La première fois qu’elle a vu une publicité pour « He Gets Us », une campagne nationale consacrée à racheter la marque du sauveur du christianisme, Jennifer Quattlebaum avait une pensée en tête.
Montre moi l’argent.
Chrétienne autoproclamée « aimer plus » et mère ordinaire qui travaille dans le marketing, Quattlebaum a adoré le message de l’annonce, qui a promu l’idée que Jésus comprend les problèmes contemporains d’un point de vue local. Mais elle se demandait qui payait pour les publicités et quel était leur programme.
« Je veux dire, Jésus nous reçoit », a-t-elle dit. « Mais quel groupe est derrière eux? »
Au cours des 10 derniers mois, les publicités « He Gets Us » ont été diffusées sur les panneaux d’affichage, les chaînes YouTube et les écrans de télévision – plus récemment lors des matchs éliminatoires de la NFL – à travers le pays, diffusant toutes le message que Jésus comprend la condition humaine.
La campagne est un projet de la Servant Foundation, un Overland Park, Kansas, à but non lucratif qui fait des affaires comme Le signatairemais les donateurs qui soutiennent la campagne sont jusqu’à récemment restés anonymes – début 2022, les organisateurs ont seulement déclaré à Religion News Service que le financement provenait de « familles partageant les mêmes idées qui souhaitent voir le Jésus de la Bible représenté dans la culture d’aujourd’hui avec la même pertinence et impact qu’il a eu il y a 2000 ans.
Mais en novembre, David Green, le milliardaire co-fondateur de Hobby Lobby, Raconté l’animateur de talk-show Glenn Beck que sa famille aidait à financer les publicités. Green, qui était au programme pour discuter de son nouveau livre sur le leadership, a dit à Beck que sa famille et d’autres familles aideraient à financer un effort pour faire connaître Jésus.
« Vous allez le voir au Super Bowl – » Il nous obtient « », a déclaré Green. «Nous voulons dire – nous sommes beaucoup de gens – qu’il nous comprend. Il nous comprend. Il aime ceux que nous détestons. Je pense que nous devons informer le public et créer un mouvement.
Jason Vanderground, président de Haven, une entreprise de branding basée à Grand Haven, Michigan, qui travaille sur la campagne « He Gets Us », a confirmé que les Verts sont l’un des principaux bailleurs de fonds, parmi une variété de donateurs et de familles qui ont obtenu derrière.
Les donateurs du projet sont tous chrétiens mais viennent de diverses confessions, a déclaré Vanderground.
Les organisateurs ont également engagé 20 000 églises pour fournir des volontaires pour assurer le suivi de toute personne qui voit les publicités et demande plus d’informations. Ces églises ne financent cependant pas la campagne, a-t-il dit.
Les publicités du Super Bowl coûteront à elles seules environ 20 millions de dollars, selon les organisateurs, qui ont initialement décrit « He Gets Us » comme un effort de 100 millions de dollars.
« L’objectif est d’investir environ un milliard de dollars au cours des trois prochaines années », a-t-il déclaré. « Et ce n’est que la première phase. »
L’une des publicités diffusées pendant les séries éliminatoires de la NFL s’intitulait « That Day » et raconte l’histoire d’un innocent exécuté.
« Jésus a rejeté le ressentiment sur la croix », dit la publicité. « Il nous comprend. Nous tous. »
Une campagne d’un milliard de dollars sur trois ans serait comparable aux budgets publicitaires de grandes marques telles que les épiceries Kroger, a déclaré Lora Harding, professeure agrégée de marketing à l’Université Belmont de Nashville.
« Il s’agit d’une dépense publicitaire vraiment remarquable pour une organisation religieuse ou simplement pour une organisation à but non lucratif en général », a déclaré Harding, qui a travaillé sur « Ouvrir les cœurs, ouvrir les esprits, ouvrir les portes ». campagne pour l’Église Méthodiste Unie.
Les publicités à thème religieux ont été relativement rares au Super Bowl. L’Église de Scientologie a diffuser des annonces dans le passé, et en 2018, Toyota a diffusé une publicité avec le message « Nous sommes tous une équipe », mettant en vedette un rabbin, un prêtre, un imam et un moine en robe safran se rendant à un match de football, où ils étaient assis à côté de quelques religieuses.
La campagne nationale de 5 millions de dollars du Christian Broadcasting Network pour promouvoir « The Book », une version reconditionnée de la traduction de The Living Bible, avec un accrocheur chanson du thème chanté par la légende country Glen Campbell.
Harding a déclaré que malgré le coût, la publicité au Super Bowl avait du sens pour « He Gets Us ». Les organisateurs veulent toucher un public de masse attentif. Les publicités du Super Bowl font désormais partie de l’apparat du grand jeu.
« Il n’y a tout simplement plus moyen d’atteindre un public attentif et engagé de cette taille », a-t-elle déclaré.
Elle a également déclaré que l’anonymat du groupe derrière les publicités joue à l’avantage du groupe. Il serait facile pour les téléspectateurs de rejeter une annonce provenant d’une organisation confessionnelle ou d’un groupe religieux. Les publicités « He Gets Us » attendent jusqu’à la fin pour mentionner Jésus et ne pointent vers aucune église ou dénomination spécifique.
« Cela le rend encore plus puissant et fait passer le message d’une manière vraiment convaincante », a-t-elle déclaré. « Je pense que cela rend Jésus plus pertinent pour le public d’aujourd’hui. »
Certains téléspectateurs, dont certains chrétiens évangéliques, sont sceptiques. L’auteur et activiste Jennifer Greenberg soutient l’idée d’essayer d’atteindre ceux qui ne sont pas croyants et veut que les gens comprennent que Jésus les reçoit. Mais ce n’est pas tout le message du christianisme.
« Oui, Jésus peut s’identifier à vous », a-t-elle dit. « Mais qu’est-ce que Jésus est venu faire principalement ? Il est venu mourir pour nos péchés.
Se connecter émotionnellement avec Jésus est formidable, a-t-elle ajouté. Mais cela ne sauvera pas votre âme.
« Je peux regarder Bouddha ou Sarah McLachlan ou Obama et je peux trouver des choses en commun avec eux », a-t-elle déclaré. « Mais cela ne veut pas dire qu’ils vont me sauver. »
Michael Cooper, auteur et missiologue, est d’accord. Alors que Cooper est un fan des publicités, affirmant qu’elles communiquent puissamment le côté humain de Jésus, elles omettent sa divinité.
« J’ai commencé à me demander, est-ce le Jésus que je connais? » il a dit.
Cooper et un collègue proposent ce qu’il a appelé une « critique constructive » de la campagne dans un article à paraître pour le Journal de la Société Missiologique Evangélique. Cet article appelle à des messages plus clairs sur la nature divine de Jésus.
« Ce n’était pas seulement un grand enseignant ou prédicateur qui s’est incarné », a-t-il déclaré. « C’était Dieu lui-même. »