Cela fait un an qu’un enfant précoce de 8 ans avec une pile de cheveux blonds, des taches de rousseur et d’énormes fossettes (nous avons une fois exploré si une mini-guimauve pouvait rentrer à l’intérieur, pas tout à fait) est venu séjourner chez nous.
Le plus souvent, on l’appelle J. Il répond aussi à Baby Thor, El Tornádo et Sweets. Nous sommes pleins d’espoir mais incertains de son avenir, et reconnaissants que Dieu nous forge ensemble à travers le placement en famille d’accueil.
Les chrétiens croient que Dieu a conçu les humains pour qu’ils vivent dans des familles dévouées les unes aux autres avec amour. Souvent, nos familles se retrouvent entre cette vérité et nos réalités.
Et les familles ne sont pas monolithiques. Comme l’a écrit David Brooks, les familles nucléaires aux États-Unis représentent une minorité privilégiée, la norme étant désormais une variété de «familles forgées», des personnes qui se réunissent pour survivre, souvent à la suite d’une tragédie ou d’un traumatisme.
Avec 391 000 enfants dans le système de placement familial américain, les parents adoptifs chrétiens et les ministères de soutien aux familles d’accueil basés sur l’église entrent dans le vif de cette réalité. C’est approprié. L’éthicien Andrew Walker soutient que le concept de famille forgée « peut déjà être trouvé dans une institution qui nous est si familière que sa routine peut nous rendre aveugles à ses offrandes : l’église locale ».
Jamie Kaeb de The Forgotten Initiative encourage les familles et les églises à s’impliquer. Elle soutient qu’avec 300 000 églises aux États-Unis, si deux familles de chaque église devenaient des parents adoptifs, il y aurait suffisamment de foyers pour chaque enfant adoptif. Entre-temps, d’importantes critiques portent à la fois sur le rôle des parents en famille d’accueil et sur le rôle des organisations confessionnelles.
Le placement familial peut être une exposition à ce qui est beau et brisé dans le monde. De plus, contrairement aux ministères internationaux, il est géographiquement proche ou fait partie de nos propres quartiers et villes. Ainsi, cela peut exposer les conditions de nos propres cœurs et esprits d’une manière que les ministères plus ordonnés ne font pas. Lorsque vous envisagez de faire partie d’une famille d’accueil en tant que parent ou ministère de soutien, il est utile de développer des postures ou des orientations du cœur et de l’esprit.
En voici quelques-uns qui sont importants pour moi :
Aider avec une approche écologique
Les écologies sont des systèmes biologiques divers où chaque organisme aide à la fois lui-même et les autres à s’épanouir. Le placement en famille d’accueil fonctionne mieux lorsqu’il existe dans un réseau de soutien, un réseau d’interdépendance dense et vivifiant englobant les aspects juridiques, sociaux, éducatifs, physiques/médicaux, mentaux/émotionnels et spirituels de la vie d’une famille. Par exemple, nous recevons actuellement l’aide de douze professionnels représentant six organisations, qui collaborent également entre eux.
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Parents nourriciers : si vous avez l’habitude d’être les aidants, et non les aidés, cela peut être un domaine de croissance. Ne soyez pas surpris si cela ne semble pas naturel au début.
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Dirigeants du ministère : et si vos efforts de placement en famille d’accueil commençaient par une tournée d’écoute et de recherche pour cartographier les différents atouts de votre communauté de placement en famille d’accueil ? Ensuite, vous pourriez chercher dans la prière comment devenir une partie nourricière de l’écologie existante de la communauté.
Bienveillance [While] Chercher à comprendre
Je vous encourage à vous comprendre et à mieux comprendre les histoires de ceux que vous aidez. Il y a des héros et des méchants dans les familles d’accueil, bien sûr, mais la plupart d’entre nous sont quelque part entre les deux. Votre posture dans ce domaine a le potentiel d’aider vos enfants à guérir ou à les traumatiser à nouveau. Semblable à la façon dont nous explorons les questions de foi à partir d’une posture de « la foi en quête de compréhension », poursuivons le placement familial avec une posture de « recherche de soins en compréhension ».
Les caractéristiques d’un désir sain de comprendre sont :
- Considérant de manière charitable et critique une variété de perspectives et de ressources.
- Écouter complètement quelqu’un avant de former une réponse.
- Prendre conscience de la façon dont vous racontez l’histoire de votre enfant ou de votre ministère. Raconterais-tu l’histoire de la même manière si les personnes dont tu parles étaient dans la pièce ou sur le fil du texte ?
- Habitudes de prière lorsque nous réfléchissons attentivement à un souvenir et à ce qu’il nous a fait ressentir à propos d’une personne ou d’un événement. Ensuite, nous demandons à Dieu d’habiter nos esprits, nous remplissant de sa sagesse et de son amour.
Débloquer la confiance
Jusqu’à il y a quelques années, je m’évanouissais à la vue du sang ou de trop de discussions médicales. Ma mère, mon mari et d’autres ont appris à lire les signes et essayaient de m’emmener dans un endroit sûr pour laisser le stress s’installer dans mon corps. Ce n’était pas que j’agissais exprès, c’était que mon amygdale avait pris le contrôle de mon cerveau. De même, les enfants qui ont subi un traumatisme peuvent agir parce que les centres de stress de leur cerveau prennent le dessus.
Au cœur de ce dont les enfants ont besoin dans le système de placement familial se trouve une communauté de personnes qui méritent une profonde confiance. La vie leur a appris que la fiabilité n’est pas probable, et donc leur corps les surprotège en présence d’une menace réelle ou perçue. Les adultes responsables peuvent aider en réagissant à ces actes en tenant compte des traumatismes. Je recommande les interventions relationnelles basées sur la confiance pour ceux qui sont en première ligne des soins et dans des rôles de soutien.
Cette posture n’est pas une question de permissivité. Il s’agit plutôt d’une méthode pour apprendre aux enfants et aux jeunes à établir une relation de confiance avec des adultes qui prodiguent des soins avisés et font preuve d’autorité sacrificielle. Les soins tenant compte des traumatismes sont une chose à comprendre, mais c’en est une autre de s’entraîner à bien réagir de manière cohérente.
Même si le voyage que nous entreprenons n’est pas facile, il en vaut la peine. Alors que Dieu continue de forger notre famille à travers le placement en famille d’accueil, nous sommes reconnaissants qu’il nous permette de faire partie de l’histoire de J.
Jamie Goodwin, professeur adjoint de leadership humanitaire et de gestion des catastrophes à l’Humanitarian Disaster Institute, a obtenu un doctorat en philosophie des études philanthropiques de l’Indiana University Lilly Family School of Philanthropy. Ses recherches portent sur la philanthropie internationale et la société civile, en mettant l’accent sur les organisations confessionnelles et les groupes d’immigrants.