Je reproche à une présentation erronée du Nouveau Testament d’avoir arrêté de nombreux chrétiens dans leur élan, les amenant à ignorer toute suggestion selon laquelle il y a encore une avancée spirituelle et un progrès qui les attend.
La position de certains enseignants potentiels, qui insistent sur le fait que lorsque vous entrez dans le royaume de Dieu par la foi, vous obtenez immédiatement tout ce qu'il y a dans le royaume de Dieu, est aussi mortelle que le cyanure. Cela tue tout espoir de progrès spirituel et amène beaucoup de gens à adopter ce que j’appelle « le credo du contentement ».
Il y a toujours une vraie joie dans le cœur de celui qui est devenu enfant de Dieu.
Pourquoi un chrétien devrait-il s’installer dès qu’il a connu le Seigneur ? Je devrais répondre qu'il a dû recevoir des conseils erronés et une mauvaise exposition de la vérité du Nouveau Testament. Il y a toujours une vraie joie dans le cœur de celui qui est devenu enfant de Dieu, et un enseignement approprié et sain de la Parole de Dieu éveillera en lui le désir d'avancer dans l'aventure spirituelle avec le Christ.
Mais le futur enseignant peut dire au nouveau chrétien : « Tu es maintenant complet en Lui. La Bible dit cela et cela signifie que vous devriez simplement être heureux d’être complet et que vous n’aurez jamais besoin de plus rien ! À partir de ce moment, tout effort pour aller de l’avant pour Dieu est qualifié de fanatisme. Ce genre d’exposition a amené de nombreux chrétiens dans un lieu de faux contentement – satisfaits de rester là où ils sont.
Mais ce n’est pas le cas de l’apôtre Paul qui nous étonne et nous humilie lorsque nous lisons dans le troisième chapitre de Philippiens son désir sincère d’aller de l’avant et de devenir un type particulier de chrétien.
Avec un grand désir, il écrivit : « Afin de gagner Christ » – et pourtant il avait déjà Christ !
Avec un désir évident, il dit : « Afin que je puisse être trouvé en Lui » – et pourtant il était déjà en Lui. Nous nous tournons vers Paul plus que vers n’importe quel autre écrivain de la Bible pour apprendre la doctrine de l’être en Christ et pourtant Paul respirait humblement et intensément ce grand désir : « Je veux connaître Christ », alors qu’il le connaissait déjà !
C'est ce même Paul qui a témoigné avec joie : « Je suis crucifié avec Christ : néanmoins je vis ; et la vie que je vis maintenant dans la chair, je la vis par la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est donné lui-même pour moi » (Galates 2 :20).
Pourtant, parce qu’il ne pouvait jamais rester immobile, il a en outre témoigné : « Mais je poursuis mes recherches, afin de comprendre ce pour quoi j’ai aussi été saisi par Jésus-Christ » (Philippiens 3 : 12b).
Comme cela est totalement étranger à l’esprit de l’orthodoxie moderne ! Comme c’est étranger aux douces assurances selon lesquelles, parce que nous pouvons citer le texte de l’Écriture, nous devons en faire l’expérience.
Trop d’entre nous sont complètement étrangers au désir et à l’esprit qui poussaient l’apôtre Paul jour après jour.
Cet étrange textualisme qui suppose que parce que nous pouvons citer des chapitres et des versets nous possédons le contenu et l’expérience est un sérieux obstacle au progrès spirituel. Je pense que c’est l’une des brises les plus meurtrières et les plus glaçantes qui aient jamais soufflé sur l’Église de Dieu !
Trop d’entre nous sont complètement étrangers au désir et à l’esprit qui poussaient l’apôtre Paul jour après jour. « Afin que je puisse gagner, que je connaisse, que je puisse être trouvé en Lui » : telles étaient les paroles qui motivaient Paul. Mais maintenant, on nous dit souvent que nous « avons » tout et que nous devrions simplement être reconnaissants et « continuer à cultiver ». Je dis que les deux attitudes sont étrangères l'une à l'autre. Ils ne vont pas ensemble.
On nous dit d'étudier les passages bibliques en grec. Nous découvrons ce qu'ils signifient en anglais. Ensuite, nous disons : « Eh bien, n'est-ce pas bien, n'est-ce pas bien ! » Et c’est tout ce que nous faisons à ce sujet. Mais Paul a dit : « Je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation élevée de Dieu en Jésus-Christ » (Philippiens 3 : 14).