Dans les cercles chrétiens et en dehors, certains s’interrogent sur la paternité des cinq premiers livres de la Bible. Qu’en est-il du livre des Nombres en particulier ?
Qui a écrit le Livre des Nombres ?
On considère traditionnellement que les nombres ont été écrits par Moïse. Il existe une forte association entre ce livre et le quintuple « livre de la loi/livre de Moïse », attribué à Moïse à la fois dans l'Ancien Testament et dans le Nouveau Testament (Jos 23 :6 ; Néhémie 8 :1 ; Marc 12 :26). Nombres 33 : 2 déclare que Moïse a enregistré les événements du voyage d'Israël dans le désert, il avait donc les compétences nécessaires pour tenir et rédiger des archives.
Certains érudits doutent de la paternité de Mosaïque et considèrent que ce livre provient de diverses sources que les éditeurs ont ensuite compilées dans le présent livre. Selon « l’hypothèse documentaire », le livre est composé principalement de sources P (sacerdotales) (1 :1-10 :28 et chap. 15, 17-19, 26-31, 33-36), tandis que les autres chapitres sont un mélange de sources J et E.
Quand le Livre des Nombres a-t-il été écrit ?
Ce livre, qui fait partie du livre singulier de la loi, a probablement été écrit au cours de la dernière année de la vie de Moïse. Cela se termine avec les Israélites campant sur la rive est du Jourdain, en face de Jéricho. Le Deutéronome a été écrit au 11ème mois de la 40ème année après l'exode (Dt 1,3). Le livre des Nombres aurait donc été écrit juste avant le Deutéronome, en 1405 avant JC.