Dans les Bibles chrétiennes, Ruth apparaît parmi les « livres historiques », la deuxième des quatre divisions dans lesquelles l’Ancien Testament est divisé. Cela suit l’ancien classement des livres adopté par les juifs hellénistiques (c’est-à-dire les juifs de langue grecque vivant hors de la terre d’Israël). Cet ordre est attesté dans la Septante (une traduction grecque de la Bible hébraïque commencée vers 280-60 av. J.-C.), qui reflète principalement une basé sur le genre (c'est-à-dire, stylistique) division et organisation des livres bibliques.
Dans la tradition juive persistante, en revanche, Ruth apparaît parmi les livres collectivement connus sous le nom de Kétouvim (littéralement, « Écrits »). Les Écrits constituent la troisième et dernière division de la Bible hébraïque selon la tradition des Juifs vivant en terre d’Israël (parfois appelée tradition « palestinienne »). Cette tradition reflète principalement une thématique (et dans une moindre mesure liturgique) division et organisation des livres bibliques.
De plus, dans les Écrits, Ruth fait partie de la plus petite collection connue sous le nom des « Cinq Rouleaux » (hamesh megillot), comprenant cinq petits livres qui sont traditionnellement lus à la synagogue pendant l’une des fêtes juives annuelles. Comme l’attestent les manuscrits les plus anciens et les plus fiables de la Bible hébraïque, Ruth est le premier de ces cinq rouleaux et suit le livre des Proverbes. Il est lu à la fête des Semaines, connue selon la tradition hellénistique sous le nom de Pentecôte (voir plus loin dans « Objectif »). La préoccupation thématique – voire homilétique – sous-jacente à cette organisation devient évidente lorsque l’on considère que les Proverbes se terminent par une description idéale de la « femme de valeur » (eshet hayil; Pr 31:10). Cette expression n'apparaît en dehors des Proverbes que dans Ru 3:11, en référence à Ruth elle-même.