Dieu a créé les premiers humains, Adam et Ève, à son image et les a nommés intendants de sa bonne création. Ils jouissaient d’une intimité ininterrompue avec leur Créateur et entre eux. On ne leur a donné qu’une seule restriction : « vous ne devez pas manger de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car si vous en mangez, vous mourrez certainement » (Genèse 2 : 17). Appelez cela le premier test de maîtrise de soi de tous les temps. Et si vous êtes allé à l’école du dimanche, vous savez ce qui s’est passé.
Ils ont raté. Misérablement. Eve a mordu la pomme (ou quel que soit le fruit), Adam l’a achevée et a commencé à blâmer sa femme pour tout cela.
Depuis, nous mordons et blâmons.
Quoi que vous pensiez du récit de la Genèse, il est difficile de nier son pouvoir explicatif. Cela donne du sens à un paradoxe séculaire que nous rencontrons dans la nature humaine. Comment pouvons-nous être si altruistes et splendides à un moment et si pécheurs et stupides le moment d’après ? Genesis apporte une réponse plutôt élégante. Notre capacité d’altruisme et de splendeur vient du fait que nous avons été créés à l’image de Dieu. Notre péché et notre stupidité ? Cela remonte à l’automne.
Nous avons une tendance innée à faire des erreurs.
En raison de la décision fatidique de nos anciens ancêtres, il existe un courbure à notre nature. Nous avons une tendance innée à faire des erreurs, à choisir le péché et l’égoïsme plutôt que la sainteté et l’intimité avec Dieu et les uns avec les autres. C’est ce qui rend si difficile le contrôle de notre comportement. Même lorsque nous désirons faire ce qui est juste, nous nous frappons tête baissée contre cette barrière interne.
Il est important de ne pas minimiser cette réalité. Nous pourrions être tentés de dire que nous sommes un peu espiègles, un peu méchants. Mais la réalité décrite par les Écritures est plus sinistre. La Bible déclare que notre cœur est « trompeur » et « désespérément méchant ». Jésus a décrit le cœur comme le lieu de naissance des « mauvaises pensées : meurtre, adultère, impudicité, vol, faux témoignage, calomnie » (Matthieu 15 : 19). Il semble que nos cœurs soient remplis d’impulsions destructrices qui peinent à s’exprimer. Et ces pulsions destructrices l’emportent régulièrement. Comme l’écrit la théologienne Marguerite Shuster, « le réservoir du mal en chacun de nous est plus profond que nous ne le pensons, et (…). . . les barrières contre son éruption sont incroyablement fragiles.[1]
Je suis désolé de m’en prendre à vous, surtout si tôt dans notre voyage ensemble. Mais si nous voulons comprendre pourquoi nous ne parvenons pas à nous contrôler, je crois que nous devons commencer par une évaluation honnête de la nature humaine. Et la vérité est que, même si nous aimons rejeter le mal comme une notion désuète ou une réalité extérieure, la vérité est plus inconfortable. C’est bel et bien vivant. En toi. Et moi.
Je n’aime pas ça non plus. J’accepterai volontiers la partie faite à l’image de Dieu. C’est édifiant, digne. En fait, je ne peux pas imaginer des origines plus propices. Mais cette idée d’être déchu est désagréable. Êtes-vous en train de me dire que j’ai une propension innée au péché et à l’égoïsme et que je ne peux rien y faire ? Ce mal est en quelque sorte cousu dans le tissu de mon ADN ? En fait, c’est plus que désagréable. C’est carrément impoli.
Bien sûr, je pourrais toujours fermer ma Bible et allumer la télévision ou la radio. Là, je risque de rencontrer un message très différent sur moi-même. J’entendrai probablement que j’ai un potentiel illimité et que mes problèmes disparaîtraient si je croyais un peu plus en moi. Je n’entendrai certainement pas que je suis faible, imparfait ou (halètement !) pécheur. Non, je serai assuré que je suis belle, puissante et capable de réaliser pratiquement tout. Aimez-moi et libérez ma génialité aux multiples splendeurs !
C’est le message que nous entendons émaner de la culture au sens large, celui que vous entendez articulé à satiété à travers des chansons et des sitcoms et repris par des athlètes, des acteurs et des stars de télé-réalité. Et cela peut être très attrayant, surtout si on le compare à l’évaluation plutôt sombre de la nature humaine que fait la Bible. J’adorerais me réfugier dans ce récit et me mettre au travail pour libérer la bonté arc-en-ciel refoulée dans mon cœur. Le seul problème c’est que je ne l’achète pas. Je m’intéresse à cette question d’être humain depuis quatre décennies maintenant et les preuves sont là. Je suis le fils d’Adam. Je suis un mordeur de pommes. Je suis un blâmeur. Bon sang, ce matin même, j’ai perdu mes chaussures et j’ai faussement accusé ma femme de les cacher ! Je me connais trop bien pour nier la vérité biblique sur ma nature.
[1] Marguerite Shuster, Ce que nous sommes devenus en tant que pécheurs (Grand Rapids : Eerdmans, 2004), 164 ; cité dans Cindy Crosby, « An Unpopular Topic », Le christianisme aujourd’hui1er juin 2004, 64, https://www.christianitytoday.com/ct/2004/june/15.64.html.