La louange a tendance à engendrer la louange ; les demandes ont tendance à être honorées. Lorsque ses besoins sont satisfaits, il lui est plus facile de répondre à ses besoins. L’amour engendre l’amour, et lorsque la attitude défensive est comprise et désamorcée, la vie se déroule sans heurts. Lorsque ses besoins sexuels sont satisfaits, il est libre de se concentrer sur d’autres problèmes familiaux. Mais je serais injuste si je donnais aux femmes l’impression que si elles suivent ces six directives, leurs maris continueront toujours à devenir des maris et des pères aimants. Il y a des moments où les maris doivent être confrontés à un comportement irresponsable.
La confrontation n'est pas un mot négatif. En fait, c’est un acte d’amour s’il est accompli avec la bonne attitude. Le mari d'Elaine n'a pas occupé d'emploi stable depuis dix ans et lorsqu'il est sans travail, il passe son temps à regarder la télévision et à s'entraîner au gymnase local. Elaine a supporté la charge financière pendant tout leur mariage. Si le comportement irresponsable de son mari persiste malgré ses efforts, alors la confrontation serait un acte d'amour.
Si Elaine lui avait dit au début du mariage : « Je t'aime beaucoup. C'est mon désir d'avoir une relation intime avec vous. J'ai remarqué que dans chaque emploi que vous avez occupé, vous avez trouvé à redire au travail ou aux personnes avec qui vous travaillez. Cette fois, plutôt que de quitter votre emploi, je veux vous demander de parler de la situation avec quelqu'un et d'essayer de trouver une manière différente de gérer le problème. Elle peut même suggérer un conseiller ou un pasteur spécifique.
S'il refuse cette demande et répète le schéma consistant à quitter son travail, alors il est temps pour elle d'exprimer son amour dur et de l'informer qu'elle ne continuera pas à payer les factures pendant qu'il regarde la télévision et s'entraîne au gymnase. Et elle doit prendre les mesures appropriées pour lui montrer qu'elle est sérieuse. La seule façon de briser un schéma irresponsable est de le tenir responsable de ses actes. Tant qu’il aura le beurre et l’argent du beurre, il est peu probable que ses habitudes de travail changent. Un amour dur court le risque de le perdre, mais il a également le potentiel de stimuler la croissance et de lui donner un mari plus responsable.
Tracy était l'épouse dont le mari travaillait régulièrement et subvenait aux besoins financiers de la famille, mais était un contrôleur excessif. Il considérait ses idées inutiles, et il ne tolérerait pas ses questions sur son comportement et deviendrait belliqueux lorsqu'elle remettrait en question l'une de ses actions. Tracy vivait dans l'esclavage d'un mari dominateur.
Si les efforts d’amour qu’elle a déployés n’ont pas stimulé un changement positif chez son mari, alors elle a la possibilité de lui dire avec gentillesse et fermeté : « Je t’aime trop pour te laisser te détruire toi-même et moi. À bien des égards, vous êtes un mari merveilleux. Mais en matière de contrôle, vous nous détruisez tous les deux. Tant que vous n'êtes pas disposé à discuter du problème avec moi et avec un conseiller, je ne pourrai pas vivre avec vous tant que nous n'aurons pas obtenu d'aide. Je suis entièrement disposé à travailler sur notre mariage et je crois que nous avons un mariage qui mérite d'être sauvé, mais je ne peux pas le faire seul. J’ai besoin de votre coopération. Là encore, une telle confrontation risque de créer une crise de séparation, mais une crise est parfois nécessaire pour stimuler une croissance positive. Tracy n'abandonne pas son mari dans une telle action ; en fait, elle l'aime suffisamment pour prendre un risque.
Becky était l'épouse dont le mari était passif dans tous les domaines sauf sa vocation et son ordinateur. Depuis six ans, leur chambre avait besoin d'être repeinte. Lorsque les vélos des enfants avaient besoin d'être réparés, il lui fallait des mois avant de réagir. Elle pourrait lui dire : « Je t'aime beaucoup. J'apprécie profondément le fait que vous travaillez régulièrement et que vous contribuez financièrement à notre famille. Mais je veux que tu saches que je ne peux pas continuer à vivre avec ton esprit passif. Je ne m'attends pas à ce que vous soyez Superman, mais j'ai besoin que vous réalisiez au moins un projet dans la maison chaque semaine. Nous payons pour que le jardin soit tondu, et c'est très bien. Mais il y a d’autres choses qui nécessitent votre attention. Je demande votre aide. Je ne souhaite pas vous accabler, mais je souhaite voir un changement. Si je ne peux pas compter sur vous pour prendre l'initiative d'accomplir un projet par semaine dans notre foyer, je devrai trouver quelqu'un sur qui je peux compter et que je pourrai embaucher pour accomplir ces tâches. Si cela ne vous semble pas raisonnable, je suis prêt à en discuter avec vous et un conseiller. Je veux plus que tout être une bonne épouse pour vous et je suis ouvert à vos suggestions, mais cela doit être une voie à double sens.
Si une telle confrontation semble dure et menaçante, permettez-moi de vous rappeler qu’elle constitue le dernier recours. Lorsque vous avez essayé le pouvoir de la louange, lorsque vous lui avez fait des demandes spécifiques, lorsque vous l'avez aimé inconditionnellement et que vous avez cherché à répondre à ses besoins, lorsque vous avez cherché à comprendre son attitude défensive et à trouver des moyens de renforcer son estime de soi, lorsque vous avez essayé de le faire. Si vous avez cherché à lui répondre sexuellement et qu'il continue à adopter un comportement irresponsable, il est temps d'avoir une confrontation forte, ferme et aimante. Une telle action est, en fait, la chose la plus aimante qu’une femme puisse faire. Permettre à votre mari d'être irresponsable pendant trente ans n'est pas un service pour lui, ni pour vos enfants. La confrontation d'une femme a créé une crise à laquelle il doit réagir. De nombreux maris se sont souvenus d’une telle crise et ont été reconnaissants que leurs femmes aient eu le courage de les aimer suffisamment pour les forcer à prendre des mesures constructives. La confrontation peut en effet être un acte d’amour fort.
Même dans la confrontation, une femme ne peut pas faire changer son mari. Le changement est un choix que seul l’individu peut faire. Mais comme le mariage est une relation très intime, le comportement de la femme peut grandement influencer le mari. Dans vos efforts pour exercer une influence positive sur votre mari, rappelez-vous que le but n’est pas la perfection ; le but est la croissance. Soyez encouragé lorsque votre mari prend des mesures positives et rappelez-vous que la croissance prend du temps. Il n’est peut-être pas tout ce que vous souhaiteriez, mais s’il grandit, son potentiel est illimité.