont étudié les Écritures ensemble. Pendant cette période d’étude, ils en vinrent à croire au baptême des croyants. Cela les a disqualifiés de servir dans le cadre de l’ABCFM et a fait dérailler leur voyage vers l’Inde. Les Judson ont continué et ont navigué vers la Birmanie.
Ann est la première personne à avoir traduit une partie de la Bible en siamois. Elle a traduit l’Évangile de Matthieu en 1819, et elle a également traduit Daniel et Jonas en birman. Ann a également écrit d’autres ouvrages, dont l’une des premières histoires de missions en 1823.
Les écrits d’Ann font d’elle la femme missionnaire la plus influente de l’histoire américaine.
Margaret Fell Fox
Margaret Fell Fox est connue comme la mère du quakerisme. Fait intéressant, elle a obtenu ce titre en raison de son aide à la croissance de ce mouvement, principalement en raison de ses compétences administratives.
Margaret a connu le Christ en 1652 sous le ministère de son futur mari, George Fox. Margaret a dit de ce jour fidèle : « Cela m’a tellement ouvert que cela m’a touché au cœur, et alors j’ai vu clairement que nous avions tous tort. Alors je me suis assis de nouveau sur mon banc et j’ai pleuré amèrement, et j’ai crié dans mon esprit vers le Seigneur.
La famille Fell est devenue un lieu de rassemblement et de convivialité pour le mouvement Quaker. Margaret était une épistolière prolifique et a aidé à obtenir un soutien financier pour les dirigeants du mouvement, même pendant leur incarcération.
En 1644, Margaret est même allée en prison pour avoir permis au mouvement de se réunir chez elle. Elle a passé six mois en prison et a écrit son œuvre la plus célèbre, La parole des femmes est justifiée. Ce travail a donné un argument basé sur les Écritures pour le ministère des femmes.
Susanna Wesley
Susanna était la mère de John et Charles Wesley, les deux hommes qui ont joué un rôle déterminant dans le mouvement méthodiste. Sa vie de prière était ce pour quoi elle était connue, et on dit que ces prières étaient les graines du ministère méthodiste que ses fils aideraient à fonder.
Le début de la vie de Susanna était très rare pour une jeune femme. Elle était la plus jeune d’un ministre qui a donné tant de détails à son éducation. Susanna a appris des matières comme le latin, le grec, le français et la logique. Elle était même très intéressée par les discussions autour de la religion qui avaient cours à Londres à l’époque.
Susanna a ensuite épousé Samuel Wesley, un curé, et a eu dix-neuf enfants. Son influence sur la vie de ses enfants à travers ses prières et son obéissance est ce qui l’a longtemps rappelée. Elle n’en voulait pas aux joies et aux peines de la maternité ; elle s’est occupée de sa maison et s’est déversée dans la congrégation que son mari servait.
Après sa mort, elle a été saluée comme la mère du méthodisme en raison de son incroyable influence sur les fils de sa maison.
Mary Ann Aldersey
Mary Ann Aldersey est née en juin 1797 à Hackney, en Angleterre. À une époque où les femmes n’étaient pas autorisées à servir à l’étranger dans des missions, Mary Ann avait le désir de servir le peuple chinois. Bien qu’il ne soit pas autorisé à participer aux cercles d’apprentissage des instituts, Robert Morrison, un missionnaire en Chine, en permission, a enseigné le chinois aux femmes.
De nombreuses circonstances dans sa vie l’ont éloignée du champ missionnaire, mais son désir de servir le peuple chinois n’a jamais diminué. Enfin, en 1837, elle put se rendre en Chine. Le cœur de Mary était de servir le peuple, et elle l’a fait en créant une école pour les filles chinoises.
Mary a brisé les frontières en tant que femme célibataire servant à l’étranger.
La plupart des femmes missionnaires ne sont pas mentionnées dans les rapports de mission, les laissant cachées au monde. Aldersy a servi la Chine jusqu’en 1861, date à laquelle elle a cédé son école à la Church Missionary Society et s’est retirée en Australie jusqu’à sa mort.
Les femmes de l’histoire de l’Église ont longtemps joué un rôle influent, et nier leur travail serait un discrédit pour Dieu, qui les a si grandement douées. Les femmes sont depuis longtemps disposées à faire ce qu’il faut pour l’évangile de Christ. Du Garden Tomb aux rives chinoises, les femmes ont et continuent de proclamer l’évangile de belles manières.
Pour en savoir plus, consultez les parties 1, 2 et 4.
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